Zoeken naar mogelijkheden

Als we ingaan op de manier waarop de wijkgemeente rond de Joriskerk in Amersfoort vorm geeft aan het leerproces, gebeurt dat niet vanuit de gedachte: ‘Zo moet het’, veel meer vanuit de gedachte: ‘Zo kan het ook.’ Meeleven met de ander kan de eigen bezinning stimuleren. Hoe volhard je in de leer en hoe geef je daar vorm aan in de gemeente van nu? Hoe doe je dat in een situatie waarin geen volledige predikantsplaats meer mogelijk is? Zijn er creatieve mogelijkheden om toch een stap vooruit te komen? In de eerste bijdrage het verhaal van een zoektocht naar mogelijkheden.

Vertrekpunt
Per 1 mei 2004 werd de wijkgemeente vacant. Getalsmatig was de wijkgemeente kleiner geworden. Bovendien stond de centrale hervormde gemeente voor een proces van bezuinigingen. Een van de gevolgen was dat een volledige predikantsplaats niet meer tot de mogelijkheden behoorde. De predikantsplaats werd teruggebracht tot 75%. Toen ik in mei 2006 als predikant aan de wijkgemeente werd verbonden, was dat een prachtige combinatie met de nevenfunctie bij de Gereformeerde Bond.
Die functie duurde op dat moment nog een jaar. Dat jaar bood kerkenraad en gemeente voldoende mogelijkheden om een proces van bezinning op gang brengen over de vraag hoe we verder zouden kunnen. Eén van de kernvragen was al snel hoe we opnieuw aandacht voor leerdiensten vragen. Die vraag bleek een dubbele bodem te hebben, anders gezegd: te bestaan uit in ieder geval twee vragen.
De eerste vraag was: hoe maken we voldoende duidelijk dat er verschil is tussen de eerste en de tweede dienst op zondag? De waarde en de betekenis van de tweede dienst was dus een punt van aandacht. Juist in onze traditie hebben we dat geweldige voorrecht. Dat voorrecht stelt ons tegelijk voor de verplichting om er zorgvuldig en verantwoord mee om te gaan.
De tweede vraag die een rol speelde, was een verlangen naar preken waarin het aspect ‘leren’ nadrukkelijk een rol speelt. We stonden samen voor de vraag hoe gaan we met leerdiensten om in een situatie van een parttime predikantsplaats. Al snel bleek ons in de bezinning ook dat we er met leerdiensten alleen niet zijn. De vraag was ook hoe we thema’s die aan de orde zijn, kunnen integreren in het geheel van het gemeente-zijn. Vragen rond de lerende gemeente gaan niet alleen over een leerdienst van vijf kwartier, hoe waardevol ook. Leren in de gemeente hoort bij de kern van de christelijke gemeente.

Nieuwe vragen
Tijdens de zoektocht aan de hand van bovenstaande vragen deed zich nog een vraag voor. Is in de situatie van de wijkgemeente, in het hart van de stad, met haar eigen vragen en ontwikkeling, een predikantsplaats voor 75 % eigenlijk wel voldoende? Die vraag drong zich temeer op, omdat er weer voorzichtig sprake was van groei. We ontdekten gaandeweg dat jaar dat de vraag zich sterk aan ons opdrong: Hoe geven we wat ons in de gereformeerde traditie is aangereikt en overgeleverd door in deze situatie en aan mensen van deze tijd? Hoe laten we de rijkdom van het bijbels belijden zien aan vaak jongere mensen die zich weer aansluiten bij de wijkgemeente? De 75% waren eigenlijk meer dan nodig voor de (voorbereiding voor de) gewone diensten, het pastoraat, de catechese, het vergaderwerk. Op die manier groeide de gedachte om naar andere mogelijkheden te zoeken.

Mogelijkheden
In deze situatie is het plan geboren om te zoeken naar mogelijkheden buiten de 75% om. Zijn er wellicht nog niet ontdekte en dus niet aangeboorde bronnen? Na enig zoeken en overleggen op diverse niveaus bleken er misschien mogelijkheden te zijn. Ons verlangen was om tot een soort project te komen dat we Lerende Gemeente noemden. De volgende bronnen werden aangeboord.
In de eerste plaats was er een legaat uit het verleden dat bestemd moest/mocht worden voor de wijkgemeente in de Joriskerk. Waarom zouden we daar nieuwe stoelen voor kopen? Is het niet beter dit te gebruiken voor de geestelijke opbouw van de gemeente?
Een tweede bron was het Stimuleringsfonds van de centrale hervormde gemeente. In 2004 waren drie van de zeven wijkgemeenten vacant. De centrale gemeente heeft dat moment aangegrepen om te komen tot een bezuinigingsronde, om de financiën voor de toekomst op een goede manier op orde te hebben. Tegelijk werd er een fonds in het leven geroepen voor nieuwe initiatieven. Tot nu toe had nog niet een van de wijkgemeenten daar gebruik van gemaakt. Een afgebakend en goed omschreven plan zou een goede kans van slagen maken.
Een derde bron waaraan we dachten was het Steunfonds van de Gereformeerde Bond. Dit fonds is bedoeld om de predikantsplaats in gemeenten waar dat moeilijk is, een extra financiële impuls te geven met als doel dat een (meer) volledige predikantsplaats kan worden gerealiseerd. Na zorgvuldig en intensief overleg is het gelukt om op deze manier voor een periode van drie jaar 25% predikantsplaats gerealiseerd te krijgen. Daarmee was voor drie jaren (juni 2007-2010) onze doelstelling gerealiseerd.

Projectbasis
Het leren in de gemeente, de leerdiensten en andere aspecten die er bij komen, kregen vanaf dat moment weer een vaste plaats. De algemene kerkenraad, beheerder van het Stimuleringsfonds, keurde onze aanvraag goed, wilde graag stimulerend werken met het oog op de opbouw van de wijkgemeente. Ook de Gereformeerde Bond was ons ter wille. Het Steunfonds vervult op verschillende plaatsen een goede rol in de opbouw van de gemeente door de predikantsplaats te steunen.
We schreven samen een project voor de komende drie jaar. Twee avonddiensten per maand staan in het kader van het project. Daarin werkten we met hoofdthema’s die stap voor stap in de loop van de tijd verder uitgewerkt zouden worden. Per jaar zijn we uitgegaan van drie hoofdthema’s. Ieder thema duurt ongeveer twee maanden. Gaandeweg hebben we ontdekt dat juist het thematisch bezig zijn echte voordelen biedt.
Een van de thema’s was: Abba, Vader, U alleen. Meerdere thema’s rondom het Vaderschap van God kwamen aan de orde. De grondgedachte dat ‘de eeuwige Vader van onze Heere Jezus Christus om Christus’ wil ook mijn God en Vader is’, was de grondtoon. (Zondag 9). Van deze hemelse Vader is meer te zeggen, zoals dat Hij schept, dat Hij verkiest, dat Hij zorgt. Aan de ene kant is het thema afgebakend. Dat heeft zijn voordelen met het oog op een verhoogde betrokkenheid. Aan de andere kant zijn we er toch echt een aantal maanden mee bezig in met name de avonddiensten. Van iedere dienst is korte samenvatting beschikbaar. Voor de dienst wordt dit A-4tje uitgereikt. Er staan een aantal vragen op aan het eind om verder over na te denken of om over in gesprek te zijn.

Afloop
Met ingang van 1 juni 2010 loopt het project af. Daarmee zou de predikantsplaats weer 75 % zijn, ware het niet dat mede door dit project de wijkgemeente stap voor stap weer is gegroeid. Juist in de stad zijn er soms wondere, onverwachte mogelijkheden voor het evangelie. In het tweede en derde deel van dit kalenderjaar zijn nieuwe beleidsplannen gemaakt voor de centrale gemeente. In die plannen is voor wijkgemeente St. Joris, zo goed als zeker, een volledige predikantsplaats gereserveerd. Worden de komende besluiten genomen in lijn met de voorstellen dan kan de wijkgemeente verder met een volledige predikantsplaats. We danken allen die de wijkgemeente steunden. We danken bovenal de Heere God voor Zijn zegen, Zijn leiding, Zijn inspiratie om nieuwe wegen in te slaan.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen