Boekbespreking

L.J. van Valen: 'Gedreven door Zijn liefde'. Het leven van Robert Murray Mac Cheyne; Houten 1993; 380 blz.; prijs: ƒ 48,50.
Het bovenvermelde boek, de jongste pennevrucht van L.J. van Valen, brengt mij de tijd in de herinnering, dat ik als pasbegonnen predikant mijn 'eerste liefde' kreeg voor Robbert Murray Mac Cheyne. Diens prediking en pastoraat waarvan ik vanaf die tijd uitvoerig kennis nam, heeft diepe sporen bij mij achtergelaten. Verdiept door een bezoek aan Schotland en het Dundee van Mac Cheyne (Schotland). Mac Cheynes liefde voor Israël en mede in die weg het heimwee naar een geestelijk ontwaken hebben mij nooit losgelaten.
Men mag niet aan heiligenverering doen. Echte heiligen vragen daar ook niet om. Maar in het spoor der heiligen wandelen, is iets dat ons door de Schrift uitdrukkelijk wordt geboden. Daarom ben ik hartelijk verheugd over de jongste publicatie van Van Valen en hoop zeer, dat zijn boek een extra aansporing mag zijn in het bijzonder aan het adres van onze jonge dienaren des Woords om zich bij alle vermoeienissen van de gemeente-arbeid van tijd tot tijd te baden in deze opwekkende lectuur. Het zou weer nieuwe moed kunnen geven.
In feite is Mac Cheynes leven en werken te typeren met één woord: bewogenheid. Bewogenheid om de glorie van Christus in Zijn ondoorgrondelijk geheimenis van de vrijspraak in het gericht ('en mijn God sprak mij vrij'). Bewogenheid om het heil der zielen in het oningehouden vrije aanbod van Gods genade (zelfs de kinderen kwamen uit wijde omgeving erop af). Bewogenheid om de eer van de Schepper ('dorst naar heiligmaking'). Door die hartstocht is Mac Cheyne verteerd. Midden in de werkelijkheid van het barre leven. En tegelijk zo heerlijk dicht bij de eeuwigheid.
Als men een overzicht van de kerkgeschiedenis van Schotland van de laatste drie eeuwen onder ogen krijgt, ziet men haast door de bomen het bos niet meer. Toch is daar iets (is dat niet die bewogenheid van Mac Cheyne?) dat door alle 'secessions' (afscheidingen) heen blijft bezielen en waardoor we over kerkmuren heen zien?
Over de door Van Valen meermalen gebruikte uitdrukking 'voorbereidende functie van de wet' moeten we nog eens goed nadenken (de verhouding wet-Evangelie). Ik begrijp – denk ik – wel goed, dat de schrijver het hier heeft over de functie van de wet als tuchtmeester tot Christus. Het woord 'voorbereiden' echter wekt de gedachte, dat de wet op zich tot het geloof in Christus kan leiden. En dat is niet zo. Het valt ook op, dat de Bijbel het werk der wet in die zin nooit voorbereidend noemt. Maar deze opmerking is er slechts één van terzijde. Ze wil niets afdoen van de bewondering die ik voor het werk van Van Valen heb.
Prof. dr. M. van Rhijn, onze kerkhistoricus zei eens tot zijn studenten in de theologie: 'Houdt u met de groten bezig'. Ik reken Mac Cheyne daar ook bij. Graag wens ik Van Valen toe, dat zijn lijvige boek, verlucht met vele foto's en kaarten in de handen van velen komt. Moge het eraan meewerken, dat 'de gedachtenis van de rechtvaardige tot zegen zij'. Den Hertog heeft het mooie boek voorzien van een ferme omslag (met kerk van Dundee en foto van Mac Cheyne).

C. den Boer (Bennekom)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen