De loodsdiensten op de Westerschelde

Loodsen hebben een niet te verdoezelen rol gespeeld bij de ontwikkeling van de scheepvaart. In vele gevallen waren schippers reeds in een vroeg stadium van de geschiedenis verplicht gebruik te maken van de diensten van een loods. Zo bijvoorbeeld in de Zeeuwse wateren. In een uit 1563 daterende ordonnantie van Filips II staat: „Om alle perijkel van lijf, schip en goet te schouwen sal die schipper gehouden sijn tot alle plaatsen daar het van noode of gewoonlijk is, een lootsman of piloot te nemen en wesende in gebreke het selve te doen sal 't eiker reyse verbeuren vijftig gouden realen".