“Ik wil een beeld geven van het werk van de politie”

De vraag

De vraag van Geert Schipaanboord aan Ben de Raaf:

Over welk thema zou je een boek willen schijven waarvoor in christelijke kring (te weinig) aandacht is?

Als deze vraag in mijn huiskamer wordt voorgelezen hoeft mijn zoon geen moment na te denken: dat wordt er eentje over seksueel misbruik. Dat is inderdaad een thema wat ik graag aan de orde zou willen stellen. Als er één onderwerp is dat me tot in mijn botten raakt, dan is dit het wel. Ondanks allerlei goede en mooie initiatieven blijft dit een hardnekkig kwaad dat bestaat en blijft bestaan. Er rust nog steeds een taboe op. Er zit veel verborgen onder een verfoeilijke mantel der liefde. Daar komt bij dat er twee partijen betrokken zijn, veelal is het misbruik niet te bewijzen. Ik heb er weleens over gedacht om een hard en rauw verhaal te schrijven. Hard en rauw zoals het is, maar ik vrees dat geen uitgever bereid is om zo’n boek uit te geven.

Hoe bent u ooit aan schrijven begonnen?
Op een mooie dag in 1997 werd ik gevraagd om een column te schrijven over politiewerk. Iedere 14 dagen schreef ik in 400 woorden een leuk, aardig, droevig of mooi stukje voor Terdege. Ik deed dat onder het pseudoniem Herman Dad. Grappig als je een op een verjaardag iemand hoort zeggen dat hij “die stukkies van die Herman Dad” zo leuk vindt. Na twee jaar stond er een beginnende uitgever op de stoep met de vraag of ik soms Herman Dad was. Dat werd het begin van een leuke samenwerking. Uitgever Mes heeft inmiddels 34 titels van Ben de Raaf uitgegeven.

Schrijft u boeken om een verhaal te vertellen of is de moraal belangrijker?
Ik vertel vooral het verhaal. Ik wil een beeld geven van het werk van de politie. Daarbij een vleugje spanning, piepklein beetje romantiek. Het zijn de ingrediënten voor een jeugdboek. Daarbij een stukje herkenning van plaats en tijd. Dat neemt niet weg dat “als het zo te pas komt” er ook wel eens wat moraal in mijn boeken voorkomt. Ik waak ervoor dat het opgelegde vroomheid wordt. In mijn nieuwe boek Oude Moorden in het Oude Noorden, is er alle aanleiding om politieagent Roel in gesprek te laten gaan over het einde van het leven en wat er daarna volgt.

Welke reacties krijgt u terug van uw lezers?
Ik krijg allerlei reacties. Kritische: “wat op pagina x staat is volgens mij in strijd met wat op pagina y staat.” Onverwachte: “Krijgen Roel en Ingrid binnenkort weer een kind?” Luitjes die er verzot op zijn. Het leuke van zo’n serie is dat sommige lezers hem compleet willen houden. Ze waren 12 jaar toen ze deel 1 kregen en nu komen ze als 29 jarige naar de winkel om de serie compleet te houden. Vorig jaar werd ik verrast toen een fan met een auto vol familie naar Rotterdam afreisde om daar de locaties te bezoeken waar de boeken van Ben de Raaf zich afspelen. Je wrijft toch even je ogen uit als je je lezer op Facebook aantreft met een boek onder het straatnaambordje van de straat waar hét zich afspeelt. Wel leuk natuurlijk.

Als politieman heeft u veel veranderingen in het vak meegemaakt. Gaat het nog goed met de politie? Maakt u zich om sommige ontwikkelingen zorgen?
Ja inderdaad, sinds 1979 is de politiewereld een aantal keren gereorganiseerd. Ik vind niet dat het er beter op geworden is. Inmiddels lopen er mensen rond van wie ik qua leeftijd de vader zou kunnen zijn. Ik moet me zelf soms een beetje tot de orde roepen omdat met veel verve het zoveelste goede idee over de organisatie wordt gelanceerd. Zo kennen we sinds de start van de reorganisatie robuuste wijkteams. Niets nieuws onder de zon. In het laatste decennia van de vorige eeuw zat ik ook in zo’n team. We hebben hier oude wijn in nieuwe zakken. Nu met de sticker “robuust” er op. Helaas verzucht iedere teamchef dat er niets robuusts aan zijn team te merken is. Er zijn inderdaad ontwikkelingen die zorgen baren. We weten dat een organisatie in verandering eerst door een dal moet, maar dit dal is wel erg diep. Het zal ook nog lang duren voor we weer een beetje orde op zaken hebben.

De politie voert op social media een charmeoffensief als tegenhanger van de negatieve publiciteit. Wat doen die verhalen met u en uw collega’s?
Wij balen van de negatieve publiciteit. Ik stel vast dat lang niet altijd een objectief beeld wordt geschetst. Ondertussen zitten we er wel mee en er zijn inderdaad zaken die van geen kant deugen. Ik vrees ook dat we er nog niet zijn. Als or-lid (namens de RMU) heb je wat meer zicht op ontwikkelingen en feiten die spelen. Soms vraag ik me weleens af of ik bij de politie werk of bij de padvinderij. Het is een gevoel wat ik met veel van mijn collega’s deel. Aan de andere kant hebben we vreselijk mooi werk. Er is niets mooier dan boeven vangen. Gelukkig halen we daar onze energie uit. We willen midden in de maatschappij staan en ja, daar horen tegenwoordig ook de sociale media bij. Ik onderschrijf niet de stelling dat het een charmeoffensief is als tegenhanger van negatieve publiciteit. Ik zou liever willen zeggen dat onze berichtjes, filmpjes, blogjes en tweetjes in een behoefte voorzien. We hebben enorme aantallen volgers en er wordt veel gedeeld. Het is een geweldige manier om informatie te vermenigvuldigen, nuttige zaken te delen, onze successen op te tellen en om zo de aandacht van de burger van negatieve publiciteit af te trekken.

BEN DE RAAF (55)
werkt sinds 1979 bij de politie in Rotterdam en is daar jaren wijkagent. In 2001 gaat hij werken op de meldkamer, na de reorganisatie Operationeel Centrum genoemd. Daar is hij dit jaar teruggekeerd na 8 jaar gewerkt te hebben als chef van het planbureau. De Raaf is sinds 2004 actief in de medezeggenschap. Als RMU-er maakt hij deel uit van het dagelijks bestuur van de or van de eenheid Rotterdam en is hij voorzitter van de Bijzondere Ondernemingsraad samenvoeging meldkamers Rotterdam en Dordrecht en voorzitter van het Landelijk overleg medezeggenschap meldkamers. Daarnaast is hij actief als schrijver van kinder- en jeugdboeken.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen