Bioproducten wijdverbreid

Starlink is een biogenetisch gemanipuleerd graanproduct dat wordt geproduceerd door Aventis CropScience. Het is ontworpen met een ingebouwde afweer tegen de boorkever, een aartsvijand van graan. Starlink was door het voedselveiligheidsbureau Food and Drug Administration (FDA) wel goedgekeurd voor gebruik in veevoer, maar niet voor menselijke consumptie omdat men er niet zeker van was dat het geen allergische reacties zou veroorzaken. Twee jaar geleden werd echter bekend dat starlink "per ongeluk" in de menselijke voedselketen was terechtgekomen.

Samenzwering

Wereldwijd werden zowel voedingsmiddelen als vrachten graan onderzocht op starlink-vervuiling. Nu starlink geen aantoonbare allergische reacties blijkt op te roepen, vinden sommigen in Amerika dat de bioreglementering versoepeld moet worden. "Wij wisten van het begin af aan dat er niets te vrezen viel. Nu dat wetenschappelijk is aangetoond, kunnen de stringente beperkingen voor de handel in bioproducten worden aangepast", aldus Matt Rand, woordvoerder van Genetically Engineered Food Alert, een associatie van Amerikaanse bedrijven die bioproducten op de markt brengen. De vraag is echter of het nog wel nodig is om de bioreglementering te versoepelen.

Uit allerlei onderzoeken blijkt namelijk dat men vrijwel overal ter wereld bioproducten aantreft, ook daar waar zij officieel niet voorkomen of niet mogen voorkomen. Sommigen zien hierin een "samenzwering" van de bio-industrie. "Men gebruikt 'natuurlijke' wegen zoals verspreiding van biozaden door de wind en men mengt bioproducten bewust met natuurlijke producten, waardoor de twee nauwelijks meer van elkaar te onderscheiden zijn. Zo hoopt de industrie de wereld eenvoudigweg voor een fait accompli te stellen. Het laatste bastion is Brazilië, waarop men nu alle aandacht richt", aldus Jeremy Rifkin, een onvermoeibaar bestrijder van de bio-industrie.

Bob Callanan erkent dat de bio-industrie opgelucht zou zijn als Brazilië z'n verzet tegen het gebruik van bioproducten zou opgeven. Callanan is woordvoerder van de Amerikaanse associatie van sojaproducenten. Soja is een van de belangrijkste producten waarmee biogenetisch wordt geëxperimenteerd. "Hier in de VS en in Argentinië heeft de bio-industrie het pleit voor wat soja betreft al gewonnen. Deze twee landen zijn met Brazilië goed voor 90 procent van de wereldproductie aan soja. Als Brazilië ook om gaat, dan kunnen soja-importeurs -die vindt men voornamelijk in Europa en Azië- hun verzet tegen biosoja wel opgeven, want er zal niets anders meer zijn. Daarom concentreert de bio-industrie momenteel alle lobby-inspanningen op Brazilië", aldus Rifkin.

Schadevergoeding

"Dat klopt, maar ook zonder Brazilië heeft Europa al weinig keus meer. Dat komt door het veelvuldig gebruik van "roundup ready soja", een bioproduct van Monsanto", zo meent Andrew Cash, die de bio-industrie volgt voor de bank UBS Warburg. Staan de critici van het ongebreidelde gebruik van bioproducten in de VS, in Europa en in Japan dan machteloos tegen deze al dan niet bewust georganiseerde "overstroming" van de markt met genetisch gemanipuleerde producten?

"Niet helemaal, want wij zullen schadevergoeding eisen, zoals dat ook in de tabakssector gebeurt", aldus Rifkin. Hij wil de bio-industrie ter verantwoording roepen via zogeheten class action lawsuits. Dat zijn civiele schadeprocedures waarbij derden zich bij de oorspronkelijke klagers kunnen aansluiten. Volgens Andrew Cash is dat een onzekere weg. "Rokers kunnen aantonen dat hun verslaving dodelijk is. Maar mensen die bioproducten consumeren kunnen dat niet. Tegen de tijd dat er eindelijk iemand met een schadelijke allergie is gevonden, consumeert de héle wereld al bioproducten. Ik denk dat dat niet meer is terug te draaien en dat wij ons daar eenvoudig bij neer moeten leggen", aldus Cash.

K. R. Corver, New York

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen