AANLEG 100 JAAR GELEDEN BEGONNEN

Duizenden arbeiders onder leiding van tientallen ingenieurs gaan aan de slag met schoppen, baggermachines, drilboren, pompen, goederenwagens, houwelen en sleepwerktuigen. Het is hard werken onder barre omstandigheden. Het tropisch regenklimaat van Panama voert een ware uitputtingsslag. Malaria en gele koorts teisteren de arbeiders, die voornamelijk afkomstig zijn uit West-Indië, Colombia, Venezuela en Cuba, maar ook uit het zuiden van de Verenigde Staten. De Fransen leiden de actie, maar de voertaal onder de manschappen is Engels. De arbeiders vinden een onderkomen in schamele tenten, die voor „barakken" door moeten gaan.