Werkbezoek Ethiopië

VORIGE WEEK IS EEN KAMERDELEGATIE VAN WOORDVOERDERS ONTWIKKELINGS­SAMENWERKING, WAARVAN IK DEEL UITMAAKTE, TERUGGEKOMEN VAN EEN REISNAAR ETHIOPIË. ETHIOPIË IS EEN VAN DE ARMSTE LANDEN VAN DE WERELD METBIJNA 80 MILJOEN INWONERS. HET LAND LIGT IN HET HART VAN EEN REGIO VOLCONFLICTEN: SUDAN, SOMALIË, ERITREA - ALLEMAAL LANDEN MET EEN GE-SCHIEDENIS VAN GEWELD EN BLOEDVERGIETEN.

Onthutsend

Het werkbezoek ging van start met gesprekken in de hoofdstad Addis Abeba. Op weg naar het parlementsgebouw springt de grote armoede in het oog. Onthutsend hoe massaal de krottenwoningen aanwezig zijn. Bemoedigend is wel dat in de afgelopen tijd een enorme sprong in bouwactiviteiten is gemaakt. De overheid heeft ambitieuze woningbouwplannen opgezet.

We hadden een uitvoerige en waardevolle gedachtewisseling met Ethiopische parlementariërs. Allerlei 'hete hangijzers' konden open worden besproken, zoals de militaire interventie van Ethiopië in Somalië. Die vond ruim een jaar geleden plaats, nadat de Somalische overgangsregering op wankelen stond en hulp inriep tegenover de fundamentalistische islamitische groeperingen, die in de richting van Ethiopië de jihad afkondigde. Inmiddels hebben de Verenigde Naties aangedrongen op de terugtrekking van de Ethiopische troepen. Dan moet wel worden voorkomen dat een machtsvacuüm optreedt. EenVN-missie moet daarom de veiligheid waarborgen.

Het is nog een hele klus om zo'n missie op de been te krijgen, zo bleek uit het bezoek dat we aan de Afrikaanse Unie brachten. Dit samenwerkingsverband van Afrikaanse Staten probeert op een breed terrein de krachten te bundelen, zo hield de bevlogen voorzitter ons voor Maar de wensen zijn vooralsnog wel groter dan de daadwerkelijke mogelijkheden.

Resultaat

Boeiende ontmoetingen hadden we met leden van de regering: met de minister van Handel en Industrie, de minister van Buitenlandse Zaken, en ook met de minister-president Meles Zenawi. De minister-president bleek zeer positief te staan tegenover buitenlandse investeringen. Er zijn nogal wat Nederlandse ondenemers actief, vooral op land- en tuinbouw gebied. Het was inspirerend om enkele van deze ondernemers te ontmoeten. Bijzonder onder de indruk was ik bijvoorbeeld van het bezoek aan het kassencomplex Shen Dit biedt aan duizenden Ethiopiërs werkgelegenheid.We bezochten daar niet alleen een immense rozenkwekerij, maar ook een school en zelfs een ziekenhuis die door dit bedrijf ten behoeve van de werknemers en hun gezinnen zijn opgezet. Maatschappelijk verantwoord ondernemen in de praktijk!

De conflicten in de "Hoorn van Afrika" heeft een grote vluchtelingenstroom opgeleverd.We bezochten een vluchtelingenkamp dicht bij de Somalische grens. Ruim zevenduizend mensen, die door de onlusten Somalië ontvlucht zijn, zijn hier de afgelopen tijd terechtgekomen. Zij maakten duidelijk welke zorgen zij zich over de toekomst maakten. Al met al liet het bij mij vooral een verdrietig gevoel na. Je wordt met de neus op allerlei schrijnende feiten gedrukt, terwijl je aan de andere kant machteloosheid voelt. Natuurlijk, wij kunnen financieel bijdragen aan deVN-vluchtelingenorganisatie UNHCR, die verantwoordelijk is voor deze kampen. Dat doet Nederland ook. Maar dan nog blijft er een zee aan menselijk leed over

Trouw

Zondagmorgen heb ik een internationale kerkdienst in Addis Abeba bijgewoond. Het thema van de dienst was, vanuit Psalm 102, de onveranderlijkheid van God. Bij mensen zou dat helemaal geen goed nieuws zijn; de Bijbel roept juist op tot verandering, wedergeboorte. Maar omdat God goed is, kan Zijn onveranderlijkheid een bron van troost en bemoediging zijn. Dit thema sloot goed aan bij de preek die il< voor mijzelf 's avonds las van de I7e-eeuwse predikant Jacobus Koelman, getiteld "God is onveranderlijk trouw"!

De terugreis naar huis ging via de hoofdstad Nairobi van het buurland Kenia. Omdat we daar een flinke overstaptijd hadden, was er een ontmoeting met onze Nederlandse ambassade georganiseerd. De ambassadeur heeft ons uitvoerig ingelicht over de ontstane onrust door de verkiezingfraude van president Kibaki.Vele honderden mensen zijn door de onlusten die daarop zijn gevolgd om het leven gekomen.Vreselijk! Het is te hopen dat de bemiddelingspogingen om uit de politieke impasse te komen succes zullen hebben.

We kunnen terugkijken op een bijzonder interessante en waardevolle reis. Mijn politieke conclusie is dat het bedrag dat voor Ethiopië aan ontwikkelingssamenwerking, nuttig wordt besteed en zeker omhoog kan. Niet omdat het zo slecht gaat, maar juist omdat het economisch beter gaat en bijvoorbeeld stevig werk wordt gemaakt van verbetering van de infrastructuur Dat geeft goede mogelijkheden om juist nu ondernemerschap (en daarmee werkgelegenheid!) in het land te bevorderen, niet in het minst in de land- en tuinbouwsector Daarnaast is extra inzet nodig voor onderwijs en gezondheidszorg, alsmede voor de opvang van straat- en weeskinderen. In de politieke dialoog met Ethiopië blijft het zaak aandacht te besteden aan de respectering van fundamentele rechten.Voor de langere termijn is een bijzonder punt van zorg, dat de spanningen tussen moslims en christenen helaas gaandeweg aan het oplopen zijn. Met name vanuit landen als Iran en Saudi-Arabië wordt een extremistische invloed uitgeoefend. Bijzondere alertheid Is hier geboden!

C.G. van der Staaij

Voor een uitgebreider reisverslag: zie mijn weblog op www.sgp.nl

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen