Oranje met zakenbloed

De enigszins binnensmonds pratende Bernhard van Oranje studeert van 1989 tot 1995 economie, in Washington en in Groningen. Al tijdens zijn studietijd in de noordelijke hoofdstad kruipt het ondernemersbloed waar het niet kan gaan en zet hij met enkele medestudenten Ritzen Koeriers op. Het bedrijf, genoemd naar de toenmalige minister van Onderwijs Jo Ritzen, maakt handig gebruik van de OVstudentenjaarkaart. Gratis reizende studenten vervoeren pakjes per openbaar vervoer, door heel Nederland. In 1996 richt Bernhard, opnieuw met Menno de Jong en Paul Mol, het internetadviesbureau Clockwork op. Tevens beginnen ze met Shop.nl, het eerste Nederlandse warenhuis op internet. Het is een tijd waarin nog aan veel mensen moet worden uitgelegd wat internet is. In een interview met de krant BN/De Stem verklaart Bernhard dat hij „voor de eerste klanten heel erg moest vechten. We trokken het land in, hielden lezingen op congressen om mensen te overtuigen van het nut van internet. Het was echt pionieren.”

Spanning
 Clockwork wordt een succes. In 2000 fuseert het bedrijf met Achmeadochter Scamarea. Een jaar later gaat het onder de nieuwe eigenaar slechter met de onderneming en kopen de oprichters hun geesteskind terug. In 2007 wordt Clockwork opnieuw verkocht, ditmaal aan concurrent Ordina. Er werken dan circa 150 mensen. Hoeveel Bernhard eraan heeft verdiend, wil hij niet zeggen. De prins en zijn twee medevennoten zijn op dat moment toe aan iets nieuws, daar maken ze geen geheim van. „We zijn goed in het opzetten van bedrijven. Als de onderneming eenmaal volwassen is en goed draait, is de spanning weg. Dan is het goed om terug te treden.” Gezamenlijk starten ze Levi9. In feite komt het bedrijf voort uit Clockwork, omdat ze voor dat bedrijf op een bepaald moment zoeken naar geschikte programmeurs. Als ze die niet kunnen vinden, komen ze in contact met enkele Serviërs. Die willen wel, maar kunnen door een gebrek aan werkvergunningen niet in Nederland aan de slag. Ze beginnen in Servië alvast. Het idee om via Oost-Europa IT-diensten te laten ontwikkelen, is geboren. Levi9 Global Sourcing is gevestigd in een statig pand achter het Concertgebouw in Amsterdam. Er zijn verkoopkantoren in verschillende West-Europese landen, de ontwikkelingscentra voor software bevinden zich in diverse voormalige Oostbloklanden.

Scheuren
Opmerkelijk is dat Bernhard de eerste Oranje sinds eeuwen is die zich ontpopt als een echte ondernemer. Ooit ging Koning Willem 1 hem voor. Die ging als ‘Koning-Koopman’ door het leven. De prins is zich ervan bewust dat hij zich in het zakenleven geen grote misstappen kan veroorloven. Anderzijds gaat hij gewoon zijn eigen gang. „Mijn imago is niet zodanig dat ik niet de dingen kan doen die ik wil doen. Ik loop gewoon over straat.” Hij trouwt in 2000 met de in Oosterhout opgegroeide Annette Sekrève (37). Hij kent haar uit zijn tijd in Groningen, waar ze psychologie studeert en een afstudeerscriptie wijdt aan “De geestelijke belasting van het werk in de verstandelijke gehandicaptenzorg”. Voor hun huwelijk vragen ze toestemming aan de Tweede Kamer, waardoor ook Annette de titel prinses van Oranje- Nassau verwerft. Ze komt in 2007 in het nieuws als ze met een vaart van 155 kilometer per uur over een weg bij Uddel scheurt, op een plek waar 80 is toegestaan. Ze betuigt daarover direct haar spijt. Het paar woont al jaren in Amsterdam. Annette werkt er in deeltijd in de gehandicaptenzorg. Bernhard en Annette hebben drie kinderen: Isabella, Samuel en Benjamin.

Hippe bril
Bernhard valt op door zijn trendy kleding en hippe brillen. Hij houdt van musiceren, duiken, windsurfen, zeilen, zwemmen en skiën. Ook zijn echtgenote is sportief. Als favoriete sporten heeft ze tennis, hockey en skiën. De twee leiden graag hun eigen leven, ver van de publiciteit rondom het Koningshuis. Alleen bij wijze van uitzondering, bijvoorbeeld op Koninginnedag, nemen ze deel aan publieke evenementen.

Zoon van Prinses Margriet en prof. mr. Pieter van Vollenhoven

Leeftijd 40

Burgerlijke staat gehuwd

Naam echtgenote Annette Sekrève

Annette Sekrève Isabella (7), Samuel (5), Benjamin (1)

Woonplaats Amsterdam

Functie ondernemer

Kerkverband Nederlandse Protestanten Bond

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen