Bij vorming van „echte" parels helpt de mens een handje

De Egyptische koningin Cleopatra beweerde tijdens een feestmaal eens dat zij een maaltijd ter waarde van 10 miloen sesesters (toenmalige Romeinse munt) in één keer op kon maken. Zij loste enkele van haar kostbaarste parels op in een glas wijn en reikte die haar ongelovige gasten aan. Ook Napoleon was verzot op juwelen. In zijn collectie kwam onder andere een parel voor van 337 grein, die hij in 1811 voor 40.000 fr. had aangeschaft. Dat parels ook al lang daarvoor op hoge waarde werden geschat, blijkt uit verschillende bijbelteksten. In Mattheüs 13 wordt gesproken over de „parel van grote waarde"; in Openbaring 21 over de „paarlen poorten".