Langs de noordgrens van Rome’s rijk

Bamburgh is de oude hoofdstad van het koninkrijk Northumbria, dat zich in de zesde eeuw uitstrekte van de rivier Humber in het huidige Yorkshire tot de Firth of Forth in Schotland. Koning Aethelfrith bouwde een burcht in een plaatsje dat hij vernoemde naar zijn vrouw Bebba: Bebbanburgh. Later werd dit Bamburgh.
In 1894 kwam de burcht in het bezit van Lord William Armstrong, een uitvinder en staalbaron uit Newcastle. Tegenwoordig is het kasteel nog steeds in handen van de familie Armstrong. Bamburgh Castle ligt in de duinen aan de Noordzee.
Vanaf de muren van het kasteel zijn op zo’n 8 km uit de kust de Farne Islands te zien. Ze zijn bekend om hun grote zeevogelkolonies en zeehonden. Hoeveel van de 28 eilandjes zichtbaar zijn, hangt af het getijde. Vanuit Seahouses kunnen boottochten naar de eilandengroep gemaakt worden.
Staple Island en Inner Farne tellen de meeste vogels. Tijdens de overtocht vliegen al Jan-van-Genten over. Ze broeden op het Bass Rock. Op de Farne Islands stelen vooral papegaaiduikers de show, maar ook kuifaalscholvers, alken en zeekoeten laten zich bewonderen.
Op Inner Farne kun je van zeer dichtbij kennismaken met de Noordse sterns. Ze verdedigen hun nest fel door bezoekers in duikvlucht aan te vallen. Een hoofddeksel is aan te raden...

Lindisfarne Island
De Ierse monnik Aiden bouwde in 634 op Lindisfarne Island een abdij. Deze Lindisfarne Priory biedt uitzicht op het haventje, de zee en Lindisfarne Castle. De abdij is niet meer intact. Alleen de poort en een deel van het kruisbooggewelf zijn overeind gebleven. Vanwege de voor het Engelse christendom belangrijke geschiedenis staat dit eiland ook bekend als Holy Island.
De enige weg naar het eiland is alleen bij eb berijdbaar. Hier en daar kun je parkeren om te kijken naar zeehonden op drooggevallen zandbanken.
Lindisfarne Castle bouwde men in de 16e eeuw om de haven te beschermen tegen de Schotten. Er werden stenen gebruikt van de toen al vervallen abdij. Het kasteel is van april t/m oktober dagelijks geopend van 12.00 tot 15.00 uur. Afhankelijk van het tij gaan de deuren eerder open en/of later dicht.

National Park
Een groot deel van Northumberland ten westen van de A1 behoort tot het National Park. In het noorden vormen de Cheviot Hills de natuurlijke grens met Schotland. Dit gebied loopt in het westen uit in Kielder Forest, een groot bosgebied met een stuwmeer. De oevers van het meer bieden diverse toeristische voorzieningen. Er is ook een roofvogelcentrum en in het observatorium kun je ’s nacht genieten van de sterren.
Bij het bezoekerscentrum aan het meer staan telescopen om (overdag) de zeldzame visarend te spotten. Ook komen hier dassen, vossen, reeën en rode eekhoorns voor. De wulp, die het logo van het Northumberland National Park siert, is vooral te zien op de vochtige vlaktes (moors).
Een fraaie wandeling is de Hareshaw Linn bij Bellingham. De twee uur durende tocht gaat door een bos, langs een beek met bruggetjes en watervalletjes en loopt door tot een grote waterval.

Muur van Hadrianus
In het jaar 122 gaf de Romeinse keizer Hadrianus (76-138) opdracht om een muur te bouwen, om de Schotten en andere vijanden tegen te houden. Deze muur was 300 jaar lang de noordelijkste grens van het Romeinse Rijk. Hij mat 117 km en liep van Bowness-on-Solway (westkust) tot Wallsend bij Newcastle (oostkust). Om de Romeinse mijl (1481 m) werd een klein fort gebouwd (milecastle).
Aan de muur hebben in totaal 25.000 soldaten gewerkt.
Het mooiste gedeelte van Hadrians Wall ligt tussen Steel Rig en Hotbank Farm. Tegenover het bezoekerscentrum van Northumberland National Park aan de B6318 begint de weg die naar de parkeerplaats van Steel Rig leidt.
Hiervandaan kun je een rondwandeling (2 uur) maken. Je komt dan langs de restanten van Milecastle 39, een van de 79 Romeinse verdedigingsforten.
In Chesters Roman Fort en in Housesteads Roman Fort zijn mooie restanten van Romeinse dorpjes te zien. Vindolanda biedt fundamenten van de oude legerplaats. Hier worden nog dagelijks Romeinse voorwerpen opgegraven. In Carvoran bevindt zich het Roman Army Museum.

Bewoond kasteel
Aan het riviertje de Aln liggen het stadje Alnwick en het Alnwick Castle. Na Windsor Castle is dit het grootste bewoonde kasteel van Groot-Brittannië.
De huidige bewoner is Ralph George Algernon Percy, de twaalfde hertog van Northumberland. Vanaf de Lion Bridge op de B6341 heb je het mooiste uitzicht op het kasteel.
Het pronkstuk van de Alnwick Garden is de Grand Cascade, een aangelegde waterval met computergestuurde fonteinen. In de Poison Garden groeien (veilig omheind) min of meer giftige planten. Buiten de omheining hangt hoog in de bomen een grote boomhut, die via hangbruggen te bereiken is.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen