Gebrekkige formulering grondwet gaf constitutioneel vorst alle ruimte

Koning Willem I bestuurde het land als een particuliere onderneming De levensloop van koning Willem I weerspiegelt de veelbewogen tijd van de Franse revolutie, van Napoleon en van de Restauratie. In 1795 hield de Republiek der Verenigde Nederlanden op te bestaan en vluchtte de stadhouder naar Engeland. De gebeurtenissen leken onomkeerbaar en de oudste zoon van stadhouder Willem V, die na de dood van ztjn vader de Duitse bezittingen beheerde, was de eerste der Duitse vorsten die zich, vol bewondering voor Napeleon, aan de geniale Franse keizer onderwierp.