Laatste pijpenfabriek in Gouda sluit de poorten

Wat heeft de eigenaars van de laatste en oudste pijpenfabriek bewogen om hun poorten te sluiten? Over de oorzaken wil de heer A. van der Want jr. wel even een toelichting geven. Er is echter niet veel tijd op de bewuste avond van het korte gesprek. Iedereen trekt de jonge telg uit het pijpenmakersgeslacht aan zijn jasje. Hij is de achtste generatie, sinds de oprichting in 1749 van de fabriek. Het gesprek heeft plaats in een toonzaal boven het kantoor.
Een advertentie van de heren curatoren/advocaten van de fabriek hebben dikke drommen mensen op de been gebracht om de restanten pijpen en aardewerk op te kopen. Hier gelden echter geen zachte prijzen. Verre daarvan. Het handbeschilderde Delfts blauw, Gouds groen en Polychroom heeft te veel manuren opgeëist, om het nu zo maar even weg te geven.

Handwerk
Van der Want jr.: „Dat is nu juist één van de oorzaken van ons faillissement. Als er van onze werknemers iemand 1¹/₂ of 2 dagen aan een flink wandbord moet werken, dan is het te begrijpen dat zo'n bord vele honderden guldens moet opbrengen. Aangezien er vanuit landen als Korea en Taiwan erg veel aardewerk op onze markt gedumpt wordt, is het voor ons onmogelijk verder door te gaan. Daar kan men met goedkope arbeidskrachten aan de lopende band produceren."
„En de mensen hier zien het niet meer aan onze exclusieve voorwerpen, van welk een kwaliteit ze zijn. De smaken zijn dienomtrent zeer sterk gewijzigd. Toch zal daar weer een kentering in komen. Echter kunnen wij dit momenteel niet meer bolwerken. De orders voor het ambachtelijke werk van onze fabriek blijven uit en wij zijn een familiebedrijf. De gebroeders Van der Want hebben een heel ander idee over de constructie van hun zaak dan andere aardewerkbedrijven."

Eeuwenlang
Zenith is vooral ook de pijpenfabriek. De bewuste pijpen worden met de hand gemaakt. Dus niet in massa gegoten in een vorm. Al eeuwen zijn de pijpen van het geslacht Van der Want alom bekend. En dat wil toch wel wat zeggen. want aan het eind van de 18e eeuw zijn er in Gouda niet minder dan 350 pijpenfabrieken. Na die tijd heeft de pijpenindustrie een hele terugval meegemaakt. Toch heeft de Zenithfabriek zich in al die jaren kunnen handhaven, als is het personeelsbestand wel eens tot drie gereduceerd geweest.            

Einde
Na ruim twee eeuwen is er dan toch een einde gekomen. De overgebleven 40 personeelsleden hebben inmiddels ontslag gekregen. Het kantoor- en fabriekspand aan de Prins Hendrikstraat wacht op nieuwe eigenaars. De oude voorraad is verkocht aan mensen, die juist eerder zo kooplustig hadden moeten zijn. Dan was sluiting misschien niet noodzakelijk geweest.  Al ziet alles er dan momenteel hopeloos uit, de authentieke pijpvormen zijn in de familie zelf gebleven. Tevens is er een doorsnee van de produktie in die jaren aan de Goudse musea geschonken. Dus iets is er toch nog bewaard gebleven. Eventueel zou een ander of iemand uit eigen familie toch nog weer kunnen beginnen op betere tijden. Afwachten maar...

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen