Bismarck, een grondlegger van het Duitse nationalisme

Geen enkele staatsman uit de tweede helft van de negentiende eeuw heeft de kaart van Europa zo grondig gewijzigd als Duitslands eerste Rijkskanselier Otto Eduard Leopold von Bismarck. In 1991 is het 120 jaar geleden dat de Duitse koninkrijken, vorsten- en hertogdommen aaneengesmeed werden tot één machtig rijk. Via een mengsel van sluwe politiek en meedogenloos militair ingrijpen wist Bismarck het sluimerende nationalisme in de afzonderlijke Duitse gebieden aan te wakkeren tot een heilig vuur. Op 18 januari 1871 werd koning Wilhelm I van Pruisen gehuldigd als keizer van Duitsland. De voorliefde van de Duitsers voor het eigen volk is vanaf die tijd nooit meer verdwenen.