Wasbeer is geen knuffel, maar sloper en bijter

In de loop der tijd zijn er al talloze wasberen door teleurgestelde bezitters bij het AAP afgeleverd. Ook Sitoe bleek binnenshuis niet te handhaven. Vooral de maaltijden van het beestje hadden een dramatisch effect. De wasbeer stapte tijdens het eten steeds in en uit het water en veegde daarbij niet haar pootjes af! Het dier werd dan ook al snel naar het opvangcentrum gebracht. Nu woont ze met een aantal lotgenoten in een verblijf waar ze naar hartelust kan ravotten en wast zij haar eten in een mooie vijver, in afwachting van terugkeer naar haar natuurlijke omgeving.

Puinhoop

Volgens Imke de Jong, hoofd van het cluster fondsenwerving en voorlichting, kun je wasberen simpelweg niet als huisdier houden. "Wasberen zijn zeer actieve dieren die veel omgevingsprikkels nodig hebben. Als huisdier worden ze vaak opgesloten, omdat ze van het huis een puinhoop maken en flink van zich afbijten als ze gecorrigeerd worden. Dat is een ramp voor ze. Mensen vragen ons wel eens of je een wasbeer in een kooi op het terrein achter het huis kunt houden. Nee! Dat is een te kleine leefomgeving. We zouden graag zien dat wasberen als huisdier helemaal niet meer mogen."

De wasbeer hoort in de vrije natuur. Daar voelt hij zich het meest op zijn gemak. Zijn thuisland strekt zich uit van zuidelijk Canada tot Midden-Amerika. Hij kan goed klimmen, leeft in bossen en is vooral 's nachts actief. De wasbeer is familie van de panda. Wasberen zijn intelligente, middelgrote roofdieren met korte poten, brede kop en spitse snuit. Hun lichaam lijkt plomper dan het in werkelijkheid is door de dichte beharing. De vacht is grauwgrijs, met op de kop een witte tekening. De flanken hebben bruine strepen.

Nieuwsgierig

Hoe wasberen aan hun naam komen? Imke de Jong: "Ze zoeken hun eten vaak langs de oever en dat lijkt op wassen. Uit het water halen ze krabben, kikkers en schelpdieren. Daarnaast eten ze graag insecten, jonge zoogdieren en eieren, maar ook vruchten, gras en noten."

Wasberen leven in groepen met een losse structuur. Ze zijn erg op zichzelf en hebben moeite met wonen in sociale verbanden. Imke de Jong: "Daarom vertoont een wasbeer als huisdier hetzelfde gedrag als een soortgenoot in natuurlijke omstandigheden: graven, kliederen met water en altijd op zoek naar eten. Bij gebrek aan aarde om in te wroeten, zullen ze snel aan het tapijt beginnen. Ook hun nieuwsgierige aard verloochent zich niet. De meeste wasberen hebben al snel door hoe ze een (koel)kast open moeten krijgen. Ze zullen hun natuurlijke gedrag nooit afleren, nooit tam worden. Ze willen helemaal niet geknuffeld of gecorrigeerd worden. Ze doen wat ze zelf willen. In korte tijd verandert een wasbeer -uit het oogpunt van de eigenaar- van een knuffelbeer in een onhandelbare sloper en bijter die een stuk minder leuk is dan verwacht."

Schattig

Omdat het in Nederland gemakkelijk is een wasbeer aan te schaffen, zijn de problemen moeilijk te bestrijden. De Jong: "Wasberen zijn geen bedreigde diersoort. Daarom is er in Nederland geen invoer- of bezitsverbod. Een wasbeer kan gewoon in een dierenwinkel of bij een dierenhandelaar worden gekocht. Voor een leek is het dus eenvoudig een wasbeer aan te schaffen. Via ex-eigenaars hebben wij het idee gekregen dat een jonge wasbeer rond 250 gulden moet kosten. Zeker weten we het niet. Overigens kopen slechts weinig mensen een volwassen wasbeer. De jonkies zijn wel gewild. Die zien er dan ook schattig uit. Helaas worden de kleine wasbeertjes snel groot en komen de eigenaars opeens tot de ontdekking dat ze een wild dier in huis hebben gehaald."

Hoewel een wasbeer dus overal te krijgen is en hij er lief uitziet, raadt De Jong het absoluut af hem te kopen. "Wij verwarren vaak liefdevolle verzorging met geschikte verzorging. Ook al stop je in een niet-getemd dier alle energie en liefde die je in je hebt, het wordt nooit tam. Wij zouden ons eens meer moeten verdiepen in wat een dier nodig heeft. Een beest met de fles grootbrengen betekent niet dat een wild exemplaar tam wordt."

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen