Het badwater van Bethesda draagt die naam niet terecht

Door de enthousiaste bereidheid van vroegere monniken om aan allerlei belangrijke plaatsen in Jeruzalem bijbelse namen te verbinden, heeft een vijver ten noorden van de grote moskee de naam van het "Badwater van Bethesda" gekregen.

Volgens Roberts echter vormde deze vijver slechts een deel van de resten van de "Acropolis" of de burcht Antonia. De afmetingen van deze vijver zijn in ieder geval niet in overeenstemming met de functie die het badwater volgens de Schrift heeft gehad, of dat nu het baden van zieken is geweest of het wassen van schapen die werden klaargemaakt voor de offers in de tempel.

De vijver is 120 meter lang, 45 meter breed en minstens 25 meter diep, hoewel er hier en daar op de bodem veel aarde ligt opgehoopt. Dat deze poel voor watervoorziening heeft dienst gedaan is echter ongetwijfeld het geval geweest, zoals uit de in de muren gemetselde stenen blijkt.

Gangen
Het westelijke gedeelte ziet er net zo uit als de rest, behalve aan de zuidwestelijke hoek, waar twee overkoepelde gangen tot onder de huizen die daar staan doorlopen. De noordelijke van deze twee gangen is zes meter breed en is minstens 30 meter diep, maar loopt vermoedelijk nog een heel stuk verder door.

De andere is vier meter breed, maar beide gangen zijn verder met aarde opgevuld. Er wordt aangenomen dat deze sleuf, waarvan deze twee gangen een deel vormen, door Titus tijdens het beleg zijn opgevuld door de burcht Antonia te slopen om zijn aanval op de tempel voor te bereiden.

Eusebius en Hiëronymus spreken van een Piscina Probatica, dat in hun dagen als het badwater Bethesda werd aangewezen, een dubbele vijver, waarvan de ene met puin gevuld was en waarvan de andere een rode kleur vertoonde, alsof die met bloed vermengd was, maar ze vertellen er niet bij waar die gelokaliseerd moesten worden.

De naam werd later gegeven aan de vijver in de buurt van de Stefanuspoort, die men ten onrechte de naam Schaapspoort gaf.

Droog
De groeve ligt meestal droog, hoewel er in de tijd dat Roberts de plaats bezocht -in april- wat water in stond, zoals uit de litho blijkt. Er staan wat struikjes en wat bomen die niet hoog genoeg zijn om boven het niveau van de straat uit te komen.

Op de litho kijkt men vanuit de straat die naar de grote moskee leidt. De daken van de huizen op de achtergrond zijn kenmerkend voor de joodse architectuur, daar timmerhout zeer kostbaar was. Het geheel maakt een wat armoedige en monotone indruk.

De toren aan de rechterkant is de minaret van de grote moskee; het daaronderliggende puin zouden de restanten van de burcht Antonia zijn.

Parkeerplaats
Het is gebleken dat Roberts' veronderstelling dat dit niet de bijbelse vijver van Bethesda is, maar een deel van de gracht die om de burcht Antonia heen liep, correct was. Tot aan het begin van deze eeuw werd dit "Birket Isra'il" (Vijver van Israël) voor Bethesda gehouden. Een aantal jaren geleden is deze groeve volledig opgevuld en het is nu een parkeerplaats.

De vijver was echter veel ondieper dan Roberts aannam. Zeer waarschijnlijk heeft het bijbelse Bethesda verder naar het noorden gelegen, achter de St. Annakerk. Daar bevonden zich twee waterreservoirs, die het regenwater gedurende het winterseizoen opvingen. Bij de dienst in de tempel werden voor wassen en schoonmaken altijd grote hoeveelheden water gebruikt.

                              ------------------------------

Litho's bestellen

U kunt een prachtige afdruk van de litho van Roberts op groot formaat en op stevig papier (170 grams) bestellen. De afbeelding zelf meet ca. 50 x 33 cm, met rand 60 x 45 cm. Niet-abonnees betalen de adviesprijs: ƒ 29,95 + ƒ 5,00 verzendkosten; abonnees betalen ƒ 22,50 + verzendkosten ƒ 5,-. Bestelnr Bethesda 98.

Wilt u hem compleet ingelijst in een goudkleurige (champagnoise) lijst (materiaal aluminium) met glas, dan kost hij voor abonnees ƒ 68,50 + ƒ 10,00 verzendkosten; niet-abonnees betalen de adviesprijs: ƒ 78,50 + verzendkosten ƒ 10,00. Bestelnr Bethesda 98L.

Maak het juiste bedrag incl. verzendk. over op rek.nr 65.33.15.309 van Terdege te Apeldoorn onder vermelding van het bestelnr. Hebt u alleen een girorekening, maak dan het juiste bedrag over op giro 3185151 van Terdege in Apeldoorn.

i< />

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen