Nippen aan een glaasje water

Vorig jaar onderging de waterwinkel aan de Roelof Hartstraat een ware gedaanteverwisseling. Het huiselijke pand van weleer is omgevormd tot een shop met een gedistingeerde uitstraling. Een vloer van grijze steen, strakke witte kasten, die het assortiment de grandeur van exclusiviteit geven. Een parfumerie voor grootverbruikers, is de eerste gedachte van de argeloze voorbijganger. „Dat is soms ook een bezwaar, vindt verkoper Tim Egmond. De glossy sfeer wekt de indruk dat de producten van de waterwinkel per definitie peperduur zijn.
Beneden staan de grote glazen flessen met bronwater uitgestald. Een natuurstenen trapje voert naar een iets hoger niveau, waar de klant de kleine glazen flessen, de plastic flessen en de gecombineerde dranken vindt. De ruimte erachter showt de hightech design watercoolers.
Moest de zeventien jaar oude zaak van de particuliere klant leven, dan was hij
allang ter ziele. De winkel fungeert primair als toonzaal van de Spring Water Company, een groothandel in bronwater. „Ondernemers die een bepaald product willen zien voor ze er pallets van gaan bestellen, of eigenaars van een restaurant die een nieuw soort water zoeken, komen hiernaartoe.

Tafelpootjes
De waterwinkel richt zich op de exclusievere merken, niet het bronwater dat in bulkverpakking in de supermarkt staat. „We verkopen meer dan zestig soorten. Meest uit Europa, maar sinds enkele jaren hebben we ook water uit het Zuid-Amerikaanse Patagonië, Japan, Zuid-Afrika en Nieuw-Zeeland. Dat zijn de luxere producten, die deels zijn geselecteerd op grond van de fles.
De particuliere klanten zijn zonder uitzondering mensen die bewust met hun gezondheid omgaan. Een tweede categorie is het publiek dat voor een origineel cadeau komt. „Dan gaat het meer om de buitenkant. Er komen steeds weer nieuwe flessen met andere vormen op de markt.
Die van Finé uit Japan is strak van design, net als de Lauquen uit Patagonië. De fles voor bronwater 420, uit Nieuw Zeeland, is gemaakt van geribbeld glas, en roept sterke associaties met een enorme parfumfles op. „Laatst had ik iemand in de winkel die vier van deze flessen als pootjes voor een zelfgemaakt tafeltje heeft gebruikt. Als je een beetje creatief bent, kun je van alles bedenken.

Beleving
Onder in het segment van de Amsterdamse waterwinkel zitten Duitse bronwaters als Kaiserbrunnen en het mineraalrijke Pellegrino, dat wordt gewonnen bij het Italiaanse stadje San Pellegrino. Die kosten iets meer dan een euro.
Absolute topper in prijs is de Bling H2O uit Smokey Mountains, in de omgeving van Californië. Daarvoor moet de klant 45 euro neertellen, voornamelijk vanwege de verpakking. De naam Bling op de fles is ingelegd met Swarovky kristallen. „Een beetje voor het Hollywood-publiek, erkent Egmond. „Het is eigenlijk meer een imago-ding. Je hebt het niet meer over de inhoud.
Geregeld krijgt hij horeca-ondernemers over de vloer die een aantal mooie flessen komen uitzoeken. Nadat de inhoud is geconsumeerd, vullen ze die met leidingwater. „Zon fles geeft de klant een ander gevoel dan een simpele kan met water. Schenk zelf maar eens uit een waterfles die mooi kloekt. De ervaring die je dan hebt bij het drinken, is totaal anders. Zoals drinken uit de kraan ook een andere beleving geeft dan het drinken van hetzelfde water dat je eerst in een fles doet, en een poosje in de koelkast zet.

Mousserende textuur
De Amsterdammer, van professie componist, werkte voorheen in de horeca. De passie voor water kreeg hij pas bij de Spring Water Company. „We beseffen veel te weinig hoe belangrijk water is. Ik ben opgegroeid met kraanwater. Geen verkeerd spul, maar het is niet vanzelfsprekend dat het van deugdelijke kwaliteit is. Kraanwater is zo goed als de slechtste leiding waar het doorheen gaat. En qua smaak is het heel eenzijdig.
In de waterwinkel ging een nieuwe wereld voor hem open. Om zijn bezoeker te overtuigen van de diversiteit, tapt hij eerst wat mineraalarm water in een plastic bekertje. Daarna overhandigt hij zijn favoriete product: het Duitse bronwater Faachingen, uit het Taunusgebergte. „Die heeft een licht mousserende textuur, die je alleen in je mond waarneemt. Daarbij is hij vol van smaak, iets ziltig. Het is echt een drank, net als een chique wijn.
Eerlijk is eerlijk, zelfs een leek kan het verschil proeven. „De mineralen bepalen de smaak. De samenstelling daarvan is afhankelijk van het gesteente waar het water langs is gesijpeld. Dat maakt elke bron uniek. Het is niet meer een glaasje water, het wordt echt een drank. De levenskracht van leidingwater is door de chemische reiniging, het hergebruik en het persen door leidingen aangetast. In bronwater blijven de kracht en de smaak van het water behouden.

Champagne
Ondanks zijn bevlogen verhaal is de waterminnende musicus niet dermate dogmatisch, dat hij geen leidingwater meer drinkt. „In Nederland is kraanwater een product waar je oud mee kunt worden. Maar ik begin de morgen altijd met een groot glas mineraalrijk water, nog voor het ontbijt, als een goede start van de dag. Bijna een voedingssupplement.
Als ik hier ben, drink ik ook veel bronwater. Ik ben echt een liefhebber geworden. Door dit werk ben ik me veel meer gaan realiseren hoe belangrijk water is. Met alcohol breek je je lichaam af, met water bouw je het op. In het verleden heb ik veel in de horeca gewerkt, maar dat hoeft voor mij niet meer. Ik sta hier liever dan in de kroeg.
Als alternatief voor wijn verkoopt de waterwinkel bronwater waaraan vruchtensap en kruiden zijn toegevoegd. In flessen die sterk aan een wijnfles doen denken, met namen als World Domaine, Laurent Truffer... De prijs is gelijk aan die van redelijke wijn. „De Laurant Truffer heeft dezelfde bubbelstructuur als champagne, maar hij is helemaal alcoholvrij. Ook kinderen kunnen die drinken. En hij is ook nog veel goedkoper dan champagne.

Gemeentepils in een flesje
Flessenwater belast het milieu dertig tot duizend maal meer dan kraanwater, berekende ir.  Alex van der Helm voor het proefschrift waarop hij op 3 december promoveerde aan de Technische Universiteit van Delft. Bepalend voor de milieudruk zijn de verpakking en het transport. Alleen al in de Verenigde Staten worden dagelijks 70 miljoen flesjes weggegooid. Bovendien is flessenwater honderdvijftig tot tweehonderd keer duurder dan leidingwater.
Wereldwijd wordt elk jaar voor honderd miljard euro aan bronwater geconsumeerd. In veel landen noodgedwongen, omdat het leidingwater er schadelijke stoffen bevat. Het Nederlandse kraanwater is het beste ter wereld en doet in meerdere regios niet voor bronwater onder. Zo komt het Utrechtse leidingwater uit exact dezelfde bron als het mineraalwater van Bar le Duc en Sourcy. Het enige verschil is dat die het gemeentepils in een flesje aanbieden, al dan niet met koolzuur.
Door de kwaliteit van het leidingwater ligt de consumptie van flessenwater in Nederland laag. De gemiddelde Nederlander drinkt jaarlijks achttien liter bronwater.
De gemiddelde Italiaan consumeert het tienvoudige.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen