Bijbels model vrijsteden in Culemborg en Vianen

RD BIJBELS Wie vandaag de dag door Vianen en Culemborg wandelt, heeft het helemaal niet meer in de gaten, dat deze steden in vroeger dagen een toevluchtsoord voor misdadigers waren. Tot ver in de zestiende eeuw waren deze steden vrijsteden. Waarom werden deze plaatsen zo genoemd? Wel, hier kon men veiligheid en rust genieten. De naam van vrijsteden doet natuurlijk direct herinneren aan de Bijbel, waar ook sprake is van vrijsteden. Ongetwijfeld doet de benaming „vrijsteden" van Culemborg en Vianen aan het Bijbelse spreken herinneren. In dit artikel wil ik nagaan wat de functie van de vrijstad was in het Oude Testament.