DE VOORMANNEN der kleine luyden

Een jaar of zes geleden heeft de journalist Ben van Kaam — destijds bij Trouw, tlians verbonden aan liet VU-magazine — het een en ander geschreven over de proefschriften aan de VU. Een van zijn conclusies was, dat van alle proefschriften die dikker waren dan drie centimeter, de auteur na kortere of langere tijd hoogleraar werd. De enige uitzondering was toen de gereformeerde predikant dr. O. Jager en die is het nog steeds niet geworden.Maar als we mogen aannemen, dat de wet-Van Kaam in zijn algemeenheid nog steeds van kracht is, dan wordt dr. D. Th. Kuiper ongetwijfeld eens hoogleraar. Zijn proefschrift „De Voormannen", waarop hij vorige week vrijdag aan de VU promoveerde tot doctor in de sociale wetenschappen, heeft immers — krap gemeten — een dikte van vier centimeter en is daarmee behoorlijk boven de hoogleraarsnorm.Het boek omvat welgeteld niet minder dan 665 pagina's, afgedacht nog van de 18 bladzijden tellende inhoudsopgave. Bijna vijfhonderd pagina's zijn gevuld met de eigenlijke tekst van het boek, de rest zijn noten (59 pag.) en bijlagen.Het Is een gezamenlijke uitgave van Boom in Meppel, gespecialiseerd in sociaal-wetenschappelijke literatuur en de bekende theologische uitgever Kok in Kampen. Deze combinatie wijst er al op, dat de studie zich beweegt in het grensgebied van theologie en sociologie, waarbij dan nog de geschiedenis genoemd moet worden. Zoals de ondertitel aangeeft, is het „een sociaal-wetenschappelijke studie over ideologie, konflikt en kerngroepvorming binnen de Gereformeerde wereld in Nederland tussen 1820 en 1930",