Sukey Harley: een dwaas meisje wordt wijs

Sukey Overton wordt in 1783 geboren in een groot, arm gezin in een afgelegen gebied in het graafschap Shropshire. Bij het opgroeien wordt ze een vrolijk meisje met een eigenzinnig karakter. Ze werkt op een boerderij. Al jong trouwt ze met Charles Harley, een eenvoudige, oppassende jongen.

Missen
Sukey gaat graag uit met haar vriendinnen. Soms glipt er een vloek tussen haar vrolijke gepraat. Charles heeft verdriet van haar onverschilligheid. Sukey lacht maar een beetje om haar saaie man. Toch spreekt haar geweten af en toe. Bijvoorbeeld als ze haar buurvrouwen naar de kapel ziet gaan, kijkt ze hen stiekem na. Ze begrijpt niet wat zij in de kapel zoeken, vooral als de zon zo vrolijk schijnt. Haar buurvrouwen merken Sukey’s nieuwsgierigheid. ’Ga toch met ons mee,’ zeggen ze vriendelijk. Tenslotte geeft Sukey toe. Ze wil niet graag naar de kapel, maar ze wil wel een aardige buurvrouw zijn.

Zoeken
Sukey wordt steeds onrustiger. Soms gaat ze als een deftige dame gekleed mee naar de kapel,dan weer in haar oudste plunje. Als ze bang is dat het dak van de kapel op haar zal vallen, gaat ze dicht bij haar buurvrouwen zitten. Zij hebben iets, waardoor ze rust uitstralen, maar soms haat ze hen. Toch blijft Sukey met hen omgaan, hoe weerbarstig haar karakter ook is. Verder verandert er niets in haar leven. Als ze op een dag vloekend twee weggelopen biggetjes probeert te vangen, komt de buurvrouw verdrietig naar haar toe. ‘Sukey, vloek toch niet zo! Je moet wederom geboren worden!’ zegt ze. Sukey draait zich boos om. ‘Wat heeft dat te betekenen? Ik ben toch al geboren?’ ‘Wederom geboren worden betekent, dat de Heere een nieuw hart en een nieuw leven geeft,’ zegt de buurvrouw ernstig. ‘Je moet daar veel om bidden, Sukey, dan wordt je zo gelukkig.’ Peinzend gaat Sukey naar huis. Bidden? Ze kent alleen het ‘Onze Vader’, het gebed dat ze als kind van haar moeder heeft geleerd. Maar toch! Ze wil ook zo gelukkig worden als haar buurvrouwen. Ze gaat naar de zolder en smeekt de Heere om Zelf haar te leren bidden. En dan geeft Hij haar een gebed in haar hart: ‘Heere, leid mij in de ware kennis van Uw geliefde Zoon.’ Sukey is verwonderd. Wat betekenen die woorden? Ze heeft nooit gehoord dat de Heere een Zoon heeft. Maar ze is ervan overtuigd dat de Heere Zelf haar dit gebed geeft. Voortaan bidt Sukey eerst het Onze Vader en daarna het korte gebed ‘Heere, leid mij in de ware kennis van Uw geliefde Zoon.’

Vinden
Zie ik sta aan de deur en Ik klop! is de tekst waarover na enkele weken in de kapel wordt gesproken. Weer gaat Sukey verdrietig naar huis. Zal er ooit verandering komen in haar leven? De volgende morgen komen de woorden van de preek krachtig terug. Zie ik sta aan de deur en ik klop! Sukey helpt vlug haar dochtertje naar school, doet de deur op slot en zegt vastbesloten: ‘Deze deur doe ik niet weer open voordat ik de God van mijn buurvrouwen ken!’ Ze haast zich naar boven en knielt voor de Heere neer. Dringender dan ooit smeekt ze: ‘Heere, klopt U op mijn deur? Leid U mij toch in de ware kennis van Uw geliefde Zoon!’ Dan gebeurt het grote wonder: De Heere komt over met zijn overwinnende liefde! Alle onrustige vragen verdwijnen. Sukey kan nauwelijks woorden vinden om erover te spreken. ’Sedert die morgen kan ik zeggen dat ik een Zaligmaker en Verlosser heb’, zegt ze. De Heere zorgt ook voor vriendschap. Niet alleen van haar buurvrouwen, die met Sukey verwonderd en blij zijn, maar ook met enkele dochters van dominee Gilpin, de plaatselijke predikant. De meisjes gaan vaak naar Sukey om van haar geestelijk onderwijs te ontvangen, dat ze helaas van hun vader moeten missen. Jane, een van deze meisjes, tekent uit Sukeys eigen mond haar levensloop op. Zonder dat Sukey hiervan weet, wordt deze levensbeschrijving gedrukt en verspreid, en later ook in het Nederlands vertaald. Als Sukey bij het ouder worden in armelijke omstandigheden komt, krijgt zij steun uit de opbrengst van dit boekje. De Heere zorgt voor Sukey, totdat zij op 70-jarige leeftijd de pelgrimsstaf mag neerleggen. Maar zij spreekt nog, nadat zij gestorven is.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen