Bourtange, vesting van Willem van Oranje

In de roerige tijd van de Tachtigjarige Oorlog, om precies te zijn in 1580, gaf Prins Willem van Oranje het sein voor de bouw van een schans met vijf bastions. Deze werd aangelegd op de zandrug in het moerassige grensgebied met Duitsland. Over de zandrug, tange geheten, liep namelijk een weg die de stad Groningen, toen in Spaanse handen, verbond met het Duitse Lingen en Westfalen. De Spanjaarden gebruikten de weg om hun stad te bevoorraden. Waaruit de goederen bestonden, laat zich raden... De prins had er dus alle belang bij om de route te blokkeren met als doel het volk en haar belegeraars volkomen te isoleren en zodoende overgave af te dwingen.

Opgedoekt
Zolang de stad Groningen zich nog niet gewonnen gaf, werd er stevig aangepoot om de schans te versterken. In 1594 was het zover: de stad gaf zich over. Vervolgens werd de vesting onderdeel van de grensverdediging van de noordelijke gewesten.
Moderne oorlogvoering betekende de nekslag voor het functioneren van de vesting. Het garnizoen werd grotendeels opgedoekt en gewone burgers vestigden zich binnen de wallen. Gezellig! Want in het logement voor doortrekkende officieren serveert men vandaag allerlei heerlijks voor de maag. Mijn pakje brood en thermoskan blijven in de rugzak.

Kruitdamp
In het Bourtange van vandaag staan de antieke kanonnen nog steeds hun mannetje. Bijna wekelijks, helaas doorgaans op zondag, komt het excercitie-peloton in actie. Dan laten spiesdragers de kanonnen bulderen, waardoor de vesting als van ouds in een walm van kruitdamp wordt gehuld. Het kruitmagazijn is er ook nog. Vroeger lag hier 45.000 pond van dit explosieve goedje voor het grijpen.
Ondanks de patat met ademt alles de sfeer van eeuwen geleden. Prachtig mooi zijn de panoramas die vanaf de strategische uitkijkposten opdoemen. Het is gezellig kuieren in de smalle, hobbelige straatjes met veldkeien. Er staat een replica van de houten windmolen en het fraaie oude kerkje is de moeite waard om even van binnen te bekijken. Zelfs de barakken van de soldaten zijn in Bourtange nog te vinden. Eentje is nog net zo ingericht als in 1742.

Informatie
- De vesting Bourtange is vrij te bezoeken, met uitzondering van musea en exposities. Een aantal gebouwen binnen de vesting is per rolstoel beperkt toegankelijk.
- Parkeren kan bij de grote parkeerplaats aan de westkant van de vesting. Dit wijst zich vanzelf.
- Binnen de wallen is de VVV gevestigd. Adres: Willem Lodewijkstraat 33, 9545 PA Bourtange, tel. 0599-354600. U kunt er terecht voor informatie en activiteiten.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen