Het donker werelddeel.

I.

In de maand September zal, zoo God wil, in België een internationale Zendingsconferentie worden gehouden, waarop Afrika, het onderwerp van behandeling zal zijn.,

België zal wel gekozen zijn, omdat het in de Kongo zulk een groot Afrikaansch bezit, heeft. En Afrika staat op het program, omdat het donker werelddeel niet langer doidsier meer is, tenmiirste m.eer en meer bekend raakt, en wegens zijn onbegrensde mogelijkheden op schier elk gebied aller belangstelling vraagt. Er gebeuren daar dingen, die een geweldige o^mkeer hebben teweeggebracht, en nog verder zullen brengen.

In afwachting van de Co'xrÊerentie trekt zich de aandacht der zeridingsmaimen op Afrika samen.

„The International revieuw of missions" gaf als derde aïleverlng voor dit jaar een speciaal dubbel Afrilcanummer, 300 bl. groot, met een lange rij buitengewoon belangrijke artikelen van deskundigen. En het „Neue allgem. Miss. Zeitschrift" wijdt sinds Mei zijn Rimdschau aan Afrika, waarvan niemand minder dan Dr Schlunk' de schrijver is.

Afrika heeft nog veelszins het belangwekkende van het nieuwe.

Immers, goed bekend is het pas sinds de tachtiger jaren der vorige eeuw, toen de Europeesche mogendheden begonnen zijn' zich meer of minder groote deelen van dit land toe te eigenen.

Het is dan ook maair een klein deel van 'Afrika, dat van de Afrikanen is, n.l. Abessynië, Egypte en Liberie, en deze zijn alleen in naam zelfstandig, vooral Egypte. Deze drie rijken zijn ruim 2 mill, qkm grooit, terwijl het deel van Afrika, dat in handen van de Europeesche mogendheden is, nl. Franlcrijk, Engeland, België, Portugal, Italië en Spanje, meer dan 26 mill, qkm omvat!

Tellen de dusgenaamde vrije staten ongeveer 25 mill, inwoners, het overheerschte deel heeft er ruim 100 mill.

Het is niet zonder oorzaak, dat de mogendheden zich op Afrika hebben geworpen, want het is een onmetelijk rijk.

Het meest zijn de goudmijnen van Zuid-Afrika bekend. Maar er schuilt in den bodem een reusachtige mate van voortbrengingskracht. Wij' noemen een paar getallen, we& e tevens den vooi> uitgang van den handel doen zien. Toen in 1891 de Bazelsche zending op' de Gondkust den cacaoboom invoerde, werd in 'datzelfde' jaar cacao uitgevoerd ter waarde van ongeveer f50; in 1905 was dit reeds gestegen tol 7000 ton gouds, en in 1924 was het 223.000 ton per jaar, d.i. meer dan de helft van de cacao'-opbrengst der geheele wereld. En dit is één voorbeeld uit velen.

Het is te verstaan, dat de Europeesche mogendheden hun hart op dit rijke land hebben gezet, en steeds meer hun invloedssfeer trachten uit te breiden.

Dit veroorzaalcte dadelijk twee belangrijke problemen: het politieke en het rassenprohleem.

Als vrucht van den grooten oorlog hebben de Entente-mogendheden het overwonnen Duitschland er uit gewerkt. Diat de anderen elkander echter vriendelijk gezind zijn, zal wel niemand gelooven. Spanjo loert naar Tanger, Italië naar Noord-Afrika, Engeland gunt aian Frankrijk allerminst, dat diensbezit ongeveer 2 mill, qkm grooter is dan het zijne. In dezen ouderlingen naijver liggen de kiemen voor aanstaande conflicten.

Wellicht nog ernstiger is het rassenprobleem. Eénigen tijd geleden wezen wij hierop in een beschouwing aan ^uid-Afrika gewijd. Maar het gaat door heel Afrika heen. De talló'o'ze zwarten laten zich niet langer de overheersching door eenige weinige blanken welgevallen. Daar broeit iets, sinds jaren. En de uitbarsting zal zeker komen. De oorlog heeft de oogen der zwarten geopend, en zij zijn zichzelf meer bewust geworden. Bovendien worden zij op vele plaatsen 'tot wanhoop gebracht.

Wij geven daarvan drie voorbeelden.

Eerst wat het landbezit betreft.

In Kenya gaf de regeering aan minder dan 2000 Europeanen bijna 12.000 vierkante m'ijlen land ter' bearbeiding, maar de meer dan 2 millioen Inlanders kregen slechts-5000 vierkante mijlen, en daaronder was nog veel 'slecht lanS.

Ook wekt de dwangarbeid op verschillende plaatsen veel verbittering.

In het Portugeesche gebied zijn er, die '6 maariden van het jaar .voor de regeering moefen wer*ken, en soms 100 mijlen ver van hun woonplaafs worden weggebracht, om wegen aanteleggen. 'Dal zoo lets op den duur moet miéröopen, üan een kind begrijpen.

En daarbij komen dan in de derde plaats hooge belastingen. In Kenya moe'ten de 21/2 millioen in-. woiiers 6 millioen gulden belasting opbrengen, ' de zoogenaamde hutten-en hoofdenbelasting; de uitgaven te-n bate van de ontwikkeling van het volk zijn voor deze 21/2 millioen menschen nog geen f450.000 per jaar, terwijl voor de blanken, die nog geen 100.000 zielen tellen, wel f 300.000 worden besteed.

Maar genoeg. Het onrecht is in Afrika nog groot. - De .Europeesche Christen-moigendheden zaaien wrok, haat en verbittering, en zullen straks revo-• lutie oogsten, als er tenminste geen algeheele verandering in de politiek komt.

Afrika, dat 50 jaar geleden nog een gesloten land was, ligt nu allerwege open voor het wereldverkeer. Dr. Sohlunk geeft daarvan trelüende voor-; beelden. ''^^^^. •> •

Er zijn - nog-wël streken, waar geen Europeaan zijn voet heeft gezet, maar ook deze streken liggen toch binnen het bereik van het verkeer. Het is niet meer noodig per voet met een bijl in de hand zich een pad door'de oerwouden te banen, of met'de ossenwagen maandenlang voorwaarts te gaan. Twee jaren waren de brieven ond, die Stanley nu een "halve eeuw geleden aan Livingstone

in het hart van Afrifca bracht, en onder normale omstandigheden duurde het een jaiar, to^t een boodschap uit Londen den eenzamen pionier eindelijk bereikte. En heden verbindt een station voor draadlooze telegrafie üdjidji met Londen, en de tijd, dien, de electrische vonk noodig heeft om dezen reuzenafstand te doodoopen is een veertigste deel van een seconde.

Op 5 Maart 1924 werd de eerste autotocht gedaan, van Nairohie in Kenya, "naar Mongalla aan den Nijl, de hoofdstad van de provincie van dien naam in den Engelsch-Egyptischen .Soedan.• Daarmee was voor de eerste maal verbinding gekregen tusschen Kaapstad en Kairo door middel van de modernste Europeesche verkeersmiddelen, en men kan tegenwoordig op dezen weg met een luxe trein, stoomboot en auto het donkere werelddeel van Noord tot Zuid doork'ruisien, zonder zich één oogenblik de weelde van de Europeesche beschaving te moeten ontzeggen. Het zal niet lang meer duren, of men zal te Londen & ëi doorgaand kaartje kunnen nemen over Diamaskus en het Sinaïtische schiereiland naar Kaapstad!

Ja reeds heeft rnen een aanvang gemaakt met de electriseering der Afrikaansche spoorwegen.

Wat zulke spoorwegen en autowegen beteekenen, leert Dr Schlunk met een aanhaling van Dir Zwemer, die schreef: Heden kan men, gelijk wij het den vorigen zomer deden, in Marokko op. prachtige autowegen rijden met een snelheid van 35 kilometer per uur, en spoorwegen zïjn geopend of zijn in aanbouw van Woord naar Zuid en van Casa-Blanca, naar Oran. In' het jaar 1910 was er nog geen telefoon of telegraaf, en ook geen Arabische krant in 'Marokko; de streek was absoluut eenzaam. En heden kan men van Algiers en.Tunis spreken als van Zuid-Fransche provincies.

Zelfs door de Sahara-woestijn snorren de automobielen, die jaarlijks bij tienduizenden in Zuid-Afrika worden ingevoerd. En in West-Afrika is het verkeer zelfs zoo^ druk, dat in Accra de inlandsehe politieman onder een dak' van gras staande het verkeer op eenzelfde wijze regelt als in de hoofdsteden van Europa geschiedt!

Ook de vliegmachine heeft, haar intrede gedaan. Frankrijk heeft zijn luchtpost uitgebreid tot Dialcar, en spaart daarmede 9 dagen uit voor het verzenden van een brief.

Dat ook de Radio aanwezig is, spreekt vanzelf. En wie eenigszins zich voor kan s'tellen, wat de eenzaamheid ^van het binnenland van Afrika beteekent, kan verstaan wat het zeggen wil voor den planter aan het Nyassameer, dat hij' per radio een concert in Johannesburg hoort. Het zal niet lang meer duren, of 'de zendelingen op hun eenzame posten zijn onder het bereik van de groote uitzenders van Europa, en hoioren wat men hun vandaar toeroept!

Hoe staat het nu in dit werelddeel met de zending ?

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen