Ruim baan voor de rivier

De watersnoodramp van 1953 gaf de stoot tot uitvoering van de Deltawerken. Nederland moest voorgoed worden beveiligd tegen het geweld van de zee. Op 10 mei 1997 stelde koningin Beatrix de laatste stormvloedkering bij Hoek van Holland in gebruik. De Delta was eindelijk dicht. Maar inmiddels kwam het gevaar via de achterdeur. In de afgelopen negentien jaar is de Rijn zes keer flink buiten de zomerbedding getreden. In 1993 en 1995 waren de waterstanden in de Maas en de Rijn zelfs extreem hoog. Dat leidde bijna tot nieuwe waterrampen. Nederland werd met de neus op de feiten gedrukt. Een goede bescherming tegen déze overstromingen bleek dringend noodzakelijk.