Massahysterie of „zionistisch complot"?

Drie dagen lang is Egypte nu in de greep van de bezwijmende meisjes en zelfs het parlement discussieert over de zaak.

In het ziekenhuis van Damanhur, de hoofdstad van Buhayra, zijn gisteren maar liefst 2000 flauwgevallen meisjes behandeld, liet een woordvoerder vanmorgen in een telefonisch interview weten.

Op ezelkarren, in taxi's, met paard en wagen werden de meisjes uit hun dorpjes naar het ziekenhuis gebracht nadat ze tijdens de les plotseling van de kaart gingen. Ook de andere ziekenhuizen in de regio moeten overwerken.

Hanan Salama (16) ging twee keer tegen de vlakte. Ze kwam uit haar school in het dorp Mahmoudia en liep langs een andere school in dat dorp toen ze geschreeuw hoorde.

„Een paar meisjes riepen om hulp, dus ik ging naar binnen om te ontdekken wat er aan de hand was. Er lagen heel veel meisjes op de grond, sommige moesten erg braken. Ze hadden allemaal hoofdpijn", vertelt Hanan.

„De meeste meisjes waren bewusteloos, dus we droegen ze naar buiten naar de ambulance. In totaal hebben we meer dan 150 meisjes de school uit gedragen".

Hanan moest er ook zelf aan geloven. „Ik voelde me heel beroerd en ze moesten me naar het ziekenhuis dragen. De artsen gaven ons glucose en toen voelden we ons weer beter. Maar daarna gebeurde het nog een keer met me".

Zelfs een verpleegster in het ziekenhuis, Manhal Ahmed (18), viel flauw. „Ik werkte de hele dag om studenten bij te brengen, maar toen ging ik zelf ook. Ik weet niet waarom".

Gaslek
Een medewerker van het Danmanhur Ziekenhuis massaal onderuit. Foto RD, H. J. visscher. denkt dat er sprake is van gasvergiftiging. „Dicht bij Mahmoudia staat een elektriciteitscentrale die door gas wordt aangedreven". Ook sommige ouders geven de schuld aan de gasleiding die op een kilometer afstand van de school loopt.

Een ingenieur denkt dat de oorzaak radon-gas is, dat uit de aarde opstijgt. „Dat is ook eens in de Verenigde Staten gebeurd", voegt hij er aan toe om zijn mededeling geloofwaardig te maken.

Waarom dan ook 25 meisjes op een school in de provincie Sharkia flauw vielen is een raadsel. In het ziekenhuis van Zagazig kwam de gouverneur van de provincie meteen poolshoogte nemen. De medische staf kon geen uitsluitsel over de oorzaak geven.'

„We hebben snel een antwoord nodig", schreef al-Wafd gisteren opgewonden. „Stel je voor dat we morgen wakker worden om te ontdekken dat alle Egyptische vrouwen bewusteloos zijn!". Volgens deze oppositiekrant is het „al genoeg dat we moeten lijden onder sommige leiders zonder bewustzijn".

De gouverneur van de provincie Buhayra heeft besloten alle scholen waar zich de 'ziekteverschijnselen' voordoen te sluiten. Daardoor zijn zeventien scholen gesloten. De ouders weigeren trouwens hun kinderen naar scholen te sturen zolang de zaak niet is opgelost.

Alleen meisjes

Op de getroffen scholen hebben de autoriteiten een uitgebreid onderzoek gelast onder leiding van artsen van de krijgsmacht. Alle meubilair, de muren en het drinkwater worden onderzocht om te zien of er onvermoede virussen in huizen. Ook zijn alle studenten aan een urine- en bloedonderzoek onderworpen. „Ze gebruiken geen drugs en waren niet dronken", concludeerden de artsen.

Wel spraken de artsen hun verwondering uit over het feit dat alleen meisjes zijn getroffen door de ziekte. Pas gisteren werden een paar jongens onwel. „De symptomen passen bij geen enkele ziekte", luidde het commentaar in Damanhur.

Minister van volksgezondheid Raghab Dowidar werd gisteren door het parlement ter verantwoording geroepen. Hij zei dat er geen enkel bewijs was voor voedselvergiftiging of voor vervuiling van het water of de lucht in Buhayra.

„Het is een kwestie van massahysterie", zei de minister tegen de volksvertegenwoordigers. Die waren duidelijk niet gerust. Vooral de vertegenwoordigers uit Buhayra wonden zich op. „We moeten de Wereld Gezondheids Organisatie te hulp roepen!", was de bezorgde eis aan de minister.

Verdacht

Weekblad al-Shaab van de moslim-fundamentalisten vond de onkunde van de medische autoriteiten maar verdacht. „Waarom konden de artsen geen oorzaken vinden?" Al-Shaab meldt dat er geruchten gaan dat een „zionistisch onderzoekscentrum" achter de problemen zou zitten.

Dr. Magdy Arafa, professor.in de psychiatrie in Cairo, houdt het op massahysterie. „Dat gebeurt in Egypte wel vaker op scholen en in fabrieken. Op plekken dus waar veel mensen zijn samengepropt". Volgens professor Arafa kan zo'n vlaag van hysterie gemakkelijk om zich heen grijpen. „Eén meisje begint en plots voelen ze zich allemaal beroerd. Maar we hoeven niet bang te zijn, de 'ziekte' gaat snel weer over".

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen