Dankdag en Thanksgiving Day

Het is een goed gebruik dat elk jaar aan het begin van het seizoen een ‘biddag voor gewas en arbeid’ wordt gehouden en aan het eind van het seizoen een ‘dankdag voor gewas en arbeid’.
In Nederland stamt het gebruik van biddagen en dankdagen uit de tijd van de Middeleeuwen. De Synode van Dordrecht bepaalde reeds in 1578 dat er tijdens oorlogen en andere rampen massaal gebeden en gedankt moest worden. Landelijke of provinciale overheden konden deze dagen uitschrijven.
Toen de industrialisatie toenam, kregen deze dagen het karakter van biddag en dankdag ‘voor gewas en arbeid’. In heel Nederland wordt de dankdag gehouden op de eerste woensdag in november. De oogst is dan inmiddels – nagenoeg - geheel ingezameld.
Met uitzondering van Zeeland. Daar wordt de dankdag gehouden op de laatste woensdag van november; en van Urk, want daar wordt de dankdag gehouden op Oudejaarsdag.
In Noord Amerika ligt dat echter anders. In september 1620 waren 102 ‘Pilgrims’ met het schip de Mayflower uit Plymouth in Engeland vertrokken om in de ”Nieuwe Wereld” in vrijheid hun geloof te kunnen uitoefenen. Vanwege de strenge winter duurde het echter tot maart 1621 voordat ze van boord konden. Slechts de helft van de Pilgrims had het overleefd. Eenmaal aan land leerden de Indianen hen het land bewerken. Na de eerste succesvolle oogst hebben de Pilgrims - samen met deze Wampanoag-Indianen - in het najaar van 1621 een drie dagen durende Thanksgiving gehouden. Vanaf dat ogenblik werd Thanksgiving elk jaar gevierd. President Abraham Lincoln heeft er zelfs in 1863 een nationale feestdag van gemaakt.

In Amerika wordt dankdag nu gehouden op de laatste donderdag van november terwijl dat in Canada de tweede maandag van oktober is. De oogst is dan nog in volle gang.
Helaas is in Noord-Amerika de Thanksgiving Day voor velen verworden tot een familiedag. Grote afstanden worden afgelegd om een ‘lang weekend’ als familie samen te kunnen zijn. Traditioneel eet men dan Turkey (kalkoen). Zo hebben de dankdagen in Nederland en Noord-Amerika een geheel andere achtergrond en invulling. Te midden van de verwording is het echter een voorrecht dat de kerken nog samenkomen om de Gever van alle gaven te erkennen voor wat Hij in het achterliggende seizoen geschonken heeft. Immers, heeft het ons aan iets ontbroken? Nee, de Heere betoonde ook in het afgelopen seizoen de Getrouwe te zijn ondanks onze ontrouw en afmakingen. Hij maakte Zijn eigen Woord waar: ‘Voortaan al de dagen der aarde zullen zaaiing en oogst, en koude en hitte, en zomer en winter, en dag en nacht niet ophouden’. Hij heeft nog niet gedaan naar onze zonden en afmakingen.

Er is echter meer. Hoewel het belijden van deze dingen in onze dagen al groot is, is het niet genoeg. Het gaat om het beleven daarvan. Dan wordt dankdag een persoonlijke zaak. Als de Heere onder al die weldaden gaat verbreken leren we met Jakob belijden: ‘Ik ben geringer dan al deze weldadigheden en deze trouw, die Gij aan Uw knecht gedaan hebt’.
Door ontdekkend licht wordt geleerd dat we de minste van de weldaden onwaardig zijn geworden. Dan kunnen we ook niet meer eindigen in de weldaden, of in onszelf zoals de farizeeër deed.
Maar dan wordt dankdag gehouden gelijk de tollenaar met een verbroken hart en verslagen geest: ‘O God, wees mij zondaar genadig’. In alle onwaardigheid en helwaardigheid aan onze kant wordt de Heere het dan zo waardig om erkend te worden voor Zijn trouwe zorg. En daarin is een ware dankdag gelijk overal ter wereld, ook in Nederland en Noord-Amerika.
Dat te missen is alles te missen. Dat dankdag dan biddag mag worden voor Gods aangezicht. Voor de Kerk is dankdag op aarde slechts een flauwe afschaduwing van de eeuwige dankdag die eens zal aanbreken. Dan mag voor eeuwig worden uitgewonderd met de Kerk van alle tijden en plaatsen: ‘Wat zal ik de HEERE vergelden voor al Zijn weldaden, aan mij bewezen?’

Daar vangt de eeuwige dankdag aan om nooit meer te eindigen. Want daar gaat de kerk nooit meer uit! Van harte wensen we elkaar zo’n dankdag ‘voor gewas en arbeid’ toe.

Norwich, ds. E. Hakvoort

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen