Classis, wat is dat eigenlijk?

Op dinsdag 27 februari kwam de classis Groningen bij elkaar. En nu hoor ik allerlei jongelui (maar niet alleen jongelui!) zeggen: "Classis, wat is dat eigenlijk?" Omdat wij op onze voorjaarsclassis over een 'instructie voor de Generale Synode' gesproken hebben en omdat er 'deputaten artikel 49 van de Particuliere Synode' op onze classisvergadering waren en omdat dit jaar de 'generale synode' van onze kerken bij elkaar komt, lijkt het mij een mooie gelegenheid om iets van de organisatiestructuur van onze kerken te laten zien via dit verslag van onze classisvergadering.

Daar komen ze binnen in de vergaderzaal van de Maranathakerk in Groningen: 42 mannen. Het hadden er 44 kunnen zijn, maar twee personen, noch hun vervanger konden komen. Ze komen uit de veertien gemeenten die de classis Groningen telt. Elke kerkenraad vaardigt een diaken, een ouderling en een predikant af. Als een gemeente geen predikant heeft, dan gaat er een ouderling extra mee. De gemeente Groningen telt twee predikanten. In zo'n geval komt een van de predikanten (nu was dat ds. Plantinga) als 'adviseur' naar de vergadering. En verder is de quaestor er altijd (Latijn voor penningmeester).
Samen vergadert deze groep mensen ten behoeve van alle veertien gemeenten. Als we elkaar helpen kunnen, dan doen we dat; als er ergens iets fout dreigt te gaan, dan moet je ook op elkaar aan kunnen; als er dingen zijn waar je van een andere gemeente kunt leren, dan hoor je dat hier enz.

Wat denkt u ervan?
Maar soms zijn er dingen aan de orde die zo belangrijk zijn, dat je advies nodig hebt. Dat hebben wij die dinsdag ook gevraagd en gekregen. Want samen met de classes (meervoud van classis) van Leeuwarden, Hoogeveen en Zwolle maakt Groningen deel uit van de particuliere synode (PS) van het noorden. Die komt normaal gesproken een keer per jaar bij elkaar. En die PS heeft een aantal mensen benoemd om bij bepaalde problemen en vragen (en nog veel meer - het zijn niet alleen probleemdingen) in een classis advies te geven hoe een classis het beste zou kunnen handelen. We praten dan over 'deputaten artikel 49'. In de kerkorde (zeg maar de reglementen die een kerk heeft) gaat het in artikel 49 over deze mensen. Minstens drie van die personen gaan - als ze een verzoek van een classis ontvangen - naar zo'n vergadering toe.
We hadden namelijk advies nodig, omdat de gemeente Groningen graag meer samen wilde gaan doen met twee gemeenten van de Gereformeerde kerk (vrijgemaakt). Met een kerkordelijke term heet dat: nauwer samenleven. Een van de belangrijke dingen die je dan wilt is van kansel ruilen met elkaar. Dan komt dus - in ons geval - een predikant van de GKV een dienst leiden. Nou, daar mag je best goed naar kijken: heeft Groningen haar huiswerk goed gedaan? Hebben ze in de gesprekken met elkaar ook die (belangrijke) onderwerpen op tafel gehad die in dit opzicht niet gemist kunnen worden? Is er voldoende draagvlak in de gemeente voor dat nauwer samenleven? enz.
Eerst waren de afgevaardigden van de veertien gemeenten in de gelegenheid om vragen te stellen en daarna de deputaten van de particuliere synode. Vervolgens gingen zij apart vergaderen over ons verzoek. Met nog een kanttekening voor Groningen erbij kwam hun positieve advies op het verzoek. Daarna konden de afgevaardigden gaan stemmen en unaniem werd het goedgekeurd dat de gemeente van Groningen meer samen gaat doen met de twee GKV-kerken. Omdat de classis van de GKV ook al groen licht had gegeven kunnen de kansels voor elkaar open!

En dat is vier...
Goed, nu hebben we dus drie kerkelijke vergaderingen op ons bordje gehad: de kerkenraad, de classis en de particuliere synode. Maar er is nog een vierde: de generale synode (GS). Vanuit elke PS (er zijn er vier: die van het noorden, oosten, westen en zuiden) worden er eens per drie jaar afgevaardigden voor verkozen. De vergaderingen van de GS duren wel even langer dan een dagdeel: drie of vier weken komen ze bij elkaar en tussendoor zijn er commissievergaderingen! Bij de GS komen die zaken terecht die te veelomvattend enz. zijn voor die andere (smallere) vergaderingen. Zo is zij er ook om (nieuwe) dingen te regelen die goed zijn voor het geheel van de kerken. Maar dan moet een voorstel daartoe natuurlijk wel eerst op de tafel van de GS terechtkomen.
En zoiets kwam vanuit een van de kerkenraden van de classis Groningen. Daar werd geconstateerd dat er de laatste tijd nogal wat aan de hand is rond predikanten en de gemeente waaraan zij verbonden zijn/waren. Je leest in de kerkbladen en kranten van predikanten die hun ambt neerleggen, afgezet of losgemaakt worden. Dat is een zorg. En de vraag is: doen wij daar als kerken eigenlijk wel genoeg aan? Kunnen sommige dingen niet voorkomen worden? En als er problemen zijn, heeft een kerkenraad of classis dan wel genoeg in huis om er goed mee om te gaan enz.? Het leek die kerkenraad wel een goede zaak en tot eer van God als hier eens goed naar gekeken zou worden. Maar dat is typisch iets voor de GS. Daarom lag er een instructie (zo noem je zo'n verzoek) op de tafel van de classis met het verzoek om die door te sturen naar de PS, met het verzoek dat de PS haar weer doorstuurt naar de GS.
Met een paar kleine wijzigingen ging de classis er mee akkoord. Nu afwachten hoe het verder gaat!

Groningen, P.J. den Hertog

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen