Buitenland

Engeland. Generaal Booth.

„Niemand", zoo heeft de Times gezegd, „kan ntkennen dat er veel te leeren is van het Leger des Heils" en van de ernstige, krachige en vindingrijke persoonlijkheid van den an die het vormde. Laat ons hopen, dat anneer het Leger als organisatie ten slotte ocht verdwijnen, de groote les van zijn tijdeijk succes niet zal vergeten worden: de les dat lke kracht, welke men ten goede der menscheid wil aanwenden, den mensch zoowel als een eestelijk als een stoffelijk wezen moet beschouen, en dat de zwakken en kleinen, de armen n de ellendigen, evengoed uit ziel en lichaam estaan, als dezulken die hun leven doorbrengen n den zonneschijn van aardschen voorspoed." De Generaal is nu heengegaan; den 2osten ug. stierf hij in zijn huis te Hadley Wood, na earbeid te hebben tot in zijn ouderdom gelijk einigen.

De bekende organisatie door hem gesticht, ad haar oorsprong in „The Christian Mission", Juli 1865 in Londen georganiseerd en waaran door Generaal Booth in 1878 de naam egeven werd van „The Salvation Army". Dit ger had voor een paar jaar in 49 verschilnde landen zijne organisaties, werkte toen op 310 verschillende plaatsen met een staf van 6, 800 officieren en helpers van het Leger, en 5, 339 plaatselijke officieren, 18, 000 muziekorpsen en 50, 000 muzikanten, hoofdkwartier ictoria St., te Londen.

In tegenwoordigheid van al de ambtenaren en officieren te Londen werd Woensdag in het hoofdkwartier te Londen Gen. Booth's testament gelezen, waaruit hij bleek zijn zoonBramwell Booth reeds den 31 Aug. 1890 als zijn opvolger aangewezen te hebben. Deze was reeds 30 jaar hoofd van den staf.

De organisatie van het Heilsleger is een krachtig protest tegen de kerken; hadden deze hare roeping verstaan, er zou geen plaats voor haar geweest zijn.

Wat de generaal beoogde was „boven al het andere in de wereld te zien een organisatie, met de redding der zielen als voornaamst en allesomvattend doel". Al kwam daarnaast ook het omvangrijke maatschappelijke werk te staan, het Leger bleef voor hem de gelegenheid om zielen te winnen „voor God en voor het leger".

Daaraan moest alles dienstbaar gemaakt worden. Hij maakte de organisatie van het Leger des Heils, omdat het hem voorkwam dat deze het meest geschikt was om zielen te winnen voor den Heiland. Generaal Booth had bij het oprichten het oog op de Roomsche kerk gevestigd. Immers hij verklaarde eenmaal het volgende: „Ik vind dat de sterkste godsdienstige macht op aarde is gezeteld in het pauselijk hof te Rome. Ik wil mijn organisatie vormen naar hetzelfde model, aan de wettelijke en geestelijke macht slechts toevoegend de disciplinaire macht van den generaal, die hier de paus is der organisatie. De paus van Rome eischt het recht, om de tijdelijke macht te gebruiken als een plaatsvervanger Gods, maar hij heeft dat wapen verloren. De wereld heeft het hem ontnomen. Ik wil het bereiken, door hetzelfde wapen te gebruiken, dat in de Roomsch-Katholieke kerk zooveel kwaad heeft gesticht. Ik wil een krachtige daad ten uitvoer brengen, en door de kracht, welke die brengt in mij en in ieder ander wie dan ook, dien ik zal aanwijzen om mij op te volgen, wil ik rijkdom verzamelen, staten koopen, een koninkrijk verkrijgen en een wereld-omvattend keizerrijk."

Om zielen te winnen, moest het opperbevel van het Leger in zijn hand zijn; hij stelde de regels vast, naar welke moest gearbeid worden; hij schreef voor, wat moest worden geleerd; hij eischte onbepaalde gehoorzaamheid aan zijn bevelen — niet het minst van zijn eigen kinderen. Toen zijn tweede zoon, Ballington Booth, weigerde het bevel tot overplaatsing van N.-Amerika naar een ander land te gehoorzamen, heeft de Generaal met zijn zoon gebroken. De Generaal meende, dat de leer der uitverkiezing het winnen van zielen in den weg stond; hij verwierp die leer evenals die van het schuldbetalend lijden en sterven van den Christus. Hij vraagde niet: wat leert Gods Woord in zake de organisatie van hen die arbeiden tot uitbreiding van Gods Koninkrijk, maar welke organisatie leidt het snelste tot het bereiken van het doel: zielen winnen voor den Heiland.

Dit was zijn kracht. En de geschiedenis zal leeren dat dit ook zijn zwakheid geweest is. De Sociniaansche en Arminiaansche leeringen van den Generaal werken reeds door. Ook beginnen vele officieren ontevreden te worden over het systeem van onbepaalde gehoorzaamheid. Heeft de Heere Jezus niet gezegd: „Eén is uw Meester, namelijk Christus, en gij zijt allen broeders".

Wij betwijlen of het zijn zoon Bramwell Booth gelukken zal de organisatie bij elkander te houden. De aureool dien de officieren en soldaten van het Leger om het hoofd van den Vader zagen schitteren, mist hij, al kan men hem geen organiseerend talent en groote werkkracht ontzeggen. Wij zijn overtuigd dat niet buigen voor de Souvereiniteit Gods ook, ja vooral in de zaliging van den zondaar, op den duur ontbindend op het Leger des Heils werken moet.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen