Buitenland.

Duitschland. Kerkelijke belasting. In Duitschland, althans in Pruissen, worden de kosten voor den eeredienst van de Evangelische landskerk, gevonden door middel van het heffen eener belasting, welke door de Overheid geind wordt. Van overheidswege wordt bepaald, dat men zooveel of zooveel percent op zijn staatsbelasting zal betalen voor de kerke lijke huishouding. Dit is wel geen ideale toestand, maar men kan in een land, waar het vrijwilligheidsbeginsel nog zoo weinig wortel heeft geschoten, daarmede vrede hebben, indien de kerkelijke belasting opgelegd wordt aan menschen, die tot de Evangelische landskerk willen behooren. Doch op voorstel van de algemeene Synode der Pruissische landskerk wil men nu ook hèn dwingen om de kerkelijke belasting te betalen, die uitdrukkelijk verklaard hebben, niet tot de Pruissische landskerk te willen behooren, maar aan de Gereformeerde of Luthersche kerk te willen getrouw blijven. Hier komen de laatsten tegen op, en met reden. Nu brengt men wel in het midden, dat Lutherschen, die niet van de Unie gediend zijn, en Gereformeerden, die evenmin van de Unie willen weten, de Evangelische belijdenis zijn toegedaan, en daarom belastingplichtig zijn. Doch deze redeneeting kan men alleen volhouden, wanneer men aanneemt, dat de aanhangers van de Unie, de Gereformeerden en de Lutherschen, die huone belijdenis wenschen te handhaven, drievarietei ten zijn van dezelfde soort. De soort is belas tingschuldig en dus moeten allen, die daartoe behooren. ook belasting betalen.

Het spreekt wel van zelf, dat èn Lutherschen èn Gereformeerden hiertegen .protesteeren Of het veel helpen zal, betwijfelen wij.

Frankrijk. Verzet tegen de plannen van Combes.

De beide provinciale Synoden der Luthersche kerk in Frankrijk hebben zich over het voorstel van den minister Combes om tot scheiding van kerk en staat te geraken, waarbij de kerken geen vrijheid krijgen, maar wel beroofd worden van de staatstractementen voor hunne leeraars, in een ongunstigen zin uitgelaten. Of dit baten zal, betwijfelen wij. Door beide synoden werd ook nóg uitgesproken, dat het wenschelijk is dat alle Protestantsche kerken in Frankrijk een soort van confederatie sluiten ter verdediging van gemeenschappelijke belangen. Doch over deze zaak kan alleen de Generale Synode be slissen.

De geheele protestantsche pers in I'rankrijk sprak hare diepe smart uit over Combes' voorstel tot scheiding van kerk en staat. Eén blad schrijft, dat het een ontwerp is voor een bur geroorlog, terwijl een ander beweert: „Combes heeft met één pennestreek de geheele historische organisatie van het Fransche protestantisme der i6e eeuw vernietigd." Wij voor ons zijn er van overtuigd, dat deze organisatie reeds te voren door de Fransche Gereformeerden prijs gegeven was. Wie wett, of zij nu, door de ervaringen die zij opgedaan hebben van de Frans he revolutionairen, niet genezen worden van hunne sympathieën voor de revolutionairen, die evenmin hinne kerken als die van Rome ontzien.

Het is opmerkelijk dat de ministervan eere dienst voor dit jaar in de Kamer van afgevaardigden het budget van eeredienst nog er door heeft weten te halen. In elk geval beteekent dit uitstel van executie. Genoemde minister wees er de volksvertegenwoordiging op, dat volgens de wet geen predikant kon aangesteld worden die geen staatsexamen aan eene Fransche faculteit gedaan heefr, en daar de scheiding van kerk en staat nog geen voldongen feit was, werden de gelden voor de kerken weder toegestaan met 383 tegen 239 stemmen.

Noord-Amerika. Toenemende onkerkelijkheid.

Een dagbladschrijver te New-York heeft in The Standard, een Baptistisch orgaan, een statistiek geplaasst, waaruit blijkt, dat in twee van de vijf wijken dier stad de Protestantsche kerken in het laatste jaar terrein verloren hebben. In een toespraak verklaarde een leeraar, dat hij in New York een square kende, waa-.in 1300 personen wonen, die vroeger tot de een of andere kerk hadden behoord, doch tegenwoordig geen k: rk meer bezoeken.

Deze treurige staat van zaken, zoo zegt The Standard, wordt niet alleen in New York gevonden, maar leeraars uit verschillende deelen ders lands klagen over gelijke toestanden. Er is tegenwoordig weinig openbaring van geestelijk leven; daarbij komt dat velen met de kerk breken. In bijna iedere stadsgemeente worden er aangetroffen, die in vroeger jaren op een of andere wijze met de kerk verbonden waren en thans in vervreemding van de kerk daar henen leven.

The Standara besluit haar artikel met de woorden:

„De cijfers medegedeeld in de jaarlijksche rapporten van onze gemeenten als „geroyeerd, " geven maar een deel aan van het werkelijk verlies. Bijna iedere kerk heeft namen van personen op haar lidmatenlijst, waaraan zij weinig of niet heeft. Het wordt algemeen toegestemd, dat nauwelijks de helft der leden eener ge meente in het kerkelijk leven meeleven en mee werken. Vele leden onzer gemeenten dragen tot den arbeid in Gods koninkrijk niets bij in arbeid, geld of gebed, en geven hoegenaamd geen bewijs van belangstelling in godsdienstige aangelegenheden.

De Wachter voegt hier aan toe:

„Wat ons hier van New York wordt meege deeld doet onwillekeurig vragen naar de oorza ken. De algemeene oorzaak is natuurlijk wel gelegen in de af keerigheid en soms - , ijandschap, die bij den zondaar tegen het koninkrijk Gods wordt aangetroffen, en den daarmee gepaard gaanden dorst naar de tijdelijke goederen. IQ dagen van voorspoed ontwikkelt zich de neiging tot materialisme bij den mensch het sterkst.

Maar er zijn ook bijzondere oorzaken. Eén daarvan moet ongetwijfeld gezocht worden in vereenigingen, societies en clubs, geheime en opene. Dit lidmaatschap kost tijd en geld; en voor kerk en godsdienst blijft ten slotte plaats noch genegenheid over.

Eu nu moge het waar zijn, dat in vele onzer kringen zoo treurige toestanden niet heerschen, maar te ontkennen valt niet, dat bij menigeen de tegenwoordig algemeen heerschende welvaart en voorspoed niet nader tot God brengt, maar van den Heere afleidt.”

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen