Spoedeisend overheidsingrijpen

De woorden "ambulance" en „brancard" stammen niet toevallig uit de Franse taal. Ten tijde van de Napoleontische oorlogvoering werd de eerste „ambulance" (verplaatsbare geneeskundige voorziening te velde) geformeerd. Deze bestond uit bereden chirurgen en zlekenoppassers met een verbandtas en een aantal tweespan- en vierspanwagens voor gewonden. Later werd een korps ziekendragers („brancardiers" en „remasseurs de blesses") gevormd. Aan het eind van de negentlende eeuw had elk groot ziekenhuis zijn eigen ziekenrijtuig met paardentractie. In het begin van deze eeuw deed de ziekenauto zijn intrede. Vervoer van zieken en gewonden met vliegtuig en helicopter zijn de laatste ontwikkelingen.