Toga’s togen onterecht

De oorsprong van de toga is niet echt verheffend. In de tijd dat universiteiten ontstonden werd meestal les gegeven in oude, koude gebouwen. Hoogleraren kregen bij hun benoeming van de universiteit een dikke jas om zich tegen de kou te wapenen. Een nog steeds volgehouden traditie was geboren. Misschien heeft men hieraan teruggedacht toen men van mening was dat het kabinetsbeleid de universitaire kou deed terugkeren. De vraag is echter of dat zo is.

Het is waar, de komende jaren moeten de universiteiten de broekriem aanhalen. Er wordt op hun financiering bezuinigd tot 2014. Maar dat wordt gedaan om uiteindelijk het bespaarde geld opnieuw te kunnen investeren in kwaliteitsverbetering. Op lange termijn zorgt het kabinet dus juist voor extra geld voor universitair onderwijs. Het is wel de vraag of deze tijdelijke dip zo verstandig is. De SGP heeft dan ook gepleit voor het gelijk oplopen van bezuinigingen en investeringen. Maar het kabinet wou daar niet aan.

Reserves

Nu zijn er ook wel redenen om niet al te dramatisch te doen over de tijdelijke dip. Er waren geluiden dat de dip zou zorgen voor massale ontslagen en dus ten koste zou gaan van de kwaliteit. Nu zouden universiteiten wel erg dom zijn om dat te doen. Als het uitzicht zou zijn dat op langere termijn de financiering zou afnemen, dan zou het te begrijpen zijn. Maar dat is niet het geval. Een dip vang je dan ook niet op met ontslagen, maar met interen op de reserves. Voor de meeste universiteiten geldt dat die er in ruime mate zijn. In totaal gaat het maar liefst om 2,8 miljard euro. Een appeltje voor de dorst heeft men heus wel opgebouwd in de goede jaren. Feitelijk zorgt de dip ervoor dat universiteiten meebetalen aan de bezuinigingsoperatie. En daar is niet zo veel mis mee. Wel hebben we gepleit voor aandacht voor die instellingen die niet de reserves hebben om de dip op te vangen. En dat zegde de staatssecretaris gelukkig wel toe.

Langstudeerders

Een andere reden voor de demonstraties waren de maatregelen rond de langstudeerders. Het kabinet wil dat studenten sneller hun studie afronden. Ze mogen nog maximaal twee jaar studievertraging oplopen. Als ze daar overheen gaan, moeten ze zelf meer gaan bijdragen aan hun studie. Op zich een begrijpelijke maatregel. Wel vonden we het ongerechtvaardigd om dat nu al in te laten gaan voor alle studenten. Want stel dat je nu al meer dan twee jaar studievertraging hebt, dan is het toch vreemd dat je daar ineens voor moet gaan betalen. Dat is een heel andere situatie dan voor nieuwe studenten die bij de planning van hun studie rekening kunnen houden met deze maatregel. Binnenkort gaan we dan ook opnieuw de discussie hierover aan.

Veerman

In veel protestmarsen kijkt men alleen naar de negatieve kanten. Maar het huidige beleid heeft ook grote pluspunten. Zo wil het kabinet volop gaan voor de uitvoering van de plannen van de commissie- Veerman. Sterker nog, juist de bezuinigingen zijn nodig om geld vrij te spelen om die plannen uit te voeren. En over de commissie-Veerman zijn velen tevreden. Zo moet er meer kwaliteit in het onderwijs komen. Het is bijvoorbeeld geen goede zaak dat elke universiteit zijn eigen masterprogramma (het vierde studiejaar) aanbiedt. Dit leidt tot vele kleine masters, met weinig specialisatiemogelijkheden voor studenten. De SGP pleit dan ook voor concentratie van masters. Per studie zijn er dan twee of drie universiteiten die een masterprogramma aanbieden. Maar dan wel een topprogramma met veel keuzemogelijkheden.

Ook wil Veerman terecht dat er tweejarige masters komen voor studenten die daarvoor kiezen. Daar zal wel een prijskaartje aan hangen, maar dan krijg je ook wat. De bedoeling is dat de universiteiten voor dit soort programma’s de krachten bundelen en hun beste docenten inbrengen.

Tevreden

Nee, tevreden zijn we niet echt. Feitelijk zou het hoger onderwijs meer impulsen moeten krijgen voor kwaliteitsverbetering. In ons verkiezingsprogramma hadden we dan ook meer geld voor het onderwijs gereserveerd. Niet alleen voor het hoger onderwijs, maar voor de hele keten. Maar de vraag is wel of je uit blijft gaan van je eigen idealen, of dat je je zegeningen telt. In een tijd waarin fors bezuinigd moet worden, komt het onderwijs er relatief ongeschonden uit. Ja, het gaat er zelfs op vooruit. De prof’s hadden dan ook beter hun toga’s kunnen aantrekken om gewoon te doen waarvoor ze betaald worden.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen