Aleksej heeft altijd 'Sowjetkoers' gevaren

Metropoliet Aleksej van Leningrad en Nowgorod is vorige week verkozen als de nieuwe patriarch van de Russisch-Orthodoxe Kerk. Metropoliet, zo heet —in de oorspronkelijke betekenis— de bisschop van een provinciestad. De kerk in die provincie heeft zich vanuit de metro-polis, de moederstad, uitgebreid. Een patriarch heeft zeggenschap over een groter gebied. Patriarch Aleksej is reeds ontvangen door Gorbatsjov, de man met een „vriendelijke glimlach, maar met ijzeren tanden". Zo'n spoedige ontvangst was enkele jaren geleden nog ondenkbaar. De nieuwe metropoliet wordt beschouwd als tegenhanger van de conservatieve Filaret. Of dat te waarderen valt, is maar de vraag.