Bijen in de kas tegen paprika-allergie

Nicolette de Jong zocht naar de oorzaak en vond, in samenwerking met Wageningen Universiteit, ook een oplossing. Bijen in de kas verzamelen het stuifmeel zo grondig dat de tuinders weer ongestoord kunnen plukken. Morgen promoveert De Jong, een 47-jarige researchanaliste en tevens parttime lerares natuur- en scheikunde op een middelbare school, aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam op de resultaten van haar onderzoek.

Haar collega Gisèle Groenewoud promoveerde nog maar twee maanden geleden eveneens op beroepsallergie in de (glas)tuinbouw. Zij concludeerde toen dat maatregelen noodzakelijk zijn om blootstelling aan pollen te verminderen.

Groenewoud wordt door De Jong op haar wenken bediend. Al tien jaar lang deed ze onderzoek naar voedsel- en beroepsallergieën. Ze ontwikkelde veel extracten van verdachte stoffen om diagnoses te kunnen stellen. Ook bedacht ze een nauwkeurige methode om de mate van allergie vast te stellen.

Het onderzoek van De Jong wees uit dat bij 29 procent van de paprikaplukkers sprake is van een allergie voor paprika's. In de chrysantenteelt is 16 procent van het personeel gevoelig voor deze bloemen. Inmiddels is duidelijk dat stuifmeel de oorzaak is van het probleem, maar dat was in het begin nog allerminst zeker.

Roofmijten

Het stellen van een diagnose bij een beroeps- of voedselallergie is niet gemakkelijk, aldus De Jong in het Erasmus Magazine. Zo bleken er in de kassen in het kader van de biologische bestrijding ook op grote schaal roofmijten te worden ingezet. Uitgesloten moest worden dat die de oorzaak waren van de allergische reacties. Ook moest bij het personeel worden vastgesteld welk deel last had en welk deel daadwerkelijk antistoffen had aangemaakt.

Een juiste diagnose is uiteraard belangrijk, maar is nog geen remedie. De oplossing kwam, in samenwerking met Wageningen Universiteit, in de vorm van grote hoeveelheden bijen die het stuifmeel nauwkeurig verzamelen. De Jong: "Vroeger liepen de werknemers aan het eind van de dag met gele schouders van het stuifmeel, nu niet meer. De inzet van de bijen is een enorm succes. Ze halen vrijwel al het stuifmeel uit de bloemen op. De klachten van de werknemers zijn enorm afgenomen. En de paprikaplanten ondervinden geen schade van de inzet van de bijen. Binnenkort publiceren we deze resultaten daarom ook in het Europese tijdschrift voor beroepsallergieën."

Op het gebied van een allergie voor latex handschoenen timmerde De Jong eveneens flink aan de weg. In de gezondheidszorg is dat een veelvoorkomend probleem. Latexdeeltjes verspreiden zich via de lucht door het poeder uit de latexhandschoenen. Er zijn nu gelhandschoenen zonder poeder en ook latexarme handschoenen beschikbaar.

Tevens bedacht de Rotterdamse promovenda een methode om de mate van een allergische reactie nauwkeurig vast te stellen. Gebruikelijk is nu dat de mate van zwelling na het inspuiten van een allergene stof met een liniaaltje op de huid van de patiënt wordt opgemeten. Dat is een vrij onnauwkeurige methode om de oppervlakte te bepalen. De Jong beplakt de zwellingen met tape en tekent daarop met een gewone pen de omtrek van de zwelling. Door middel van een scanbeeld van de tape berekent een computer vervolgens met behulp van een speciaal ontwikkeld softwareprogramma de oppervlakte van de huidreactie.

De oppervlakte wordt daarna gedeeld door de histaminewaarde van de patiënt. Histamine is een stof die bij een allergische reactie in het lichaam vrijkomt. De uitkomst levert een getal op, de zogeheten HEIC-index, waarmee direct zichtbaar is of er sprake is van een allergie. De gegevens kunnen ook in statistieken worden vastgelegd.

Extracten

De onderzoeksanaliste ontwikkelde daarnaast een groot aantal extracten waarmee bepaald kan worden waarvoor patiënten allergisch zijn. Bij de ontwikkeling golden voor de promovenda enkele vaste criteria: ze moesten veilig en betrouwbaar zijn, de concentratie aan allergieopwekkende stoffen moest optimaal zijn, de extracten moesten betaalbaar zijn en bovendien goed te bewaren. Dat lijkt te zijn gelukt. De Jong stelt vast dat alle "in eigen huis" geprepareerde allergeenextracten geschikt en onmisbaar zijn voor de diagnose van allerlei beroeps- en voedselallergieën.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen