NAUWELIJKS BLIJVEN

Zeep maken! Tot welk een wonderlijke opdracht kan een zendeling al niet komen! De koningin had het bevolen: er moest zeep gemaakt of een springstof vervaardigd. Zo niet, clan moest alles wat met cle zending te maken had, het veld ruimen; dan zou Madagaskar aan zijn lot over gelaten moeten worden. Wat doe je in zulk een geval? Zoeken en piekeren en bidden tot God om raad en wijsheid.

Gelukkig had Jones onder zijn mannen een bekwame baas. Dat was James Cameron, die cle moed niet spoedig opgaf. Cameron zocht en zocht naar een oplossing uit cle moeilijkheid. Zeven dagen lang nam hij proeven met vet en as van verschillende bomen. En ziedaar, cle moeite werd beloond, want toen cle boodschapper van de koningin om antwoord kwam, kon Cameron cle man twee stukken zeep geven. En nu maar wachten op het antwoord van cle vorstin. Dat antwoord viel mee. „U kunt blijven en mijn volk leren, hoe ze zeep kunnen maken, " zei ze.

De zending had gewonnen, maar och, wat had het werk der zending aan een dunne draad gehangen. Een paar stukken zeep waren het middel clat cle zending kon blijven en verder gaan met het moeizame werk.

De ambachtslui, die Jones ter zijde stonden, kregen het nu druk. Er werden huizen gebouwd en verschillende voorwerpen van hout en ijzer vervaardigd, maar ook kwam er nu zeepindustrie. En cle zendelingen?

Wel, die werkten maar aan de vertaling van cle Bijbel. Ze begrepen, clat het uitstel om het eiland te moeten verlaten geenszins afstel zou zijn. Vandaag of morgen kon de koningin weer met iets anders komen en wat dan? Zou het op cle duur te harden zijn? Daarom werd er gewerkt zolang als het dag was. De mannen gunden zich haast geen rust en je kon het zien, dat ze boven hun kracht arbeidden. David Jones vermagerde bij cle dag en ook zijn trouwe helper Griffiths zag er slecht uit.

Toch was het resultaat van hun zwoegen prachtig te noemen: het gehele Nieuwe Testament was tenslotte klaar gekomen; niet alleen vertaald, maar ook gedrukt en netjes ingebonden.

Toen men zo ver was, kon Jones geen voet meer staan. Terugkerende koortsaanvallen hadden het lichaam zo ver gesloopt, clat het raadzaam was, clat hij vakantie nam. Zijn vrienden moesten hem dwingen om Madagaskar te verlaten.

Wat was dat een droevig scheiden! Maar het moest. Gewis zou hij bezweken zijn. Eerst zou hij naar Mauritius gaan, om vandaar verder naar Engeland te reizen.

De koningin wist het ook, clat het misgelopen was met David. En wat deed ze? Aan Jones werd een mooie bedankbrief van cle vorstin overhandigd en een erewacht zou de zendeling naar de kust vergezellen. Of ze ook dankbaar was voor het vele goede, dat de blanke man had verricht in haar land!

Een eigenaardig mens, die koningin. Voordat Jones weggereisd was, had zij stilletjesaan gezorgd, dat de oude heidense gebruiken weer in eer hersteld zouden worden. Het was niet een openlijk ageren tegen de zending, want de school werd niet benadeeld. Integendeel, het onderwijs werd gesteund. Maar toch moest ook een stuk heidendom blijven. En wat gebeurde toen de zendeling goed en wel weg was? Toen begon cle echte tegenstand. Dat geschiedde in het jaar 1831. Een oude wet werd opgeduikeld en die wet moest weer van kracht worden: „het is verboden wijn te drinken." Was clat verbod nu maar gegeven om dronkenschap tegen te gaan, clan zou er niets tegen te zeggen zijn; het zou een goede wet zijn, maar.... ziehier cle duivelse list: men mocht nu ook geen wijn drinken bij de viering van het Heilig Avondmaal.

Hoe weet de duivel toch steeds zijn mensen te vinden! Een tweede aanval op het werk van de zending was: niet één soldaat mag worden gedoopt en niemand van de militairen mag een kerkdienst bij wonen. Over het leger had de vorstin toch te kommanderen! Dat moest toch doen wat zij beval?

Het derde verbod was, clat cle schoolkinderen geen Christen mochten worden. Dus wel op school blijven voor ontwikkeling, maar in cle grond des harten heiden blijven. De koningin verlangde wel een ontwikkeld volk, maar geen christenvolk.

Nu is het veelal zo, clat iets juist wordt gedaan als het verboden wordt. Door het gebieden om afzijdig te blijven van het christendom, ging men het juist zoeken. De tovermiddelen van cle heidense godsdienst werden al meer en meer uit eigen beweging weggeworpen en op vele plaatsen zag men de christenen lezen uit gedeelten van hun Bijbel; ze namen hun gezangboeken mee en hun catechismus om elkander er uit voor te lezen en het samen te bespreken.

Wat zet dat volk velen beschaamd! Het volk van Madagaskar, clat tot licht was gekomen, verborg het licht niet onder een korenmaat, maar plaatste het op cle kandelaar, ondanks het verbod.

Wanneer David Jones brieven van zijn vrienden ontving, las hij het slechte en het goede, het donker en het licht. Wat zal er in zijn hart zijn omgegaan? Hoe vurig verlangde hij weer om op zijn post terug te keren!

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen