Digibron cookies

Voor optimale prestaties van de website gebruiken wij cookies. Overeenstemmig met de EU GDPR kunt u kiezen welke cookies u wilt toestaan.

Noodzakelijke en wettelijk toegestane cookies

Noodzakelijke en wettelijk toegestane cookies zijn verplicht om de basisfunctionaliteit van Digibron te kunnen gebruiken.

Optionele cookies

Onderstaande cookies zijn optioneel, maar verbeteren uw ervaring van Digibron.

Bekijk het origineel

Tijd is kostbaar

Bekijk het origineel

+ Meer informatie

Tijd is kostbaar

Interview met mr. J.T. van den Berg

7 minuten leestijd Arcering uitzetten

Het einde van het jaar is dichtbij. Het is december. Een tijd van reflectie. Terugblikken op het afgelopen jaar, vooruitkijken naar het komende jaar. Het is goed om dat te doen. Maar sta eens stil bij heel je leven. Hoe kijk je daarop terug? Beeld je eens in dat je aan het einde van je leven gekomen bent: hoe zou je dan terug willen kijken? Wat verwacht jij van de komende jaren? Wat is je doel? Volgens dr. J.T. van den Berg uit Nunspeet, met wie we terugblikten op zijn leven, is er uiteindelijk één ding belangrijk: “Een leven dicht bij de Heere, dat is een grote zegen.”

Van wie hebt u veel geleerd in uw leven?
“Mijn levensloop is wonderlijk gegaan. Ik ben niet afkomstig uit onze eigen kring. Vijfenzeventig jaar geleden ben ik geboren in Den Haag. Met m’n ouders ging ik mee naar de Gereformeerde Kerk. Al jong voelde ik me daar niet thuis. Het was veel vorm en weinig inhoud. Kerkelijk ben ik toen zoekende geraakt. Ik voelde me sterk aangetrokken tot de meer bevindelijke prediking. In mijn militaire diensttijd heb ik bij de luchtmacht gediend. Via een vriend, die uit de Gereformeerde Gemeenten kwam, heb ik onze gemeenten leren kennen en heb daar ook belijdenis gedaan. Zo heb ik ook later mijn vrouw mogen ontmoeten. Deze gebeurtenissen in mijn leven zie ik als bijzondere leiding van de Heere. Iemand waar ik veel van heb geleerd is ds. C. de Ridder uit Nunspeet. Hij is hier maar kort predikant geweest. Hij had een eerlijke, hartelijke en ernstige boodschap. Al gauw werd bij hem MS vastgesteld. Deze ziekte leidde tot een totale afbraak van zijn gezondheid. Ondanks dat bleef hij goed spreken van de Heere en Zijn dienst. Dat is de kracht van het geloof. Daar ging wat van uit. Dat heeft mij heel diep geraakt.”

U bent jarenlang Kamerlid geweest. Hoe kijkt u daarop terug?
“Allereerst met verwondering. Ik had helemaal geen politieke ambities. Op een dag werd ik benaderd vanuit het hoofdbestuur van de SGP met de vraag of ik op de kieslijst wilde staan. Dat was verrassend, omdat ik toen zelfs nog geen lid van de partij was! Toch overviel de vraag mij niet geheel. Ik geloof dat de Heere mij er op voorbereid had. Ik had daarom geen vrijmoedigheid om nee te zeggen. Veel zaken zijn op mijn weg gekomen die ik zelf nooit heb gezocht. Zowel in kerkelijk opzicht als in het dagelijks leven, de politiek, mijn huwelijk. Ik zie daar ook duidelijk Gods voorzienigheid in. In deze periode heb ik met mijn vrouw in grote mate Gods steun ervaren. Daardoor heb ik mijn taken, waaronder het ambtelijke werk een belangrijke plaats innam, kunnen en mogen doen. De politieke periode was een mooie periode; ik kijk hier met dankbaarheid op terug. Tegelijk was het ook een moeilijke tijd, vooral vanwege de doorgaande secularisatie.”

Hoe ziet u dat concreet?
“Er zijn echt wissels omgegaan, in het bijzonder tijdens de Paarse kabinetten tussen 1994 en 2002. Er kwam steeds meer wetgeving die in strijd is met Gods Woord. De gevolgen van deze wetgeving zijn te merken tot op de dag van vandaag. Denk hierbij aan de actuele gender-discussie en het zogenoemde homohuwelijk. Wat volgens Gods Woord de norm moet zijn, wordt hoogstens nog als uitzondering geduld. Ik heb dat ervaren - en zie dat nog steeds - als een geestelijke strijd die aan de gang was en is.”

Hoe kijkt u naar de kerk in Nederland? Welke ontwikkelingen ziet u?
“De zorgen in de politiek en het dagelijks leven zie je ook terug in het kerkelijk leven. We leven in de eindtijd. Er is veel oppervlakkigheid, ook in de kerk. En ook veel gebrek aan kennis. Beseffen we wel wat er gaande is en strijden we altijd wel op de goede fronten? Jongeren hebben daarom toerusting zo nodig, zoals die op de catechisatie en verenigingen gegeven kan worden. Bovendien vrees ik, dat het echte geestelijke leven kwijnt. Dat is voor mij de grootste zorg. De uitholling van binnenuit. En dat, terwijl jongeren juist voorbeelden nodig hebben. Ze hebben zoveel vragen. Er is ook zoveel verwarring in kerkelijk Nederland. Bijvoorbeeld over het verbond en de doop. De één zegt dit en de ander zegt dat. Jongeren moeten veel keuzes maken.”

Hoe moeten we hier mee omgaan?
“Leg je vragen aan de Heere voor. Ook in ogenschijnlijk ‘kleine dingen’. Dat is het beste advies. De Bijbel zegt: Ken Hem in al uw wegen, en Hij zal uw paden recht maken (Spr. 3:6). Dan wil de Heere ook spreken, door Zijn Woord, of door de omstandigheden: deuren die open en deuren die dicht gaan. Ik heb het in mijn eigen leven mogen ervaren. Op cruciale momenten is Hij er. Dan is er zegen op de weg die je mag gaan, zelfs al gaat het heel anders dan je gedacht of gehoopt had. ‘Merk op mijn ziel wat antwoord God u geeft. Hij spreekt gewis tot elk die voor Hem leeft’. Daarom hoeven we ook niet te wanhopen. Het machtigste wapen is het gebed. En de Heere gaat nog steeds door met Zijn werk, wereldwijd, maar ook onder jongeren.”

U bent ook betrokken op de kerk in China. Kunt u daar kort iets over vertellen?
“Ik ben vaak in China geweest, vanuit de Hudson Taylor Stichting. Het is aangrijpend om de grote mensenmassa’s daar te zien. Allemaal zielen voor de eeuwigheid. Mensen die voor het overgrote deel nog nooit het Evangelie hebben gehoord. Wat je kunt doen, is, menselijkerwijs gesproken, een druppel op een gloeiende plaat. Maar ik heb wel ervaren dat God duidelijk werkt in China. Mensen die op je weg geplaatst worden. Deuren die opengaan, zoals we meemaakten toen er heel verrassend toestemming werd gegeven voor bovengrondse verspreiding van een kinderbijbel, wat tot dat moment niet mogelijk was. Dat was een gebedsverhoring! Er is een enorme geestelijke leegte, maar ook honger en dorst naar het Woord. Er is veel vraag naar reformatorische lectuur. Dat wordt door de Heere ook gebruikt.”

Wat treft u het meest in de ontmoetingen met Chinese christenen?
“Hun standvastigheid. In China is het niet makkelijk om christen te zijn. Er komt heel wat op ze af. De overheid treedt momenteel ook weer strenger op tegen christenen. Desondanks hebben ze veel voor het geloof over, tegen de verdrukking in.”

Het is bijna Kerst. Wat betekent dit heilsfeit voor u?
“Kerst betekent ‘God met ons’. Dat is een groot wonder! De Heere Jezus wilde in deze zondige, vijandige wereld neerdalen. Het is mooi dat we dit met elkaar weer mogen gaan overdenken. Bij Kerst is echter wel het gevaar dat er zoveel dingen omheen zijn, dat het Woord naar de achtergrond verschuift. Terwijl het juist gaat om de geestelijke betekenis van Kerst. Ook in samenhang met de andere heilsfeiten. We moeten oppassen dat we Kerst niet boven de andere heilsfeiten plaatsen. Dat gevaar is er, omdat er in ons kerkelijk leven zoveel meer aandacht aan besteed wordt. Bij de eerste christenen stond Pasen juist centraal. De overwinning op de dood als kardinaal punt. Ook voor mijzelf heeft Pasen die bijzondere betekenis gekregen. Jaren geleden lag ik met Pasen in het ziekenhuis. De toestand was heel ernstig. Juist toen is de Heere krachtig overgekomen en heb ik iets mogen beleven van de enige troost in leven en sterven (HC, Zondag 1). Dat was de beste tijd in mijn leven, en dat zeg ik nog altijd.”

Wat roept Kerst nog meer bij u op?
“Bijna Kerst betekent ook dat het jaar weer bijna voorbij is. De tijd gaat zo snel. Je denkt, zeker als je jong bent, dat je nog zoveel tijd voor je hebt, maar het is zo om. Tijd is zoiets kostbaars. Het komt nooit meer terug. Iedere dag is er één. Iedere dag dichterbij de ontmoeting met God. We moeten ons daar veel meer bewust van zijn want we hebben onze tijd niet zomaar gekregen. We krijgen de tijd met een doel, dat is: om de Heere te zoeken. Eens zullen we al onze tijdsbesteding moeten verantwoorden.”

Wat wenst u jongeren toe?
“Dat ze zien dat we in een bijzondere tijd leven. De eindtijd. Een tijd waarin satan veel macht heeft. Een tijd die ook om veel keuzes vraagt. Het is daarom zo belangrijk om juist in deze periode God te zoeken. De Heere zegt: Zoek Mij en leef! Het gaat echt om: in Christus of buiten Christus! Hij gaat nog altijd door met Zijn werk, ook onder jongeren. Zijn dienst is een liefdedienst, geeft vreugde en écht toekomstperspectief. Dat gun ik jongeren zo van harte!’’


J.T. van den Berg (1942)
• Kamerlid voor de SGP van 1986-2002
• Ouderling in Nunspeet
• Was verschillende keren lid van het moderamen van de Generale Synode

Dit artikel werd u aangeboden door: Jeugdbond Gereformeerde Gemeenten

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Bekijk de hele uitgave van donderdag 14 december 2017

Daniel | 32 Pagina's

Tijd is kostbaar

Bekijk de hele uitgave van donderdag 14 december 2017

Daniel | 32 Pagina's