Samuel Wells Wees niet bang. Met geloof je angst het hoofd bieden. UItg. Van Wijnen, Franeker; 276 blz.; € 19,95.

De Britse predikant en theoloog Sam Wells geniet in ons land steeds grotere bekendheid. Verschillende titels van zijn hand werden inmiddels vertaald en voor de komende tijd staan er meer op stapel. De bundel Wees niet bang, die nu in het Nederlands is verschenen, bestaat grotendeels uit (bewerkte) preken en lezingen, gehouden in kapel van Duke University (VS), waar Wells tot 2012 universiteitspastor was.

Zoals de titel al verraadt, zijn de veelal korte hoofstukken geordend rondom het thema ‘angst’. ‘Angst is,’ aldus Wells in het voorwoord, ‘op zichzelf niet goed of slecht. Het is een emotie die blootlegt wat we liefhebben. De snelste manier om te ontdekken waarvan of van wie iemand houdt is op zoek gaan naar waar hij of zij bang voor is.’ Wells is een theoloog die graag dicht op het gewone leven zit. In het boek tref je dan ook hoofdstukken aan met titels als ‘Geneest God?’, ‘Is er een evangelie voor de rijken?’, ‘Drie feiten over aids’ en ‘Je bent niet van jezelf’.

Kenmerkend voor Wells' werkwijze is dat telkens een herkenbaar (en tegelijk niet zelden genegeerd) vraagstuk wordt opengelegd en vervolgens in het licht van het Evangelie wordt getrokken. Dat Evangelie concentreert zich bij Wells altijd op het geheim van het kruis en de opstanding van Christus en het is zijn haast methodi sche overtuiging dat ieder menselijk vraagstuk er in dit licht gehouden anders uit komt te zien.

Natuurlijk lukt dat in een bundel met ruim dertig hoofdstukken en thema's de ene keer overtuigender dan de andere keer. Maar de bundel bevat wat mij betreft genoeg hoogtepunten om de wat minder overtuigende delen mee door te komen. Wat mij betreft is een van de hoogtepunten de preek over Naäman onder de titel ‘Geneest God?’ (voor wie het Engels machtig is op YouTube te beluisteren onder de titel ‘Does God heal?’). Op een zeer invoelende en pastoraal bewogen manier maakt Wells daar een belangrijk theologisch punt. Genezing wordt naar zijn opvatting te vaak als geïsoleerd thema behandeld, terwijl het in bijbelse zin altijd onderdeel is van Gods totale reddingsplan: 'Wat we nodig denken te hebben is genezing. Wat we werkelijk nodig hebben is vergeving en eeuwig leven. Soms ontvangen we genezing; soms ook niet. Als we genezing ontvangen in de context van vergeving van alles uit het verleden en de verwachting van het toekomstige eeuwige leven, dan is het een soort vervulling van vergeving en een vooruitzicht van eeuwig leven. Als we genezing ontvangen terwijl de dingen die we werkelijk nodig hebben afwezig zijn, dan merken we misschien wel dat we er nauwelijks iets aan hebben. (…) Dus de vraag: geneest God? kan alleen in één adem gesteld worden met de vraag: verlost God? En dit is wat we antwoorden. Geneest God mij? Soms. Verlost God mij? Altijd. Altijd. Altijd.' (35v).

Die laatste zinnen brengen me ten slotte nog bij een kleine kritische overweging. Een in uitgesproken vorm zeer krachtige tekst is dat in uitgeschreven vorm niet per se. Toen ik voor het eerst deze preek in uitgesproken vorm op internet beluisterde, was ik geraakt, zeker ook door het slot. De letterlijke vertaling met het drie keer 'altijd' heeft op de lezer juist een wat bevreemdend effect. Een krachtige redactieslag zou hier veel goeds kunnen doen. Dat geldt ook voor de vaak te letterlijke vertalingen van modale zinnen als 'Ik wil jullie nu gaan zeggen dat…' enz. De marges op boeken zijn vaak zo smal dat daar geen geld en tijd voor is, maar dat is toch echt jammer. Ondanks dat: wie dit boek ter hand neemt en leest, zal er zonder twijfel veel verrassende en leerzame momenten mee beleven.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen