POLSSLAG

Eierstokkanker (I)

Naast Taxol en Taxotere van respectievelijk de farmaceutische bedrijven Bristol Myers Squib en Rhone Poulenc is er een nieuw chemotherapeutisch middel tegen (eierstok)kanker op de markt gekomen. Het heet Hycamtin (topotecan HCI) en wordt geproduceerd door het farmaceutisch bedrijf SmithKline Beecham (SB).

Hycamtin wordt vervaardigd van camptothecine, een plantaardige stof, in dit geval een alkaloïde, afkomstig van de loofboom Camptotheca acuminata (de Chinese Vreugdeboom) en de heester Nothapodytes foetida. Het zijn twee snelgroeiende planten die gemakkelijk kunnen worden gecultiveerd. Ze worden momenteel allebei in de VS geteeld voor farmaceutische doeleinden. SB heeft echter een patentaanvraag ingediend voor een volledige synthetische vervaardiging van Hycamtin.

Uit diverse onderzoeken blijkt dat Hycamtin actiefis tegen een groot aantal tumoren. De werking berust op de remming van een enzym (topo-isomerase 1) dat betrokken is bij de vermenigvuldiging van de lichaamscellen. Topo-isomerase 1 vergemakkelijkt de vermenigvuldiging van het erfelijk materiaal (DNA). Door de remming van het enzym door Hycamtin wordt het proces van overschrijven van erfelijke informatie naar een nieuwe kankercel verstoord. Het DNA loopt daardoor schade op met als gevolg dat de tumorcellen die zich vermenigvuldigen, afsterven.

Hycamtin is een van de eerst ontwikkelde topo-isomerase-1 - remmers en is tevens als eerste toegelaten in de VS en Europa. Een andere topo-isomerase-1-remmer is Irinotecan (CPT-11). Dit middel is in Japan toegelaten voor de behandeling van eierstokkanker, long- en baarmoederhalskanker. In Frankrijk en de VS is het geregistreerd voor de behandeling van dikkedarmkanker.

Eierstokkanker (II)

Hycamtin is bedoeld als zogenaamde tweedelijnsmiddel bij vrouwen met uitgezaaide eierstokkanker. In eerste instantie worden zij door oncologen behandeld met een agressieve gecombineerde chemotherapie, waarbij onder meer gebruik wordt gemaakt van op platina gebaseerde middelen zoals cisplatin en carboplatin.

Bij ongeveer de helft van de patiënten doet zich, na een aanvankelijk herstel, na enige tijd een terugval voor en is een tweede behandelingsronde nodig. Voor deze patiënten en voor hen die totaal niet reageerden op de eerste chemokuren, kan Hycamtin een middel van betekenis zijn, aldus SB. Doel van de behandeling is het verlengen van de overlevingsperiode en het verlichten van de symptomen.

In een vergelijkend onderzoek werd de effectiviteit van Hycamtin vergeleken met dat van Taxol bij 226 patiënten met uitgezaaide eierstokkanker waarbij eerdere chemotherapie met het middel cisplatin gefaald had.

De behandeling met Hycamtin sloeg bij meer patiënten aan (20,5 procent) dan Taxol (14 procent). De gemiddelde overlevingstijd lag met Hycamtin op 62 weken tegen 53 weken voor Taxol.

Volgens producent SmithKline Beecham blijkt uit diverse studies dat Hycamtin goed verdragen wordt en actief is tegen een groot aantal tumoren. Ook bij patiënten met zogenaamde kleincellige longkanker, evenals eierstokkanker een moeilijk te genezen tumor, sloeg het middel aan bij bijna 40 procent van de patiënten die een terugval hadden na het stoppen van de eerste reeks van chemokuren. Het is echter nog te vroeg om vast te stellen of het ook een positieve invloed heeft op de overlevingstijd.

Het Amerikaanse National Cancer Institute en diverse Europese kankercentra doen momenteel evaluatieonderzoek naar de effectiviteit van Hycamtin bij onder meer baarmoederhals- en maagkanker, kanker aan de slokdarm en het baarmoederslijmvlies, leukemie en lymfklierkanker.

Eigen klinische studies van SmithKline Beecham waarvan moet worden beoordeeld of Hycamtin werkzaam is tegen andere vormen van kanker, bevinden zich in een vergevorderd stadium. De onderzoeken richten zich op borst-, dikkedarm-, prostaat- en alvleesklierkanker, het aan aids gerelateerde lymfoom en het Kaposi sarcoom, baarmoederhalskanker, niét-kleincellige longkanker, hersentumoren en leukemie.

Chemotherapie is, al of niet in combinatie met bestraling en/of chirurgie, een van de manieren waarop binnen de reguliere geneeskunde kanker wordt behandeld. Biologische kankerbehandelingen zoals de Moermantherapie wijzen oncologen doorgaans af omdat de werkzaamheid niet zou vaststaan.

Alternatief werkende (Moerman)artsen op hun beurt zien niets in chemotherapie en bestraling omdat het afweersysteem erdoor zou worden aangetast en er op termijn een vergroot risico op kanker ten gevolge van de therapie zou bestaan. Zij geven de voorkeur aan chirurgie (indien nodig) en „niet-giftige” kankertherapieën.

Insuline zonder injectie

Patiënten met suikerziekte kunnen in de toekomst mogelijk de pijnlijke prikken met insuline ontlopen. Amerikaanse onderzoekers hebben ontdekt dat de werkzame stof via piepkleine polymeer balletjes ingeslikt kan worden. Via de darmwand komt de stof in de bloedbaan terecht. Tot niet geringe verbazing van de onderzoekers blijkt de methode zelfs met DNA-materiaal te werken.

De resultaten van het onderzoek van de Brown University in Providence werden afgelopen donderdag in het tijdschrift Nature gepubliceerd. De methode blijkt bij ratten zeer effectief. De onderzoekers hebben de balletjes getest met door diabetespatiënten gebruikte insuline, een bloedverdunnend middel en DNA-materiaal. De stoffen, alle drie van verschillende moleculaire samenstelling, bleken met de balletjes veilig de darmen te kunnen bereiken.

Medicijnen komen meestal in de maag terecht. Sommige middelen richten daar grote schade aan en zijn daarom niet geschikt om in te nemen. Met de balletjes die pas in de darm oplossen, kunnen meer geneesmiddelen geslikt in plaats van gespoten worden.

De onderzoekers zijn vooral zeer opgetogen over de ontdekking dat ook DNA-materiaal op die manier in het menselijk lichaam te brengen is. Het is van belang bij de ontwikkeling van gentherapie.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen