Daniel Rowland onbetwiste leider van "Evangelical Revival" in Wales

De achttiende eeuw was de eeuw van de Verlichting. De Europese mens werd naar zijn eigen mening mondig. Hij ontworstelde zich aan de banden van wat hij zag als traditie en bijgeloof. Daaronder rekende hij ook de bijbelse boodschap van zonde en genade. Tegenover het getuigenis van de Schrift dat de mens enkel en alleen uit genade zalig kan worden door Christus' bloed, stelde de Verlichting de zelfontplooiing van de mens. De openbaring van God werd ondergeschikt gemaakt aan de menselijke rede. De mens van de Verlichting was niet geheel en al van godsdienst afkerig, maar dan moest het wel een godsdienst zijn binnen de grenzen van de rede. Toch is hiermee niet alles over de achttiende eeuw gezegd.