Bewogen met rooms-katholieken

De historie van In de Rechte Straat is niet ontstaan in de kamer van een notaris in 1960, waar een akte wordt getekend. De oorsprong van IRS ligt in het ingrijpen van God in het leven van een mensenkind, Herman Hegger. In “Mijn weg naar het licht” beschrijft hij hoe God hem in de Rooms-Katholieke Kerk de ogen opent voor het Evangelie van vrije genade. Daardoor kan hij niet langer priester blijven en komt het tot een breuk. In een weg van zware aanvechting, maar ook van overweldigende vreugde, vanwege het Bijbelse zicht op de kracht van het bloed van Christus.

Die schat kan en wil hij niet voor zichzelf bewaren. Op 1 februari 1958 verschijnt het eerste nummer van In de Rechte Straat, bedoeld als contactorgaan voor gewezen rooms-katholieken en evangelisatieblad voor praktiserende rooms-katholieken. Geboren protestanten wil de oprichter wijzen op hun bevoorrechting.

Het nummer van 1 september 1958 maakt melding van het feit dat ds. Hegger een fonds voor ex-priesters heeft opgericht. Enkele maanden later bevat het magazine een schrijven van voormalige priesters uit de hele wereld aan paus Johannes XXIII. Dit in verband met het naderende tweede Vaticaans concilie, dat een enorme omslag maar ook kaalslag in de Rooms- Katholieke Kerk zal veroorzaken.

De Wartburg

Inmiddels is duidelijk dat het werk moet worden ondergebracht in een stichting. Op 5 juli 1960 is het zover. Een jaar later worden de lezers van In de Rechte Straat deelgenoot gemaakt van een droom van het bestuur: de oprichting van een federatie van verenigingen van ex-priesters en de stichting van een oriëntatieoord voor uitgetreden priesters en kloosterlingen. Het laatste deel van de droom wordt werkelijkheid door de aankoop van De Wartburg. Op 21 juni 1962 opent IRS de deuren van het monumentale pand in Velp, waar tal van uitgetreden priesters tijdelijk zullen verblijven. Het dient tegelijk als woning voor ds. Hegger en zijn gezin. In 1966 start een Engelse editie van IRS: "Op the road to Damascus”. Onder de bezielende leiding van ds. Hegger ontstaan ook de eerste comités: in Den Haag, Leiden, Gouda en Oud- Beijerland. Het zich uitbreidende netwerk van comités zal een belangrijke rol gaan spelen in de geschiedenis van de stichting, onder meer door de organisatie van jaarlijkse Reformatieherdenkingen.

In 1968 verschijnt de eerste editie van een Spaanstalige uitgave van IRS, die de naam En la Calle Recta krijgt. Aanleiding is een gift van 10.000 gulden voor dit doel. Omdat ds. Hegger al overbezet is als hoofdredacteur van de Nederlandse en de Engelse editie, komt er een Spaanstalige redactie. Na verloop van tijd wordt de uitgetreden priester Francisco Rodriquéz hoofdredacteur. Die heeft zich in het Noord-Spaanse Ponferrada gevestigd. Door zijn bediening ontstaat daar een kleine gemeente, waarmee IRS tot vandaag contacten onderhoudt.

Nieuwe periode

IRS heeft inmiddels contacten met personen en instanties tot in India, Brazilië en de Filipijnen, onder meer door vertaalde publicaties van ds. Hegger. In 1978 verwelkomt De Wartburg een nieuwe ex-priester, de Vlaming Toon Vanhuysse. Die wil in Vlaanderen graag evangelist of pastoraal werker worden. Het wordt de gemeente Bilzen. De kost verdient hij als klusjesman. In 1988 komt hij voor drie dagen per week in dienst van IRS.

Binnen het bestuur komt in 1980 voor het eerst de opvolging van ds. Hegger als directeur van IRS en hoofdredacteur van In de Rechte Straat ter sprake. Het aantal uitgetreden priesters dat zich tot de stichting wendt, is na het tweede Vaticaans concilie (1962- 1965) gestaag afgenomen. Dat roept binnen het bestuur de vraag op of de doelstelling moet worden verbreed.

Met het aanstellen van evangelist J. van Dooijeweert als opvolger van ds. Hegger, per 1 april 1993, begint een nieuwe periode in de historie van IRS. Die voert over hoogten en door diepten.

Tongeren

Intussen is IRS betrokken geraakt bij het evangelisatiewerk in het Limburgse Bunde, dat is opgezet vanuit de hervormd-gereformeerde gemeente van Dordrecht. Het evangelisatiewerk van Vanhuysse in het Belgische Tongeren, waarin hij wordt gesteund door vrijwilligers uit Nederland, leidt tot de vorming van een nieuwe evangelisatiepost. Het aantal mensen dat de diensten bezoekt, groeit gestaag. Eind 1996 koopt IRS een stuk grond in Tongeren aan, waarop een kerkje wordt gebouwd.

De christelijke gereformeerde ds. Groeneveld, werkzaam in Antwerpen, adviseert IRS om Vanhuysse tot predikant te laten bevestigen. Hij kan in Tongeren dan ook de sacramenten bedienen. Het nieuwe kerkgebouw, De Stem van de Goede Herder, wordt op 7 november 1998 in gebruik genomen. Een halfjaar later bevestigt ds. Hegger Vanhuyssse als predikant.

Ook Van Dooijeweert houdt zich bezig met evangelisatiewerk. Zo verzorgt hij Bijbelstudies in het Brabantse Uden. Overzee is de directeur-evangelist van IRS actief in de Latijns- Amerikaanse landen Guatemala en Mexico. In Peru zijn contacten ontstaan via een broeder die gegrepen is door het blad En la Calle Recta. Besloten wordt een eenmalige uitgave in het Quechua uit te brengen, de taal van een Peruaanse indianenstam.

Polen

De toenemende interne spanningen komen in 1999 tot een uitbarsting. Met het gedwongen ontslag van de directeur is de zwarte bladzijde in de historie van IRS nog niet omgeslagen. De bestuurlijke problemen zijn voor Van Dooijeweerts opvolger J. Kooij reden om binnen een jaar te vertrekken. De voorzitter van het IRS-bestuur treedt onder druk af.

IRS staat aan de vooravond van het 40-jarig jubileum, maar reden tot vreugde is er niet. De naam van de organisatie is door alle conflicten ernstig aangetast. Alleen ds. Rodríquez bevindt zich letterlijk en figuurlijk op grote afstand van het strijdtoneel. Trouw en bescheiden blijft hij zijn zegenrijke werk verrichten. Vooral in Latijns- Amerika vindt En la Calle Recta, dat naar ruim 20.000 adressen gaat, gretig aftrek. Bijna dagelijks beantwoordt Rodríquez brieven van lezers met geestelijke vragen.

In Nederland treedt in 2000/2001 een vrijwel nieuw bestuur aan. Albert van Bragt wordt benoemd als officemanager. De stichting heeft zich inmiddels in Bennekom gevestigd, De Wartburg wordt verkocht. In deze periode ontstaat contact met twee uitgetreden Poolse priesters, die via vertaalde lectuur van ds. Hegger in contact zijn gekomen met IRS. Tomasz Pieczko, een van de twee, gaat op kosten van IRS theologie studeren aan de vrije gereformeerde theologische faculteit van het Franse Aix-en- Provence.

Bewarende hand

Een beleidsplan van het nieuwe bestuur leidt ertoe dat IRS zich uitsluitend op Europa gaat richten, om versplintering van kracht te voorkomen. Alleen voor lectuurprojecten wordt een uitzondering gemaakt. Binnen Europa richt IRS de blik op Polen, het laatste rooms-katholieke bolwerk van dit continent. Het blad van IRS ondergaat zowel inhoudelijk als qua vormgeving een ingrijpende verandering. De band met Tongeren, die onder zware druk is komen te staan, wordt weer aangehaald. De relatie met Bunde is sinds het vertrek van Kooij verbroken.

De hoop dat Tomasz Pieczko voor IRS in Polen gaat werken, wordt niet vervuld. Hij weet zich geroepen tot het predikantschap in Frankrijk. In 2004 wordt de in Polen woonachtige Nederlander Pedro Snoeijer als veldwerker benoemd. Zijn belangrijkste taak is het toerusten van het sterk naar binnen gekeerde protestantisme in Polen voor evangelisatiewerk onder rooms-katholieken. Tomasz Pieczko staat hem daarin bij. Het werk wordt verricht onder de naam Augustinus.

Augustinus

In september 2006 verschijnt het eerste nummer van Augustinus, een kwartaalblad dat qua vormgeving identiek is aan En la Calle Recta. In Nederland geeft IRS concreet invulling aan de doelstelling door evangelisatiewerk in ’s-Hertogenbosch, dat wordt uitgevoerd in samenwerking met stichting Sjofar. IRS fungeert als stimulator en coördinator. Dat geldt ook voor het evangelisatiewerk onder Polen in Nederland.

In 2009 wordt Albert van Bragt door de Hersteld Hervormde Kerk benoemd tot zendingswerker voor Malawi. Hans ten Klooster volgt hem op als officemanager. Met hem gaat IRS het zesde decennium in. Hoge golven gingen over de stichting heen. Dat die tot vandaag zegenrijk werk mag verrichten, is enkel te danken aan de bewarende hand van een genadig God. Daarom past het om Hem alleen de eer toe te brengen, met een lofprijzing die de Reformatie en de Romana ondanks alle diepingrijpende verschillen verbindt. “Ere zij de Vader en de Zoon en de Heilige Geest. Zoals het was in het begin en nu en altijd, en in de eeuwen der eeuwen. Amen."

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen