RMU-werknemers gesprekspartner bij collectief ontslag

door mr. RJ. den Boef

In de praktijk is het veelal zo dat de melding aan de vakorganisaties tevens een uitnodiging inhoudt om mee te werken aan een sociaal plan. Veelal lukt het om in goed overleg met de werkgever de pijn voor de vertrekkende werknemers te verzachten door in het sociaal plan een afvloeiingsregeling te treffen en afspraken te maken over actieve bemiddeling voor het zoeken van een nieuwe baan elders.

Weigering

Ook de RMU (lees: vereniging RMU-werknemers) is in de afgelopen jaren vele malen actief betrokken geweest bij omvangrijke reorganisaties die massale ontslagen tot gevolg hadden.

In 1993 onder andere bij van Leeuwen Buizen in Zwijndrecht waar 154 werknemers met ontslag werden bedreigd. Meer recent bij een omvangrijke reorganisatie bij de Koninklijke Schelde Groep in Vlissingen. Ook bij dat bedrijf was de werkgelegenheid van enkele RMU-leden in het geding. Ondanks dat de WMCO aan duidelijkheid niets te wensen overlaat, blijken er nog steeds werkgevers te zijn die de RMU niet als belanghebbende vereniging van werknemers accepteren en van overleg trachten uit te sluiten door geen uitnodiging te sturen. De Koninklijke Schelde Groep is daar een recent voorbeeld van.

Eerst onder dreiging van een kort geding liet dit bedrijf ook de onderhandelaar van de RMU tot de onderhandelingstafel toe. Buitengewoon jammer dat het op die wijze moest worden afgedwongen.

Alleen cao-partijen

De aanvankelijke weigering om de RMU uit te nodigen bleek hierin te zijn gelegen dat de directie en de overige wel uitgenodigde vakorganisaties van mening waren dat het overleg inzake het opstellen van een sociaal plan uitsluitend was voorbehouden aan partijen die betrokken zijn bij de cao (metaal- en elektrotechnische industrie). Bovendien werd de RMU voor de voeten geworpen dat zij onvoldoende representatief zou zijn en geen vertegenwoordigers had in de OR. Zoals gezegd is het achteraf allemaal nog goed gekomen. Zij het op de valreep, werd de RMU in staat gesteld om in goede harmonie de belangen van haar leden bij dit bedrijf te behartigen. Het resultaat mocht er zijn. Speciaal voor leden van de RMU en het GMV werd in het kader van de reorganisatie met de Koninklijke Schelde Groep met betrekking tot zondagsarbeid de volgende afspraak gemaakt:

"Indien leden van de RMU of het GMV in verband met de reorganisatie in een functie geplaatst zullen worden waarin zij met arbeid op zondag geconfronteerd worden of geconfronteerd kunnen worden, zal de Koninklijke Scfielde Groep de bijbels-principiële bezwaren tegen niet-noodzakelijke zondagsarbeid respecteren. Het bedrijf zal deze werknemers vrijstellen van tiet verrictiten van niet-noodzakelijke zondagsarbeid".

Voor de reorganisatie bij de Koninklijke Schelde Groep had geen enkel RMU-lid zitting in de ondernemingsraad (OR). Sedert kort maken een tweetal actieve RMU-leden en een GMV-lid wel deel uit van dit college. Op zich een uitstekend resultaat als we letten op het feit dat dit bedrijf zo'n 2500 werknemers in dienst heeft waarvan slechts vijftig RMU/GMV-leden. In de OR Schelde Maritiem b.v. werd verkozen het RMU-lid Cor van den Dorpel, terwijl bij de kiesgroepen Goes en Vlissingen van Schelde Systemen respectievelijk Anton Rottier (RMU) en André Schutte (GMV) een zetel veroverden.

Criteria

Hoe zit het nu met de aanvankelijk door de Koninklijke Schelde Groep opgeworpen

barrière. Mocht dit bedrijf de RMU uitsluiten van deelneming aan de onderhandelingen? Het antwoord luidt ontl< ennend. In mijn visie zou dit bedrijf daarmee hebben gehandeld in strijd met de bepalingen van de WMCO. Zodra een werkgever voornemens is tot collectief ontslag over te gaan dan behoort ool< de RIVIU als belanghebbende vereniging te worden uitgenodigd, indien blijlrt dat binnen de desbetreffende onderneming ool< RMU-leden werl< zaam zijn. De WMCO geeft namelijk duidelijke criteria aan wie als "belanghebbende vereniging" wordt beschouwd.

In het kort gezegd komen die criteria hier op neer dat er sprake moet zijn van een vereniging van werknemers die krachtens haar statuten ten doel heeft de belangen van haar leden te behartigen, als zodanig in de betrokken onderneming of bedrijfstak werkzaam is en bovendien ten minste twee jaar in het bezit is van rechtspersoonlijkheid. Als laatste wordt gesteld dat deze vereniging als zodanig aan de werkgever bekend moet zijn. De vereniging RMUwerknemers voldoet aan deze criteria. Daar kan een werkgever dus niet om heen. Hoewel er goed aan de weg wordt getimmerd, kan het natuurlijk voorkomen dat de RMU (nog) niet bij iedere werkgever in Nederland bekend is. Die onbekendheid zou dan formeel een weigeringsgrond kunnen opleveren. Zodra de RMU zich evenwel bijtijds bij een werkgever meldt, is de bekendheid daarmee gegeven en dient men de RMU toe te laten tot de onderhandelingen.

Bekendheid

Om problemen zoals die bij de reorganisatie van de Koninklijke Schelde Groep zijn ontstaan in de toekomst te vermijden, is het aan te bevelen de bekendheid van de vereniging RMU-werknemers verder te optimaliseren. Overigens zou het ook geen kwaad kunnen als RMU-leden alert reageren zodra binnen het bedrijf waar zij werkzaam zijn geruchten circuleren dat een collectief ontslag ophanden is. Beter een keer te vroeg naar het kantoor in Veenendaal gebeld dan te laat.

De auteur /s a\s advocaat en procureur werkzaam bij Den Boef & Post advocaten te Amersfoort.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen