Met Historizon naar Genève

Nynke Jobse, Koos Polderman en Cathlynn de Koeijer waren erbij. Vorig jaar maakten 23 leerlingen van het Calvijn College in Goes een Historizon-trip naar Genève. Op zoek naar sporen van de grote Reformator. Nynke heeft er veel van geleerd, zegt ze, „en wel op een heel leuke manier. Je loopt letterlijk in de voetstappen van Calvijn. Dat klinkt misschien saai, maar het was geweldig.” Koos: „Meneer Segers wist veel te vertellen over Genève. Van tevoren kregen we ook al veel te horen.” Koos kreeg van zijn reisgenoten de bijnaam ‘Rolex-directeur’, een merknaam die ergens op een flat stond. „Waarom weet ik niet”, zegt hij. „Ik rook geen sigaren en ik draag maar een Ottino-horloge.” Cathlynn noemt het een „bijzondere ervaring” om rond te lopen op de plek waar 500 jaar geleden Calvijn heeft geleefd. „We hebben alles gezien waar hij gewoond, gestudeerd en gepreekt heeft. Nu begrijp ik nog beter wat voor belangrijk werk hij heeft mogen doen.” „Op zo’n plek heeft Calvijn veel meer impact dan als je er alleen les op school over krijgt”, zegt directeur Piet Segers van Historizon. „De leerlingen zeiden achteraf: ‘Calvijn is niet meer zo ver weg.’ En dat is precies onze filosofie: mensen en gebeurtenissen op de plek zélf tot leven laten komen.”

Historische sensatie
Dagtrips naar het Nederland van de zeventiende eeuw, meerdaagse reizen naar het Heidelberg van de zestiende eeuw of het Wenen van de negentiende. Naar welke plek de reis ook voert, één ding hebben ze gemeen: ze gaan over geschiedenis. Het aanbod van Historizon is divers. Het omvat uiteenlopende thema’s als de Eerste en Tweede Wereldoorlog, de Gouden Eeuw, de kerstening van Nederland en de ontwikkeling van de Nederlandse staat. Het bedrijf is in 2007 opgericht door Piet Segers (1948) en zijn zoon Arjan (1981). Arjan was voor zijn huwelijk te vinden op de wereldzeeën. „Toen ik getrouwd was, zocht ik werk op de wal, je kunt dan niet elke keer vier maanden weg zijn. Van huis uit is geschiedenis ons met de paplepel ingegoten. Ik wilde daar graag iets mee gaan doen”, zegt hij. Piet: „Mijn vader zat in de bollenteelt. Hij reisde veel, maar had niet echt iets met geschiedenis. Zelf ben ik er wel erg in geïnteresseerd geraakt. Je snapt het heden pas goed als je het verleden kent.” Piet was een aantal jaren directeur van bedrijven in de communicatiesector. Vanuit deze functies deed hij ervaring op in de transportsector, zowel in personenvervoer als in goederenvervoer. In die tijd ging hij al geregeld op stap met een groepje studenten, rond een thema. Bijvoorbeeld naar het Frankrijk van de hugenoten. „Het groepje kwam elk jaar terug. Dat is natuurlijk een goed teken. Ik merkte dat ik het mooi vind om verhalen over te dragen. En dan vooral op de plek waar de verhalen spelen. De historicus Johan Huizinga noemt dit historische sensatie: je beleeft geschiedenis op de plek waar het verleden tastbaar aanwezig is.” Het wordt in 2007 de formule van Historizon, een reisbureau op cultureel-historisch gebied. Piet spreekt van de „kring sluiten” tussen het historische boek en de plek waar de geschiedenis speelt. Want ook historische boeken spelen een belangrijke rol. Deelnemers krijgen ruimschoots informatie en kunnen boeken aanschaffen.

St. Petersburg
Hoe komt het programma van Historizon tot stand? Een van de reizen dit jaar voert naar Wenen en Boedapest. Aan bod komen tijdens deze trip de legendarische prinses Sisi en het Huis van Habsburg, maar ook de Weense Klassieken als Mozart en Beethoven. „We zijn eerder naar Wenen geweest”, licht Arjan toe. „Toen gingen we vier dagen. Voor één stad is dat best lang. Je kunt Wenen ook wel in twee dagen bezoeken. Daarom hebben we er een stad bij gezocht en een nieuwe combinatie gemaakt.” Historizon vraagt in de reizen nadrukkelijk aandacht voor de relatie met Nederland. Arjan: „In St. Petersburg heb je de Hollandse wijk, waar de band met Nederland duidelijk zichtbaar is. Vooral Vriezenveen kende een nauwe relatie met de Russische stad. Vriezenveners hadden er een belangrijk aandeel in de kerkgemeenschap. We maken in september een reis naar St. Petersburg.” Een tweede aandachtspunt is de lijn van toen naar nu. Piet: „Het is dit jaar vierenhalve eeuw geleden dat de reformator en humanist Melanchton overleed. Onder leiding van dr. De Lange hebben we in juli een reis naar Bretten en Heidelberg georganiseerd. Melanchton was een belangrijke onderwijsvernieuwer. Hij deed veel aan armenzorg. Tijdens de reis zal hij geplaatst worden in de context van het humanisme. Je laat de grote invloed van het humanisme zien, en probeert waardering te kweken voor wat toen is ontstaan. Humanisme betekende toen iets heel anders dan nu.” Tijdens discussies van de deelnemers wordt de lijn naar het heden vaak spontaan doorgetrokken. Piet: „Zo waren we in Edingburgh, waar de reformator John Knox werkte. Knox was echt zo’n vuurvreter. Toen zei iemand: ‘Zou je hem kunnen vergelijken met de Noordierse predikant-politicus Ian Paisley?’ ‘Nee’, meende een ander, ‘dat mag je niet zo zien.’ Zodra historische personen worden vergeleken met hedendaagse, zie je stevige discussies ontstaan. Mensen gaan recht op hun stoel zitten. Het leuke is dat men elkaars interesses deelt, en daarover praat vanuit een verschillende invalshoek.”

Neutrale visie
Welk publiek gaat mee met Historizon-reizen? Arjan denkt dat de meeste deelnemers uit seculiere hoek afkomstig zijn. „Ik denk dat nog geen kwart van ons publiek uit christelijke kring komt. Wel verschilt de samenstelling van de groep per reis. Bij een themadagtocht over religie of over de Oranjes zul je relatief meer christenen aantreffen. Bij de twintigste-eeuwse reizen scoren niet-kerkelijke deelnemers hoger. Tegelijk valt ons op dat juist seculiere mensen ook openstaan voor de religieuze geschiedenis. Men wil weten wat er is gebeurd. Wie was die Calvijn precies? Wat was zijn invloed in Europa? We proberen een neutrale visie te geven, geen refor- matorische of gereformeerde. Ook probeer je een bepaalde romantiek te ontrafelen. Het verhaal van de inname van Den Briel in 1572 gaat niet alleen over stoere geuzen, ook over het ombrengen van de Martelaren van Gorinchem. Het waren heftige tijden. Mensen die jaren rooms waren geweest, mochten dat opeens niet meer zijn.” Piet: „We vinden het belangrijk dat iedereen zich thuis voelt bij ons. Tot nu toe hebben we de zondagen buiten de reizen gehouden, vooral omdat christelijke mensen dan graag thuis zijn. Bij maaltijden vraag je een moment stilte, zodat er ruimte is om te bidden.”

Organisatie
„Het opzetten van een reisbureau is geen sinecure”, verzekert Piet. „Er komt veel bij kijken. We hebben de rollen zo verdeeld dat Arjan de administratie doet. Hij is ook de geestelijke vader van ons Historizon Magazine, dat elk kwartaal verschijnt. Daarin worden de nieuwe reizen aangekondigd. Er staan uitvoerige historische artikelen en kleurenfoto’s in. Historizon Magazine wordt in een oplage van 2500 gratis verspreid onder klanten en andere geïnteresseerden. Zelf doe ik de commerciële kant, de inkoop, en het contact met onze relaties.” Historizon werkt samen met allerlei stichtingen, gidsen en verenigingen, zoals het Studiecentrum Eerste Wereldoorlog, Stichting Nassau en Friesland, de Vrienden van Sint Petersburg en Refo500. Een van hun vaste reisleiders is de Rotterdamse gids Aad Engelfriet.

Historizon wil volgend jaar voor het eerst naar Amerika. Gids is dan dr. Van den Berg uit Zoetermeer, die ook meeging naar Genève. Piet: „De precieze invulling van deze reis is nog niet bekend. We proberen in elk geval in Washington een congreslid te spreken te krijgen, zodat mensen de democratie van de VS gaan begrijpen. Amerika is weer een heel nieuw land voor ons. De afstanden zijn er enorm. Dat vraagt een zorgvuldige planning.” Aan de hotels stelt Historizon hoge eisen. „Ze moeten goed zijn, mensen verwachten kwaliteit van ons.” De hotels worden door Historizon zelf geregeld, zonder tussenpersonen. „We proberen zo veel mogelijk hotels te vinden die bij een thema passen, qua sfeer, uitstraling en menu. Als de hotelmanager tijdens het gesprek afwezig is en je maar een beetje aanhoort, denk ik: wegwezen, hier moeten we niet zijn. Maar als ze aandacht voor je hebben en luisteren naar je verhaal, gaat het goed.”

Lezersaanbieding: Hugenotenreis met korting

Vaste abonnees van Terdege en het Reformatorisch Dagblad krijgen 49,00 korting op een vierdaagse Hugenotenreis, van 13 t/m 16 april, o.l.v. W.J. Eradus. U betaalt  780,00 i.p.v.  829,00 all-in (ook inclusief lunches, diners, volpension, entrees, gidsen en uitgebreid informatiepakket). Informatie en reservering: www.erdeecard.nl

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen