RECENSIES

Ds. J. W. Kersten, Wat is uw enige troost Uitg. De Banier, Utrecht. 520 blz. Prijs € 32, 50.

Ds. J. W. Kersten nam een eigen, karakteristieke plaats binnen de kring van de Gereformeerde Gemeenten. Hij was slechts tien jaar predikant, waarvan gedurende zeven jaar tevens docent aan de Theologische School. In 1960 overleed hij plotseling op 45-jarige leeftijd. In Wat is uw enige troost zijn 29 catechismuspreken van hem afgedrukt. Van de andere zondagen was geen preek van hem te achterhalen. Dat is jammer want zo is het boek incompleet. De nu afgedrukte preken getuigen van de eigen stijl van de 'de jonge Kersten'. Aansprekend, bemoedigend, gunnend.

Joe Musser, Uit de diepten. Uitg. Den Hertog B.V., Houten. 328 blz. Prijs € 17, 50.

In dit boek maken we kennis met John Newton (1725-1807), de dichter van de bekende hymn 'AmazingGrace'. Zijn moeder overlijdt als hij nog heel jong is. Zijn vader, een zeekapitein, komt een jaar na haar overlijden pas weer aan wal. Hij hertrouwt binnen de kortste keren en vertrekt daarna weer naar zee. Als John elf jaar oud is, neemt zijn vader hem mee naar zee.

In de jaren die daarop volgen maakt hij op alle mogelijke manieren kennis met het ruige zeemansleven en John is bepaald geen lieverdje. Hij wordt één van de ruigste klanten op welk schip hij ook maar meevaart. Als een slavenhandelaar in Afrika aangeeft dat hij hem

graag in dienst wil nemen, is de kapitein van het schip waarop John op dat moment meevaart, maar wat blij dat hij deze lastige zeeman kwijt is.

In Afrika leert John niet veel goeds. De slavenhandel bloeit en hij maakt er op alle mogelijke manieren kennis mee. Slaven stonden in die tijd op hetzelfde niveau als dieren, en blanken mochten er dus alles mee doen wat ze wilden. Blanke mannen konden zodoende hun lusten volop botvieren op vrouwen en meisjes, wat dan ook gebeurde. Ook John Newton deed hieraan mee.

Na veel wederwaardigheden vaart John weer terug naar Engeland. Tijdens zijn verblijf in Afrika en zijn zeetochten gebeuren er ingrijpende dingen, waarbij John steeds ternauwernood aan de dood ontsnapt. Hij wordt er door aan het denken gezet. Uiteindelijk kan hij Gods liefde niet weerstaan en neemt hij langzamerhand afstand van de slavenhandel. Hij komt in aanraking met de bekende predikers George Whitefield en John Wesley. Van hulppredikant wordt hij uiteindelijk predikant van de gemeente Olney en dient die gemeente vele jaren.

De slavenhandel wordt inmiddels niet meer door iedereen als vanzelfsprekend beschouwd. Er zijn mensen die inzien dat het mensonterend is zoals de slaven behandeld worden. Newton wordt gevraagd om voor het parlement te getuigen over hoe de slavenhandel in zijn werk gaat. Na lang aarzelen - hij wordt aan alle kanten bedreigd - stemt hij hiermee in. Opvallend is dat hij in zijn getuigenis zijn eigen zonden als slavenhandelaar niet verbergt. Niet lang voor de dood van Newton neemt het Britse parlement de wet aan waarin de slavenhandel wordt verboden.

De auteur, Joe Musser, heeft deze roman gebaseerd op Newtons eigen memoires, zoals de achterflap vermeldt. Mijn indruk is dat hij daarbij nauwkeurig te werk is gegaan. Het is een leerzaam boek, waarin je kunt lezen hoe Gods genade zondaren aan zijn voeten brengt.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen