Een Friese boer als kerkhistoricus

In de eerste helft van de vorige eeuw woonde in het Friese Wirdum een man van bijzonder formaat: Doeke Wygers Hellema (1766-1856). Reeds op 16-jarige leeftijd werd hij onderwijzer in zijn geboortedorp Wanswerd. In 1792 werd hij alszodanig benoemd te Wirdum, werd aldaar later ook rijksontvanger der belastingen, legde zijn onderwijzersambt neer en vestigde zich als boer onder Barrahuis. Hij bekleedde onderscheidende functies in het kerkelijk en maatschappelijk leven en was dientengevolge een invloedrijk man.