Overwegingen bij het Jaarboek 2006

Maar ook wie deze hobby niet beoefent, doet er goed aan dit nieuwe Jaarboek, deze keer gestoken in een donkerblauw jasje, aan te schaffen. Want voor betrekkelijk weinig geld krijgt u een schat aan informatie over het kerkelijke leven van onze kerken, keurig en overzichtelijk geordend. Onmisbaar, niet alleen voor kerkenraadsleden. Maar voor alle betrokken kerkleden.

Dienst aan de Koning en aan de kerk
In het woord vooraf schrijven de broeders van de redactie dat zij de samenstelling van het Jaarboek beleefd hebben als een dienst aan de Koning van de Kerk. Dit werk, dat vooral administratief van aard is en veel nauwkeurigheid vraagt, wordt door deputaten dus ervaren als een dienende taak voor Christus, die het hoofd van Zijn lichaam is. Daarom is de eer ook voor Hem!
Toch mogen ook deze broeders (de predikanten G.P.M. van der Linden, R.W.J. Soeters en H.J.Th. Velema) wel een oprecht woord van hartelijke dank ontvangen. Want het is geen geringe opdracht die ze elk jaar weer zo snel weten te voltooien. Daarmee dienen ze niet alleen de Koning van de kerk, maar ook de kerk van de Koning. Wat denkt u: hoe zou ons kerkelijke leven functioneren als er geen Jaarboek was…?

Uit de statistieken blijkt dat het ledental van de kerken vorig jaar met 1081 leden gestegen is. Ds. R.W.J. Soeters, die deze keer het jaaroverzicht verzorgde (en hoe!), typeert dat terecht als ‘een grote winst, maar toch een klein verlies’. De grote winst zit in de overkomst van de gemeente van Urk-Ichthus uit de Gereformeerde kerken in Nederland. In totaal telt deze gemeente nu 1091 leden. Zonder die overkomst zou er een verlies zijn, al bleef het beperkt tot slechts tien. Ondertussen betekent die laatste opmerking niet dat er een kentering is gekomen in het patroon dat nu al zoveel jaren in de cijfers zichtbaar is. Integendeel, het beeld van de laatste jaren is ook nu duidelijk herkenbaar. De meeste gemeenten zagen het ledental licht teruglopen, een paar gemeenten zelfs heel sterk. Dat het verlies beperkt is, is vrijwel geheel toe te schrijven aan een paar kerken die sterk groeien en dat soms al jaren achter elkaar.
Ook een ander cijfer onderstreept deze doorgaande ontwikkeling. In 2005 werden in onze kerken 1009 kinderen gedoopt. Zo’n laag getal van gedoopte kinderen heb ik in de Jaarboekjes, die in mijn boekenkast staan, niet terug kunnen vinden. De ontgroening en de vergrijzing van de kerken zetten dus onverminderd door.

Uit balans
Uit de veelheid van gegevens wil ik nog op twee punten wijzen. Dat betreft allereerst de verdeling van het aantal leden over de verschillende regio’s van het kerkelijke leven. Die verdeling was al behoorlijk uit balans en is door de overkomst van Urk-Ichthus en de groei van een aantal kerken in de classis Zwolle nog verder uit het evenwicht geraakt. Concreet: het ressort van de particuliere synode van het Noorden heeft nu meer leden dan de particuliere synodes van het Westen en Zuiden bij elkaar. Toch dragen alle particuliere synodes in gelijke mate bij aan de samenstelling van de generale synode. Maar gaat dat zo langzamerhand niet wringen? Het Noorden raakt steeds meer ondervertegenwoordigd, het Westen en het Zuiden oververtegenwoordigd.
Nu is de kerk geen democratie, ik weet het. De kerkregering is een geestelijke zaak. En van elke afgevaardigde naar een kerkelijke vergadering mag verwacht worden dat hij het geheel van de kerken op het oog heeft. Maar toch, als er sprake is van een behoorlijke geestelijke verscheidenheid – zoals in onze kerken het geval is – zou het dan niet van wijsheid getuigen als in de afvaardigingen meer recht gedaan wordt aan de getalsverhoudingen? Zouden we om deze en andere redenen toch niet moeten denken aan een stuk bezinning op de indeling van de classes en de particuliere synodes?

Predikantentekort?
Het tweede punt kan ik slechts kort aanstippen. Dat raakt het aantal gemeentepredikanten. Dat is vorig jaar teruggelopen tot 137, een ongebruikelijk laag aantal. Ook in 1998 stond de teller eenmalig op 137. Maar toen was er op korte termijn een flinke instroom uit ‘Apeldoorn’ te verwachten en dat is nu minder. Bovendien zullen ook de komende jaren nog heel wat predikanten met emeritaat gaan. Bewegen we ons in de richting van een predikantentekort en een verdere toename van het aantal vacante gemeenten? In ieder geval reden voor bezinning, lijkt me. En zeker ook voor voorbede met het oog op de admissie-examens, die DV in juni weer gehouden zullen worden.

Rest mij nog te melden dat de overzichten en gegevens ook deze keer aangevuld zijn met wat vroeger – naar ik meen – ‘mengelwerk’ werd genoemd: drie artikelen die respectievelijk gaan over kerkelijk werk in Israël, theologie beoefenen in de Republiek Centraal Afrika en over nieuwe media in de kerk. De moeite van het lezen waard!

G. van Roekel
(ds. G. van Roekel is predikant in Putten)

N.a.v. Jaarboek van de Christelijke Gereformeerde Kerken in Nederland 2006, samengesteld onder redactie van ds. G.P.M. van der linden, drs. R.W.J. Soeters en ds. H.J.Th. Velema. Uitg. Buijten & Schipperheijn Motief, 336 blz., prijs: € 9,50

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen