Kankerverwekkend asbest is overal: te land, ter zee en in de lucht

De meestal grijzige vezels hebben unieke eigenschappen: onbrandbaar, grote slijtvastheid, zeer geschikt als isolatiemiddel en last but not least: zeer goedkoop. Asbest, het welhaast magische materiaal, heeft helaas ook een keerzijde. Het is kankerverwekkend en niet zo'n beetje ook. Slechts kleine hoeveelheden kunnen bij de mens al celwoekering veroorzaken, meestal in de longen of de daaromheen liggende vliezen (mesothelioom). De tijd dat alleen werknemers in de asbestindustrie met deze gevolgen geconfronteerd werden ligt helaas achter ons. Want asbest is overal. Een trap op de rem zorgt voor asbestvezels in de lucht. Behalve in remvoeringen zit het ook verwerkt in de inmiddels verboden, maar bij velen nog in gebruik zijnde kookplaatjes, in ovenhandschoenen, broodroosters, haardrogers, in asbestcementen (golf)platen en bloembakken, lijmen en kitten. Maar gelukkig is daar allemaal wat aan te doen, want vervangingsmiddelen zijn voorhanden of in aantocht.