“Ineens heb je zoveel”

Via haar school - het Calvijn College in Goes - hoorde Janine dat Stichting Woord en Daad vijf ‘Young Ambassadors’ zocht voor een project in Ethiopië. Janine: “Je kon daarvoor solliciteren. Toen ik dat hoorde, dacht ik: ‘Dat lijkt me leuk!’ En inderdaad, ze mocht mee naar het Afrikaanse ontwikkelingsland. “Vooraf heb ik heel veel over Ethiopië gelezen. Het is één van de tien armste landen ter wereld. Ik verwachtte veel armoede en droogte aan te treffen. Kleine dorpjes met hutjes en af en toe een stad. Maar op het moment dat je dat allemaal leest, zegt het nog niet zo heel veel.”

Druk-druk-druk
Dat veranderde toen Janine op 26 april aankwam in Addis Abeba. “Toen we van het vliegveld door de drukke hoofdstad naar ons verblijf reden, dacht ik: ‘Wow! Wat is dit hier allemaal?’ Iedere auto toeterde er lustig op los, mensen liepen gewoon op de autoweg en het was druk-druk-druk.” Janine maakte kennis met Afrikaanse jongeren van haar leeftijd. Ze ervoer hoe groot het verschil is tussen haar eigen, westerse leventje en het leven van een tiener in Ethiopië. “Ethiopische jongeren krijgen vaak een grote verantwoordelijkheid te dragen. Ze moeten goede prestaties leveren op school, maar ook zorgen voor hun familie.” De armoede in het land, raakte Janine heel erg. Tegelijkertijd begreep en begrijpt ze niet hoe jongeren – en ook oudere Afrikanen – hun financiële zaakjes regelen. “Westerse kleding is populair. Een iPod is een must voor jongeren. En zelfs mensen die niet veel hebben, hebben vaak wel een mobiel.”

Ongelooflijk
“Er bestaat een groot verschil tussen het leven in de stad en op het platteland,” vertelt Janine. “Vooral op het platteland zie je mensen in Afrikaanse gewaden met versieringen op hun lichaam, hele families die bij elkaar leven in traditionele hutten. Geweldig om te zien, maar wel een hard bestaan. Ik rolde daar soms van de ene verbazing in de andere! Ik zag bijvoorbeeld kleine kinderen lopen van een jaar of acht, die dreven de kudde. Dat is de taak van de kinderen. Op hun twaalfde worden jongens ‘man’ en dan is dat hun plicht niet meer. Ongelooflijk!”

Enorm veel
De armoede die Janine van dichtbij zag, heeft haar aan het denken gezet. “Je komt erachter dat je eigenlijk machteloos bent. Dat kwam heel duidelijk naar voren toen we een voedselcentrum bezochten waar we mochten helpen om eten uit te delen aan de meest arme mensen. Ik zag oude, uitgebluste mensen met gebreken, zonder toekomst, die lusteloos op hun einde wachten. En dan sta je daar zelf tussen… Je schaamt je bijna voor alles wat je zelf hebt. Ineens is dat zó enorm veel. Eigenlijk wilde ik het liefst zo snel mogelijk daar weg, maar het heeft geen zin weg te lopen voor de realiteit...” Janine kent echter ook veel voorbeelden van mensen die, ondanks hun armoede, toch optimistisch en hoopvol probeerden te blijven. Ze vertelt dat ze mooie getuigenissen heeft gehoord van Afrikanen, die aangaven hoe afhankelijk ze zich wisten van God.

Beste manier
Terugziend zegt Janine: “Ik weet niet wat er moeilijker is: dankbaar zijn in tijden van voorspoed, of geduldig als je te maken hebt met tegenspoed.” Het gaat erom dat we ons, als vrucht van het werk van Zijn Heilige Geest, altijd afhankelijk weten van de Heere. Dat geldt zowel in voorspoed als in tegenspoed, zowel in Afrika als in het rijke westen. Er is werk genoeg te doen om anderen verder te helpen in de ontwikkeling van hun land, economie en cultuur. Dat kan op een praktische manier door, zoals Janine, als YA op reis te gaan. Dat kan ook wat meer op afstand, vanuit Nederland. Dat kan misschien wel op de beste manier door op je eigen kamer te bidden voor het Afrikaanse continent, waar de Heere ook zeker Zijn kerk en koninkrijk bouwt.

www.woordendaad.nl

---
Young Ambassadors
Young Ambassadors (YA) zijn leerlingen uit Nederland, die kennis willen opdoen en uitwisselen met jongeren uit ontwikkelingslanden. Voordat de YA op reis gaan, krijgen ze diverse trainingssessies en verdiepen ze zich in de cultuur van het land. Door interviews en projectbezoeken verzamelen de jongeren informatie over een door hen gekozen thema, als armoede, kinderarbeid of Aids. Na de reis zetten de jongeren in samenwerking met hun school activiteiten op voor de projecten die ze bezochten. Door voorlichtingsactiviteiten, presentaties en interviews zullen de YA ervaringen delen met andere jongeren. Ook zullen zij fondsen werven voor de projecten. Tijdens de reis krijgt iedere YA een ‘buddy’, een leeftijdsgenoot uit het betreffende land. Met die buddy trekken ze dagelijks op en wisselen ze ervaringen uit. Medewerkers van Woord en Daad en docenten van de scholen begeleiden de YA tijdens de reis.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen