Waarom blijven jongeren bij de kerk?
Met het oog op de jongeren
God is trouw
Niets is vanzelfsprekend. Ook niet dat er jongeren zijn die bij de kerk blijven. Dit beseffen wij in het bijzonder in deze tijd nu wij steeds zo nadrukkelijk geconfronteerd worden met het feit dat zoveel jongeren de kerk verlaten.
Dit keer willen we het hebben over de jongeren die blijven, en over de vraag waarom zij blijven. En dan denk ik, dat wij op deze vraag vóór alles moeten antwoorden: omdat God trouw is. Hij is het Zelf die Zijn kerk in stand houdt en die voor Zijn kerk zorgt. Het is Zijn belofte, dat er altijd een kerk zal zijn.
Er zal altijd een kerk zijn, ondanks de kerkverlating — ondanks de secularisatie — ondanks de kerkelijke verdeeldheid — ondanks de oppervlakkigheid — ondanks de lauwheid — ondanks het gebrek aan werfkracht — ondanks het feit dat de kerk haar taak in de wereld vaak niet verstaat.
De Heere God zorgt er Zelf voor, dat Zijn kerk gebouwd wordt in de generaties — dat er in alle tijden en wereldwijd ook jongeren gevoegd worden bij al degenen die de eeuwen door kwamen tot de kennis en de belijdenis van de Naam van Christus.
De kerk zal nooit uitsterven
Dus los van de tijd waarin wij leven en los van de vragen die ons zozeer bezighouden, weten wij dat er altijd — totdat de Heere Jezus terugkomt — een nieuwe generatie zal aantreden, jongeren die als bouwstenen ingevoegd worden in dat grootse bouwwerk van Gods gemeente in deze wereld.
Dat er vandaag ook jongeren in de kerk te vinden zijn, daarin zien we dan ook iets van het geheim van Zijn trouw en van Zijn werk. Bij alle jongeren die de kerk verlaten, mogen wij in iedere jongere die blijft een teken van hoop zien: de kerk zal nooit uitsterven. r
Over welke jongeren wij het nu hebben
Als het nu gaat gver 'kerkblijvers' — én over hen willen wij het nu verder hebben — dan gaat het oVer die jongeren die vanaf hun geboorte tot de kerk behoren... jongeren die godsdienstig, vanuit de Bijbel, zijn opgevoed.
Jongeren beneden de 12 jaar
Het is goed om bij deze jongeren een leeftijdsonderscheiding te maken. De vraag waarom jongeren bij de kerk blijven, is een vraag die voor jongeren tot de leeftijd van 12 a 13 jaar niet zo opgaat. Deze jongeren — kinderen nog — vragen zichzelf ook niet af: 'Waarom blijf ik bij de kerk? '. Ze weten eigenlijk niet beter. Ze zijn erbij opgevoed. Ze gaan met hun ouders mee naar de kerk, ze gaan naar de zondagsschool en misschien ook naar de jeugdclub. En bij de meesten komt het gewoon niet op om af te haken. Het probleem van de kerkverlating door jongeren speelt eigenlijk nog niet onder de jongeren beneden de 12 jaar, of alleen dan als de ouders van deze jongeren de kerk verlaten. Maar tot ongeveer deze leeftijd accepteren zij het gewoon — meer of minder bewust — dat zij bij de kerk behoren en dat zij bij de kerk blijven.
Jongeren boven de 12 jaar
Dit wordt vaak anders, als ze ouder worden ^ als ze 12 jaar geweest zijn, als ze de middelbare school gaan bezoeken en de wereld ook in allerlei opzichten groter en ook bedreigender wordt. Dat is dan net ook de periode waarin zij innerlijk en lichamelijk ingrijpende veranderingen doormaken. Dan komt er ontzettend veel op hen af Ze gaan kritisch nadenken. Ze uiten zich vaak ook kritisch. Ze zetten ook allerlei vraagtekens bij dingen die vroeger zo gewoon en zo vanzelfsprekend waren.
Vaak zijn ze ook in verwarring. Ze horen allerlei meningen en standpunten... en ja, wie heeft er nu gelijk? De grote vraag is dan ook: hoe echt, hoe houdbaar en hoe betrouwbaar is datgene wat zij met betrekking tot het geloof hebben meegekregen. Want wat een druk wordt daarop uitgeoefend! En wat is dan vast? Waar kunnen ze van op aan? Zij vragen zich dit af. 'Wat mij als waardevol wordt voorgehouden, als onmisbaar... is dat ook waardevol en onmisbaar? '
Op zoek
Zo zijn jongeren in deze leeftijdsfase op zoek. Op zoek naar zichzelf, naar hun eigen identiteit. 'Wie ben ik? ' 'Waarom ben ik er? ' Op zoek naar God. 'Is Hij er echt? En Wie is Hij dan? En Wie is Hij voor mij? ' We zouden kunnen zeggen: ze zijn op zoek naar relaties, naar goede relaties: een goede relatie met zichzelf, met de mensen in hun wereldje... en velen zijn ook op zoek naar een goede relatie met God., en naar de betekenis, de relevantie van het Evangelie voor nu — voor de werkelijkheid waarin zij leven.
Crisisleeftijd
De leeftijd van 12 a 13 jaar is een crisisleeftijd. Als jongeren in wat zij dan allemaal beleven en meemaken niet op een open, eerlijke en vertrouwenwekkende wijze vanuit het Evangelie geholpen, opgevangen en begeleid worden, dan kan daarin een oorzaak liggen waarom zij van het Evangelie vervreemden. Worden zij wèl zo — in alle duidelijkheid en met liefde en begrip — geholpen, opgevangen en begeleid, dan zullen zij daarin oók iets ervaren van de echtheid, de vastheid en betrouwbaarheid van het geloof dat in de christelijke gemeente wordt beleden en ook wordt overgedragen aan de komende generaties. En dit werkt bindend. We denken aan de band met het Woord, de band met Christus en het werk van de Heilige
Geest daarin, en de band met gemeente. Zijn
Dè jongere bestaat niet
Nu is het altijd wat moeilijk om te spreken van dè jongere. Want dè jongere bestaat niet. Alle jongeren zijn verschillend. Dat wordt ook steeds duidelijker naarmate zij ouder worden. En situaties zijn — bij alle overeenkomsten — óók altijd verschillend. Er zijn zoveel factoren die bij het opgroeien van jongeren meespelen, en die mede van invloed zijn op hun ontwikke ling en waardoor jongeren ook verschillend kunnen reageren. Op de vraag 'Waarom blijven jongeren bij de kerk? ' kunnen dan ook meerdere antwoorden worden gegeven. Ik wil een poging doen om een aantal antwoorden te formuleren, waarin iets van genoemde verschillen naar voren komt. Ik wil nog even opmerken, dat we nu moeten denken aan jongeren vanaf een jaar of 13.
(Wordt vervogld)
L. G. Geluk (HGJB)
Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt
voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen,
vragen, informatie: contact.
Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing.
Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this
database. Terms of use.
Bekijk de hele uitgave van donderdag 11 juni 1987
De Waarheidsvriend | 16 Pagina's
Bekijk de hele uitgave van donderdag 11 juni 1987
De Waarheidsvriend | 16 Pagina's