'Aids... daar heb ik even niks mee'

De hut waar de Zuid-Afrikaanse Elsie woont is één kamer groot; de ene helft is keuken en de andere helft slaapkamer. Een gordijn scheidt de twee ‘kamers’. Drie mensen wonen er. Moeder werkt en Elsie wordt verzorgd door haar zusje. Vaak is Elsie alleen. Ze zit buiten tegen de gammele deur als ik bij haar kom. Ze zit daar al de hele dag met een bakje maïspap en water. Lopen kan ze niet meer; ze is uitgeteerd en haar grote glanzende ogen kijken me aan… Aids! Maria. Ze is weduwe en heeft drie kleine kinderen. Haar schoonfamilie joeg haar weg nadat haar man was overleden. Verdreven uit haar huis en van haar stukje grond waar ze van moest leven. Samen met haar kinderen trok ze weg naar de stad. Ze had geen keus en werd prostituee. Nu is ze ziek… Aids!

Gevolgen
Na besmetting met het hiv-virus kan iemand nog lang ‘gezond’ leven, maar dan komt onherroepelijk de tijd dat hij ziek wordt. Allerlei infecties zijn het gevolg van de aantasting van het afweersysteem. De zieke teert langzaam weg. Veel mensen zijn er bang voor en daarom laten ze een aids-patiënt vaak aan z’n lot over. Miljoenen weeskinderen, straatkinderen, weduwen en bejaarden blijven onverzorgd achter. Door het wegvallen van de werkende middenlaag neemt de landbouwproductie af, terwijl de kosten voor gezondheidszorg alleen maar toenemen. De gevolgen voor de samenleving op lange termijn zijn dramatisch.

Oorzaken
Waarom treft de epidemie vooral mensen in Afrika, terwijl iedereen toch besmet kan worden? De belangrijkste bron voor besmetting is seksueel contact. Toch is niet iedereen er even gevoelig voor. Zo worden meisjes eerder besmet dan jongens. Mensen met een slechte gezondheidstoestand zijn kwetsbaarder dan zij die geen andere ziekten hebben. Geen wonder dat aids vooral in Afrika toeslaat!
Waarom nemen mensen risico’s terwijl ze weten dat ze besmet kunnen worden? Er zijn allerlei redenen. Meisjes en vrouwen worden vaak tot seks gedwongen. Mannen zijn soms lang van huis om te werken in mijnen of op plantages en gaan dan vreemd. Eenmaal thuis besmetten ze hun vrouw. Heel wat vrouwen zijn afhankelijk van verschillende mannen om te overleven, hun kinderen eten te geven en naar school te laten gaan. Zo spelen allerlei culturele en economische factoren een rol. En… de mensen daar zijn precies als wij. Ze geloven dat iedereen het kan krijgen, behalve zijzelf!

Aids-bestrijding
Na 20 jaar is wel het een en ander duidelijk geworden. Effectieve aids-bestrijding vereist betrokkenheid van iedereen: de internationale gemeenschap, de nationale overheden, maatschappelijke organisaties en de kerken. Iedereen moet op eigen terrein en eigen manier actief zijn. Voorlichting is nodig om nieuwe besmettingen te voorkomen, geweld tegen vrouwen en meisjes dient bestreden te worden en de leefomstandigheden moeten verbeteren.
Niet alleen de oorzaken maar ook de gevolgen vragen om aanpak. Mensen die ziek zijn hebben thuiszorg nodig, weeskinderen kunnen we niet aan hun lot overlaten. Medicijnen zorgen ervoor dat mensen langer leven. Aids-bestrijding is een oorlog op alle fronten. Kerken en christelijke organisaties kunnen niet achterblijven. Het is juist de roeping van de kerk om te zien naar het verachte en verlorene, de weduwe en wees. En zeker in Afrika neemt de kerk een belangrijke positie in!
Woord en Daad is betrokken bij aids-projecten in verschillende landen. In Haïti, Zuid-Afrika, Burkina Faso en Zambia steuntWoord en Daad voorlichtingsprogramma’s op scholen, thuiszorg voor ernstig zieke patiënten en de opvang van weeskinderen.

‘Elsies en Maria’s’
De problemen zijn immens groot en ingewikkeld. Niemand weet hét antwoord. Maar het helpt als we achter de getallen de ménsen zien. Mensen met een naam en een geschiedenis. De ‘Elsies’ en de ‘Maria’s’ hebben onze steun nodig. Er is nu gebrek aan medicijnen, versterkend voedsel en verzorging als het einde komt. Ze kijken uit naar bezoek en een woord van troost. Hun kinderen blijven straks alleen achter. Maar ze kunnen niet zonder hoop en toekomstperspectief!
Aids. ‘Hebt u er even niks mee?’ Zíj hebben wat met aids en zij hebben óns even nodig!

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen