Voetius gaat verhuizen

Theologieopleidingen in Nederland zijn in beweging.
Dit heeft gevolgen voor hoe het theologische landschap aan de Nederlandse universiteiten eruitziet. Nieuwe ontwikkelingen bepalen waar studenten gaan studeren en hebben daarmee ook gevolgen voor de Gereformeerde Theologen Studenten Vereniging Voetius.
De G.T.S.V. Voetius is in 1899 opgericht met het doel theologie in gereformeerde zin te bestuderen en elkaars praktische vorming te bevorderen. Met het oog daarop organiseert de vereniging preekvergaderingen, studiekringen, bijbelkringen en diverse lezingen. Sinds 1899 is Voetius een constante factor in Utrecht. Ze heeft vele honderden theologen in haar gelederen gehad, die op diverse plaatsen in de kerk zijn terechtgekomen.
Het ledenaantal varieerde in de 112 jaar van haar bestaan van twee tot over de honderd. Momenteel zijn er 23 theologiestudenten lid. De meeste studenten studeren in Utrecht, een enkeling studeert in Amsterdam.

Verwachting
Vrij snel na de bekendmaking van de verhuizing van de PThU besloot Voetius dat ze leden moest gaan werven in Amsterdam, wilde zij blijven bestaan. De verwachting was namelijk dat er door de verhuizing van de PThU minder studenten theologie in Utrecht zouden gaan studeren en dat zij naar Amsterdam, Groningen of één van de andere steden met een theologische faculteit of universiteit zouden gaan.
Het lage aantal beginnende theologiestudenten aan de bachelor in Utrecht in 2011 en recente ontwikkeling van de keuze van de Universiteit Utrecht voor religiewetenschappen lijken deze verwachting sneller realiteit te maken dan gehoopt.
Voetius heeft echter leden nodig die theologie studeren en zich bekwamen voor het predikantschap of een andere taak binnen de kerk.
Daarmee is ze in een bepaalde mate afhankelijk van de PThU.
Een van de kernactiviteiten is namelijk het houden van preekvergaderingen: vergaderingen waarop studenten leren om te preken en op een onderbouwde manier leren reageren op het werk van een medestudent.

Band met Domstad
Aangezien er in 2010 in Groningen een vereniging van theologiestudenten in oprichting was met eenzelfde identiteit als Voetius (Bonifatius genaamd), lag het voor de hand dat Voetius zich zou gaan richten op studenten in Amsterdam.
De vereniging wilde en wil wel de band met Utrecht behouden en koesteren. In de Domstad ligt immers haar oorsprong en haar volledige geschiedenis. Deze band zal blijven bestaan omdat Utrecht de officiële vestigingsplaats van de studenvereniging blijft, hoewel het aantal theologiestudenten dat daar studeert in de komende jaren waarschijnlijk tot nul zal teruglopen.
Hoe meer studenten er in Amsterdam gaan studeren, hoe meer het zwaartepunt van de activiteiten daarheen zal verschuiven. Een klein deel van de huidige leden kan nog een enkel jaar in Utrecht studeren en daar de opleiding afmaken.

Organisatievorm
De veranderingen rond de theologieopleiding in Utrecht heeft de vereniging tot nadenken gestemd over haar taak en organisatievorm.
Er zijn meer zaken gaande. Het aantal theologiestudenten is landelijk gezien in de afgelopen jaren afgenomen en de overheid voert de druk op om de studie binnen de gestelde tijd af te ronden. Dit maakt de ruimte voor nevenactiviteiten naast een bijbaan kleiner.
Deze twee ontwikkelingen samen zijn reden geweest om de vereniging organisatorisch af te slanken en kerntaken zoals de preekvergadering en studiekringen meer aandacht te geven.
Bij dit alles wil Voetius onverkort vasthouden aan de grondslag in de Bijbel en de Drie Formulieren en de taken van beoefening van theologie in gereformeerde zin en praktische vorming. Daar blijkt onder studenten behoefte aan te zijn en er is draagvlak voor vanuit de VU (Vrije Universiteit).

Hoofdstad
Die behoefte is er zeker ook in Amsterdam. Daar is momenteel geen vereniging die zich op vergelijkbare wijze als Voetius bezighoudt met theologie. Het is goed voor gereformeerde en orthodoxe studenten in de theologie om zich met elkaar te bezinnen op de waarde van de gereformeerde theologie.
Het is voor hen belangrijk om een plaats te hebben waar theologische en andere wezenlijke vragen welkom zijn en waar je gezamenlijk zoekt naar antwoorden op die vragen.
Omdat er in Amsterdam draagvlak is voor Voetius, vindt de helft van de plenaire activiteiten in het studiejaar 2011-2012 op een Amsterdamse locatie plaats. Zo biedt Voetius theologiestudenten in Amsterdam de gelegenheid om de vereniging te leren kennen. Tegelijk probeert ze haar eigen plek te vinden tussen de christelijke studentenverenigingen en studieverenigingen die de hoofdstad rijk is.

Pijn
Het proces waar de vereniging doorheen gaat en de keuzes die worden gemaakt, doen pijn en bieden tegelijk positieve aspecten. Het positieve is dat scherper wordt waar Voetius voor staat, welke vorm van organiseren gewenst is en dat de vereniging van belang is voor de opbouw van studenten die in Gods Koninkrijk geroepen worden.
De pijn ligt in de teruggang van en breuk met een eeuwenoude en rijke geschiedenis van theologie in Utrecht. Tegelijk doen de ontwikkelingen pijn omdat ze samen opgaan met ontkerkelijking in Nederland. Deze ontkerkelijking betekent echter dat het des te meer nodig is dat jongeren die theologie studeren elkaar scherpen om als toegewijde en kundige theologen hun plaats in maatschappij en kerk in te kunnen nemen.
We geloven dat de gereformeerde traditie accenten uit de Schrift naar boven haalt die het waard zijn om samen te bestuderen en om voor te staan. Voetius kan hiervoor een nuttig en goed instrument zijn dat nog velen tot zegen kan zijn.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen