A. Vertelschets -12

Het is stil en donker.

De mensen in Bethlehem slapen.

Maar buiten Bethlehem in het veld van Efratha zijn de herders.

Ze houden de wacht over hun kudden.

Alle herders kunnen 'niet tegelijk gaan slapen. Er kan immers een hyena of een jakhals, of een ander roofdier komen, om een van hun kuddedieren te roven. Vooral 's nachts dreigen er gevaren. En de herders weten dat. Ze hebben zich goed gewapend, met een knuppel , een slinger, en een herdersstaf (zie achtergrondinformatie).

De herders zitten bij elkaar te praten. Wellicht over de drukte in Bethlehem vanwege de beschrijving.

't Is een sombere tijd voor het volk van Israël. Er zit immers geen koning van huis van David meer op de troon.

Alle glorie is weg.

Toch is dat het ergste niet.

De herders in het veld hebben veel erger verdriet, omdat het lijkt of God Zijn volk vergeet. Er is wel genoeg godsdienst in het land, maar het verlangen naar de Zaligmaker wordt gemist.

Toch zijn er nog mensen in Israël, die Gods Woord wel geloven en verlangen naar de komst van de Messias. Denk maar aan Simeon, aan wie de Heere beloofd had, dat hij niet sterven zou, voordat hij de Zaligmaker zou gezien hebben. Ook deze herders in het veld van Efratha zien uit naar de komst van de Verlosser. Dikwijls vragen ze zich af wanneer Hij komen zal. Heeft Micha de profeet niet eens van de streek waar zij wonen gezegd: "En gij Bethlehem Efratha zijt gij klein om te wezen onder de duizenden van Juda. Uit u zal Mij voortkomen, Die een heerser zal zijn in Israël en Wiens uitgangen zijn van ouds, van de dagen der eeuwigheid".

't Zijn eenvoudige mannen, deze herders. Ze zijn heel ijverig en proberen zich te houden aan wat de Heere van hen vraagt. Het zijn maar arme mannen, die voor de andere mensen eigenlijk niet meetellen. Maar voor God tellen ze wel mee. Deze herders zullen de eersten zijn in de hele wereld, die het horen zullen, dat de beloofde Verlosser gekomen is. Dat er een Koning geboren is.

Nee, we zien geen deftige boodschappers wegtrekken naar de paleizen en kastelen om de blijde tijding te melden aan koningen en prinsen. We zien ook geen herauten te paard, die op de hoeken van de straten uitroepen: "De grote Zoon van David is geboren". Niets van dat alles.

De geboorte van de Heere Jezus wordt op een veel rijkere manier bekend gemaakt. En dat gebeurt daar, waar eens David de schapen van zijn vader hoedde. Daar, waar hij "De Heere is mijn herder" gezongen heeft, bij het snarenspel van de harp. Daar zitten in deze nacht zondige herders in het donker.

Wanneer zal de Zaligmaker hen komen verlossen?

Plotseling verdwijnt de schaduw van de nacht en zijn de herders omschenen door een glansrijk hemels licht, schitterender dan de glans var. de zon. Het is de heerlijkheid van de Heere, die hem omschijnt. 0, wat zijn de herders bang'. Komt God hen straffen?

In die lichtglans, staat een engel. "Vreest niet", klinkt zijn stem, dat is, Wees niet bang, "ik verkondig u grote blijdschap, die al den volke wezen zal. U is heden de Zaligmaker geboren, in de stad van David. En dit zal u het teken zijn, gij zult het Kindeke vinden in doeken gewonden en liggende in een kribbe". Zo'n blijde boodschap verdrijft de angst. Geen straf van God, maar genade. De Zaligmaker is geboren. Er is hoop. Want Hij komt om zondaren zalig te maken. Hij komt vrede brengen tussen God en zondaren. Een menigte engelen verschijnt uit de open hemel.

"Ere zij God in de hoogste hemelen, en vrede op aarde, in mensen een welbehagen".

Is de geboorte van een koningskind ooit zó aangekondigd. Heeft een kind ooit vrede gebracht op aarde? De herders willen wel dat de engelen altijd zo bij hen blijven. Maar dat gebeurt niet. Zingende gaan de engelen terug naar hemel, en de duisternis van de nacht keert weer terug.

Toch is alles veranderd. Het is donker, maar toch licht. De herders twijfelen geen ogenblik aan wat de engelen verkondigd hebben. Ze zeggen niet: Hebben we het niet gedroomd, of was het wel echt.

Nee, ze roepen elkaar blij toe: "Laat ons heengaan naar Bethlehem en laat ons zien het Woord dat geschied is, hetwelk de Heere ons heeft verkondigd". En de schapen dan? Die geven ze rustig over in Gods hand.

Ze laten alles achter om de Zaligmaker te zien. En ze hebben nog haast ook. Hoewel hun hart vol is van wat ze gehoord en gezien hebben, is hun dat niet genoeg. Ze willen het Kindeke zien. Van de engelen hebben ze daartoe een heel belangrijk teken ontvangen: Het is net als alle andere baby's in doeken gewonden, maar het ligt in een kribbe, de voederbak waar de beesten uit eten. Zo vinden ze het Kindeke bij Jozef en Maria. De herders twijfelen geen ogenblik. Ze geloven dat dit hun Zaligmaker, hun Verlosser is, waar ze zolang naar uitgezien hebben. Vol eerbied bewonderen zij het Kindeke en knielen aanbiddend neer bij Zijn kribbe. Wat hebben de herders dit Kind lief.

Zij hebben de komst van de Messias verwacht, maar ze hadden niet kunnen denken dat zij de eersten zouden zijn die de boodschap mochten horen. Ze hadden naar de komst van de Heere Jezus uitgezien, maar ze hadden nooit kunnen denken dat de engel hen naar een kribbe zou verwijzen.

De herders houden hun blijdschap niet voor zichzelf. Ze vertellen Jozef en Maria wat er in het veld allemaal gebeurd is. Wat moet dat bemoedigend voor de ouders van dit Kindeke geweest zijn. Maria blijft heel lang over al het heerlijke, dat de herders vertelden nadenken. Ze heeft datgene wat haar zelf door Gabriël is gezegd vast en zeker in verband gebracht met de hemelse luister in de velden van Efratha. Het is nu kerstfeest rond de kribue. De herders kunnen er echter niet blijven, ze moeten weer aan het werk, maar de Vrede, die dit Kindeke aanbracht blijft. En buiten vertellen ze over de geboren Zaligmaker tegen ieder die ze tegen komen: heb je het al gehoord: De belofte is vervuld: 0 is heden geboren de Zaligmaker 1 Maar de mensen die het horen verwonderen zich slechts. En daar blijft het bij.

Die boodschap komt vandaag ook tot jongens en meisjes in Nederland. Die boodschap komt ook tot jou.

Heb je de Zaligmaker al nodig gekregen omdat je hart zondig is? Heb jij de Heere Jezus al nodig gekregen voor de vergeving van je zonden? Die geboren Koning zegt vandaag tot jou, wat de herders ook tegen alle mensen die ze tegenkwamen gezegd hebben: "De Zaligmaker is geboren".

Heb je Hem al net als de herders leren zoeken?

Dan zul je Hem zeker vinden.

De Heere zegt ook vandaag nog tegen kinderen die Hem echt en van harte zoeken: "U is heden geboren".

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen