Het begin van een koningspinguïn

Nest op poten
Het ei van de koningspinguïn moet zo’n 54 dagen warm worden gehouden voordat het uitkomt. Soms kan de ene ouder wel twee weken weg zijn om voedsel te zoeken voordat de ander het weer overneemt.
Bij de keizerspinguïn broedt alleen het mannetje twee maanden achter elkaar. Hij is dan de helft van zijn lichaamsgewicht kwijt. De mannetjes staan in groepen bij elkaar om het minder koud te hebben. Ze schuifelen om de beurt naar de buitenkant om de ergste wind op te vangen.

Bruine pyjama
De jonge koningspinguïns blijven eerst nog veilig tussen de poten van pa en ma omdat ze zichzelf nog niet warm kunnen houden. Zodra hun bruine pyjama dik genoeg is, komen ze onder de huidplooi vandaan. De jongen verblijven maandenlang in een soort crèche. Als hun ouders allebei in de zee duiken om vooral lantaarnvissen te zoeken, zijn er genoeg soortgenoten die een oogje in het zeil houden.

De koningspinguïn leeft vooral op de eilanden rond Antarctica, de keizerspinguïn woont op de kusten van het continent zelf. De laatste kan nog ergere koudes doorstaan.
In de 19e eeuw is de koningspinguïn met uitsterven bedreigd. Robbenjagers doodden de vogels, kookten uit hun dikke vetlaag de olie, en verkochtten die voor veel geld. Sinds dat verboden is, gaat het weer goed met de koningspinguïn. Naar schatting leven er wereldwijd een paar miljoen van deze dieren in het wild.
Een nieuwe bedreiging is de opwarming van het zeewater. De koningspinguïn eet vooral vis en inktvis. Die eten op hun beurt het zogeheten krill: kleine, ongewervelde, garnaalachtige zeedieren. Krill gedijt minder goed in warmer zeewater, waardoor de visstand achteruit gaat en er dus ook voor de koningspinguïn minder voedsel te vinden is.
Daarnaast zijn er nog natuurlijke vijanden, zoals zeeluipaarden en orka’s.
In dierentuinen zijn koningspinguïns erg gewild. Onder andere in Antwerpen en Rotterdam zijn de vogels te zien. Als ze daar een ei leggen, wordt het vaak vervangen door een houten exemplaar. Het echte ei gaat in een broedmachine.

Ruien
In de ruim vier maanden dat de jonge koningspinguïn in de ‘crèche’ verblijft, komen zijn ouders maar één tot drie keer voedsel brengen. Alleen de sterkste jongen overleven deze periode. Aan het einde gaat de pyjama uit, tijdens het ruien. Het nieuwe, gladde verenkleed is geschikt om honderden meters diep onder water te kunnen duiken. Dan is het jong klaar om zelf zijn voedsel te zoeken.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen