Bethlehem, van eenvoudig dorpje tot bedevaartsoord

Naast Jeruzalem is Bethlehem voor christenen ongetwijfeld de meest bekende plaats van het Heilige Land. Bethlehem wordt reeds in het begin van de Bijbel genoemd (Gen 35:19). Bijna 4000 jaar geleden begroef Jakob hier zijn vrouw Rachel. Op de plaats waar dit gebeurd zou zijn, staat nu een klein koepelvormig monument.

Bethlehem is tevens de plaats waar Naomi vandaan kwam en waar Ruth de aren las op het veld van Boaz. Hun achterkleinzoon David werd hier geboren. De Hebreeuwse naam Beth Lehem betekent "broodhuis", waaruit blijkt dat het gebied reeds in de oudheid bekend stond om zijn vruchtbaarheid.

Klein dorp
In het begin van de vorige eeuw (toen Roberts deze litho maakte) was Bethlehem slechts een klein dorp met waarschijnlijk niet meer dan een paar duizend inwoners.

In die tijd werd het uitzicht op Bethlehem nog gedomineerd door de "Geboortekerk" en was duidelijk te zien dat de kerk in de loop des tijds van "kerk" meer en meer verbouwd was tot een "fort". Op de achtergrond zijn de bergen van Moab te zien, met daarvoor het Herodion, een door Herodes de Grote gebouwd fort op een heuvel.

Geboortegrot
Op de voorgrond van de litho is een ronde toren te zien. Dergelijke torens, of de resten daarvan, treft men door heel Israël aan. Deze torens zijn in het algemeen zeer oud en dienden als bescherming en slaapplaats voor de boeren die dan tijdens de oogsttijd 's avonds niet helemaal behoefden terug te lopen naar het dorp waar ze woonden.

Bethlehem is momenteel een stad met ca. 35.000 inwoners, van wie de meesten Arabische christenen zijn. In Bethlehem vinden we nog steeds een aantal oude huizen die gebouwd zijn over kalksteengrotten. Mogelijk is Jezus geboren in een van deze grotten, die soms ook als stal werden gebruikt.

Over de grot die de overlevering aanwijst als de "Geboortegrot" is de Kerk van de Geboorte als een citadel gebouwd. Deze werd in het jaar 330 gebouwd door Constantijn de Grote en in de zesde eeuw werd de kerk door Julianus gerestaureerd.

Bij de nadering van de Kruisvaarders werd de basiliek in 1099 door de Arabieren verwoest. In de loop van de laatste drie eeuwen werd hij gerestaureerd tot zijn huidige vorm.

Twee kilometer ten oosten van Bethlehem kan de goedgelovige toerist ook het Veld van de Herders bezoeken. Hoewel het Evangelie niet aangeeft waar het veld van de herders was gelegen, heeft men er toch een locatie voor aangewezen.

                              ------------------------------

Litho's bestellen

U kunt een prachtige afdruk van de litho van Roberts op groot formaat en op stevig papier (170 grams) bestellen. De afbeelding zelf meet ca. 50 x 33 cm, met rand 60 x 45 cm. Niet-abonnees betalen de adviesprijs: ƒ 29,95 + ƒ 5,00 verzendkosten; abonnees betalen ƒ 22,50 + verzendkosten ƒ 5,-. Bestelnr. "Bethl.54".

Wilt u hem compleet ingelijst in een goudkleurige (champagnoise) lijst (materiaal aluminium) met glas, dan kost hij voor abonnees ƒ 68,50 + ƒ 10,00 verzendkosten; niet-abonnees betalen de adviesprijs: ƒ 78,50 + verzendkosten ƒ 10,-. Bestelnr. Bethl.54L.

Maak het juiste bedrag incl. verzendk. over op rek.nr 65.33.15.309 van Terdege te Apeldoorn onder vermelding van het bestelnr. Hebt u alleen een girorekening, maak dan het juiste bedrag over op giro 3185151 van Terdege in Apeldoorn.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen